Мой темный опекун (СИ) - Пенкина Анастасия

Чем больше говорил Питер, тем сильнее руки сжимали подлокотники кресла для посетителей.

– И откуда ты этого понабрался, – пробормотал себе под нос. Я и не думал, что самый близкий друг попытается перевернуть мои взгляды на мир с ног на голову.

– Да ладно, Марк, откуда в тебе этот тёмный снобизм? Не ты ли прожил со светлой девушкой под одной крышей столько лет? Неужели никогда не смотрел на неё иначе? Не представлял, как она раздевается у себя в комнате, или ещё что пошленькое не фантазировал, будучи подростком?

О, мой дорогой друг, ты метишь не в бровь, а в глаз.

Но я бы с удовольствием зарядил в твой.

Разумеется, я не признался, что мою голову постоянно забивали подобные мысли. И до сих пор забивают. Правда, теперь я представлял почему-то Полину.

Поднял взгляд на Питера и мысленно выругался. Судя по его самодовольной ухмылочке, он догадывался о моих мыслях.

Плевать, признания он от меня всё равно не дождётся.

– А твоя Полина так же хороша, как Пенелопа? – уже откровенно забавляясь, спросил Питер и откинулся на спинку высокого кресла. – А ведь она не страдает подобными взглядами, Марк, для неё мужчины не делятся на светлых и тёмных.

Питер уже откровенно издевался надо мной. Но я был не в том настроении, чтобы дать какой-то остроумный ответ. Но и терпеть не мог.

Правда глаза режет.

Я запустил в друга вазу, прибегнув к помощи магии. Но он легко построил защиту.

– Ты ректор академии, будь чуточку серьёзнее. Одна из твоих студенток, возможно, мертва, а ты тут шутки шутишь. Ещё и по такому поводу.

Рассмеявшись, Питер посерьёзнел.

– Ладно, ты прав, хватит. Кстати, о серьёзностях. Только вчера получил письмо из совета. Отбор новой наместницы владычицы Белого леса решено провести в нашей академии. Это они нам так хотят упростить задачу. Конечно! Хотят только свой бюджет сэкономить. Но это не единственная беда на наши головы.

– Что ещё стряслось? – проблемы академии меня мало волновали. Но Питер не стал бы меня посвящать раньше остальных, если бы это не было в моих интересах.

– Сам владыка Ардрана и Чёрного леса изъявил желание присутствовать на отборе.

А этого зачем нелёгкая сюда несёт?

И без него намечается пополнение академии сильными светлыми магами.

Насколько я знаю, прежде владыка Ардрана такого интереса не проявлял.

Мне довелось познакомиться с Николасом Дагреем. Отец сражался с ним во время войны. Оба они были участниками той самой битвы, положившей конец культу Светоугодников. Это их сблизило, и однажды владыка даже посетил наш замок.

Мне было двадцать шесть, я успешно оканчивал Радужную академию и готовился получить звание мастера. Пенелопе едва исполнилось восемнадцать.

Гости в замке Линден большая редкость. Приезд владыки хоть и носил характер личной встречи, навёл суету.

Я хорошо запомнил тот вечер. Пенелопа разбавила собой мужскую компанию и стала украшением вечера.

Но либо я совсем сошёл с ума ещё тогда, либо внимание владыки к светлой воспитаннице его друга было излишне пристальным.

– Так вот он какой, твой самый ценный трофей, Варламус, – сказал он моему отцу, после того как Пенелопа сыграла незамысловатую мелодию на пианино. Мне показалось, владыка слишком пристально разглядывает её.

Он расспрашивал у отца весь вечер, как Пенелопа попала к нему. Как именно он её нашёл, в какой местности…

Пожалуй, больше всего меня разозлила излишняя любезность владыки Ардрана по отношению к светлой сиротке.

Или я просто ревновал, наблюдая, как Пенелопа охотно дарит ответные улыбки одному из самых влиятельных тёмных магов Тенгеры.

А теперь я боюсь, что приезд Николаса может нам дорого обойтись. Ведь он наверняка захочет «поздороваться».

– Спасибо, что предупредил, Питер, я постараюсь, чтобы это не стало для нас проблемой.

– Да, постарайся, если не хочешь, чтобы Полиной занялись другие люди или она узнала правду от кого-то другого. В академии и так будет полно народу. И только поэтому я пока не сообщаю никому сейчас. Мне понятны твои стремления отыскать Пенелопу и того, кто ей угрожал. И, быть может, убил. Но я не имею права долго умалчивать обо всём, Марк.

Сейчас со мной говорил ректор академии, а не друг. Но я был благодарен за данную возможность.

– Спасибо, Питер, я буду держать тебя в курсе. Дай мне время… Хотя бы до экзаменов.

– Слишком долго. Найди что-то существенное до завершения отбора. Иначе я сообщу в министерство.

– Хорошо, – легко согласился я. Условия более чем щедрые. Питер прав, всё слишком далеко зашло.

Поднялся с кресла и направился к выходу. И только в дверях вспомнил, зачем ещё сюда приходил.

– Отец завещал Пенелопе какой-то артефакт, сегодня мы отправимся в Лайтэйрс, чтобы забрать его.

– Я смотрю, ты с этой девицей проводишь много времени, с Пенелопой вы не были так близки, – совсем некстати заметил Питер.

На очередную колкость я не ответил. Иначе бы выдал себя с головой. Потому что Питер даже не догадывался, насколько прав.

Глава 17

Полина

Вопреки моим надеждам, утром я так и не решила, что делать с приглашением Гарады. Я слишком сильно вымоталась и спала как убитая.

Суббота выходной день, и у меня была наконец-то возможность выспаться.

Так что проснулась я поздно, за окном голосили птицы, и солнце, пробивающееся через низкие тучи, стояло очень высоко.

Времени поразмыслить не оставалось, Марк ждал меня к полудню, чтобы отправиться в банк. Я только и успела привести себя в порядок и одеться.

К главным воротам успела вовремя.

Марк был как всегда невесел и поглядывал на часы, ожидая меня.

– Доброе утро, – поприветствовала я его и приветливо улыбнулась.

Почему-то мне хотелось хоть чуть-чуть приподнять тёмному настроение.

Разумеется, ответной улыбки я не дождалась.

– Пойдём, если поторопимся, управимся за пару часов, – сказал он, толком не взглянув на меня.

Как-то само так получилось, что о возвращении Челси и разговоре я промолчала. Вдруг предупреждение не пустой блеф, и, если я скажу хоть слово, Гарада не станет со мной говорить? Рассказать всегда успею. А повидаться с ведьмой другой возможности может и не быть.

Я всерьёз собираюсь к ней пойти?

Глядя на подавленного Марка, я поняла, что поступила правильно.

Муки вины его слишком сильно гложут. И если я не использую шанс что-то выяснить, возможно, он никогда не узнает правды.

– Всё нормально? – обеспокоился Марк, будто чувствуя моё смятение.

– Да, в полном.

Ложь повисла тяжким грузом, но я приказала себе терпеть.

Мы доехали до центральной улицы Аутхейма. Марк подвёл меня к зданию банка. Вывеска гласила, что это филиал.

– У Лейтэйринского банка есть личный переход, он ведёт в главное здание в столице, хранилища находятся там.

Ничего общего с банком, где я работала, и в помине не было. Хотя приветливый сотрудник нас встретил. Марк сообщил, что нам нужно в главное хранилище, и нас проводили к центру зала, где имелась платформа для перехода.

Главный банк был ещё просторнее. Там нас снова встретили. Мужчина, сдержанно улыбаясь, поприветствовал нас, и Марк протянул ему какие-то документы.

– Прошу за мной, – мужчина ознакомился с бумагами и вернул их Марку.

Мы спустились  в большое помещение, без окон, но очень просторное, даже несмотря на низкий потолок.

Вдоль стен выстроились ряды статуй. Какие-то напоминали горгулий или нечисть, другие – мифических животных.

Сотрудник банка остановился возле статуи скелета с кожистыми крыльями и раскрытой клыкастой пастью. Существо напоминало дракона.

– Прошу вас, господин Линден. В вашем распоряжении столько времени, сколько потребуется.

Я проследила взглядом за сотрудником банка, и повернулась к Марку, ожидая дальнейших действий.

Опекун удивил меня, достав из кармана небольшой нож. Он уколол указательный палец. Из пореза проступила густая капля крови, и Марк приложил палец к острому клыку статуи.