Две короны - Светлана Ушкова

— Теперь-то чего трясешься? Уже все позади. — Голос Анхайлига звучал мягко, успокаивающе.

— З-зачем все эт-то было? — стуча зубами, жалобно спросила Наташа.

— Ты на самом деле слабый маг, — пояснил магистр. — Но при этом с весьма интересной аурой. Так что шанс, что на посвящении в некроманты именно тебя заберут, был слишком высок. Морана, знаешь ли, к выбору душ во время церемонии как гурман к еде относится. Только уже представленных ей Посланница не трогает — неинтересно. А поскольку в мои планы твоя смерть не входит, именно это и пришлось сделать.

— А-а-э, — шокированная объяснением протянула Наташа, стараясь собраться с мыслями. — А почему бы ей тогда сейчас меня было не забрать?

— Так ты жива-здорова, — усмехнулся Анхайлиг. — С чего бы это? К тому же вон три свежие жертвы — довольно для того, чтобы у Многоликой было хорошее настроение. В общем, повторюсь, теперь волноваться тебе не о чем. Успокаиваешься?

— Да… кажется…

— Вот и славно. — Некромант прищурился. — Скоро полдень. Есть хочешь?

После отрубленных голов и общения с темной богиней девушку даже от слов о еде замутило. Наташа шумно сглотнула подкативший к горлу комок.

— Так и думал, — прокомментировал этот звук Анхайлиг и потянул Наташу к двери. — Пошли обедать.

На улице Наташе немного полегчало. Свежий воздух и убеждение самой себя в том, что казнь была быстрой, а трупы она за эту неделю видела и в гораздо менее привлекательном состоянии, все же подействовали. А может, еще и Анхайлиг что-то втихую сотворил, но в результате, когда они подошли к ресторанчику с весьма выразительным названием «Королевская цапля», девушка уже успокоилась.

Анхайлиг открыл дверь и чуть посторонился, пропуская Наташу вперед. Рассеянно кивнув в благодарность за вежливость, девушка вошла внутрь. Здесь она с удовлетворением отметила, что это место было чистым и аккуратным. Красивая, даже изящная обстановка, уютные ниши со столиками, витражные узкие окна… в общем, нормальное цивилизованное место.

— Нравится здесь? — спросил стоящий рядом магистр, почему-то с интересом наблюдавший за девушкой.

— Да, — искренне призналась Наташа и, смущенно улыбнувшись, пояснила: — Тут уютно.

— Занятно, — со странным удовлетворением хмыкнул Анхайлиг и, подхватив девушку под руку, потянул к одному из столиков у окна.

Подошедший официант на балахоны некромантов никак не отреагировал. Просто заученно улыбнулся и отдал папки с меню. Тяжелые, кожаные, с золотым тиснением цапли на обложке. Правда, на этом вся Наташина радость и закончилась — названия блюд ей ни о чем не говорили. Пришлось признаваться в собственном невежестве. Впрочем, магистра это, кажется, и не удивило.

Пока ждали заказ, Наташа решила оглядеться. Народа в зале было немного. И, судя по виду, все весьма обеспеченные люди. Двое мужчин в расшитых камзолах, видимо купцы, что-то жарко обсуждали. Женщина с дочерью в пышных кружевных платьях делились друг с другом впечатлениями о недавней свадьбе сына градоначальника. Кроме них Наташа отметила несколько одиноких посетителей, да уже направляющуюся к выходу влюбленную темноэльфийскую парочку. «Во всяком случае, девушка влюблена точно», — улыбнулась про себя Наташа, отмечая, как девушка в красивом изумрудном платье с трудом сдерживается, чтобы не прижаться к мужчине поближе. «Хорошо им, наверное», — по-доброму позавидовала некромантка и отвлеклась на вернувшегося официанта.

Мужчина быстро и со сноровкой сервировал стол, расставляя вкусно пахнущие тарелочки и раскладывая столовые приборы. Вилок-ложек, кстати, было много, даже слишком. И все разные.

Мысленно порадовавшись своей книжной образованности, Наташа принялась за еду. Выбор Анхайлига оказался изумительным: тонкие ломтики сочного, хорошо прожаренного мяса под приятным кисло-сладким соусом и мелко нашинкованное овощное рагу. Краем глаза Наташа замечала, что магистр по-прежнему внимательно за ней наблюдает, но получать наслаждение от вкусной еды это девушке не мешало. Эх, жалко, что времени осталось мало…

Наташа тоскливо посмотрела в окно и тихонько вздохнула.

— Что? — в момент отреагировал некромант.

— Ничего, — девушка мотнула головой. — Просто жалко, что скоро возвращаться.

— Ну, не так и скоро, — успокоил Анхайлиг. — Нужно будет еще по магазинам пройтись. Тебе ведь, как я понимаю, вещи нужны.

Вещи?! Это он что, ее и обеспечивать теперь собрался? С какой радости такая честь?

Наташа растерянно кашлянула и с непониманием уставилась на магистра.

— Зачем вы…

— Ты, — спокойно поправил он.

От такой просьбы Наташе захотелось немедленно провалиться под землю. Язык не поворачивался называть этого мужчину на «ты», но, несмотря на тон голоса, взгляд Анхайлига был весьма требовательным и явно предупреждал, что иного обращения тот не потерпит.

— Зачем ты это делаешь? — выдавила Наташа.

— Мне интересно, — ошарашил девушку некромант. — А это чувство весьма редко меня посещает.

Вот ведь! С нехорошим чувством вспомнив недавние подозрения Ланы, Наташа промычала что-то невнятное и уткнулась в еду, следуя философскому принципу: «Лучше жевать, чем говорить».

— Что тебе не нравится? — Анхайлиг, по всей видимости, этого принципа то ли не знал, то ли, что вероятнее, считал по-другому.

Ведь не отстанет же! Собравшись с духом, Наташа подняла глаза и прямо сказала:

— Чувствую себя содержанкой.

Карие глаза лениво прищурились.

— И что с того?

Он считает это нормальным?! Девушке от возмущения захотелось подскочить и убежать, не важно куда. Но, опережая это желание, тело внезапно перестало ее слушаться. В то же мгновение Анхайлиг, напрочь утратив спокойствие, подался вперед.

— Глупая, несдержанная девчонка, — отрывисто выдохнул он. — Вещи тебе нужны, а мне ничего не стоит их тебе дать. Это во-первых. А во-вторых, — в голосе Анхайлига послышались властные нотки, — никогда не смей даже думать о том, чтобы от меня сбежать. Поняла?!

Наташа перепуганно сглотнула.

— Не слышу ответа.

— Да, — прошептала девушка.

— Вот и славно. — Вновь обретая свой обычный равнодушно спокойный вид, Анхайлиг откинулся на стуле. — Ешь.

Странное оцепенение исчезло. От ощущения непрерывного скользящего, изучающего взгляда у Наташи кусок в горло не лез, однако чувство самосохранения прямо-таки вопило о том, что лишний раз раздражать мужчину не стоит. С трудом сдерживая дрожь, Наташа заледеневшими пальцами послушно вцепилась в вилку. «Тиран и деспот», — билось в ее голове. Хотя чего она ожидала от такого характера? Трехсотлетний циник вряд ли станет смотреть на луну и нюхать розы.

«Мне интересно…» — звучали в голове его слова.

Наташа медленно пережевывала пищу, потеряв всякое удовольствие от ее вкуса и не в состоянии отделаться от чувства, что за каждым ее движением, каждой реакцией внимательно следят. Как будто исследуют повадки новой и странной зверюшки.

Наташино ковыряние в тарелке прервали громкие крики. Девушка недоуменно подняла голову и увидела ссорящихся мужчин: проявленных светлого и темного. А потом с изумлением заметила и причину — знакомую девушку-сокурсницу. Практически в это же время к ним присоединился и еще один светлый. Страсти накалялись, того и гляди обещая перерасти в настоящий мордобой. И это в таком-то месте!

Наташа перевела вопросительный взгляд на Анхайлига и на всякий случай отметила:

— Там девушка из Академии.

— Вижу, — едва скользнув взглядом по спорящей компании, кивнул тот. — И не только она.

— Так, может, их остановить?

— Они тебе мешают? — Темная бровь некроманта вопросительно приподнялась.

— Ну-у, нет пока что, — смутилась Наташа. — Но они же подраться могут.

— А пускай. Им же хуже. — На лице Анхайлига проскользнула мечтательная улыбка. — У меня для нарушителей отработок мно-ого.

От этих слов девушка поперхнулась, искренне пожалев потенциальных жертв магистра, пусть даже и светлых.

— Надеюсь, они нас заметят, — вполголоса пробормотала Наташа.

— Не заметят, — вновь ухмыльнулся Анхайлиг, наблюдая за разгорающейся ссорой со все большим интересом. — Я рассеивающий полог поставил.

«В „Цапле“ светлых бьют!» — раздался в этот момент с улицы выкрик, и глаза Анхайлига прямо-таки вспыхнули от предвкушения предстоящего развлечения…

Глава 8

Лане безумно нравилось гулять, держась за сильную руку своего защитника. Правда, желание прижаться приходилось постоянно душить в зародыше. «Рано еще!» — рассуждала девушка. Не хотелось, чтобы сказка разбилась, столкнувшись с, возможно, не такой радужной реальностью.

Когда они подошли к торговым рядам, Лане на глаза снова стали попадаться лотки со сладостями и кондитерские магазинчики. Проводив очередным жадным взглядом торговку леденцами и пирожными, она не выдержала и заныла: