Гротенберг. Песнь старого города - Александр Деворс

— Дорогуша, можно нам медовой по кружечке! — Его тон голоса на мгновение показался наёмнику другим. — А ещё, что у вас из утреннего рациона сегодня?

— Не нужно так кричать на весь зал. — Проворчала женщина, подмышкой держащая пустой поднос. — Мясное рагу, тушёная рыба с овощами, похлёбка, и вот недавно привезли свежий хлеб из булошной. Если у вас есть время и деньги, можете глянуть в список, и получить чего посытнее.

Асари бросил мельком взгляд на Сегеля, а потом хмыкнул.

— Рыбу, и пивка тогда мне давай, а ты чего будешь? — Он взглянул снова на попутчика. Сегель хмыкнул под нос, что ему так-то без разницы, что его живот тут же подтвердил тихим гулом.

— Рагу, и, наверное, бренди.

— Не крепко ли с утра? — Усмехнулся Асари, хитро улыбаясь. Улыбка, казалось, была неотъемлемой частью его образа.

— В самый раз, чтобы в голову не лезла всякая дурь. — Отмахнулся мужчина, и глянул в окно, складывая руки. Они обменялись ещё парой фраз, и после выложили деньги за обед. Женщина удалилась в сторону стойки, а потом скрылась за неприметной дверью в глубине трактира.

— «Чтобы в голову не лезла дурь» — медленно повторил Асари, уже без улыбки, выдавил усмешку, — интересная мысль. Я запомню.

Сегель снова посмотрел на него. Он сидел, вольготно развалившись на стуле, и нетерпеливо перебирал пальцами по столу. Кажется, он о чём-то размышлял, и сейчас его разум находился далеко от этого места.

Основными посетителями этой таверны, как и ожидалось, были рабочие с фабрик. Они негромко о чём-то беседовали друг с другом, похоже, делясь опасениями по поводу прошлой ночи, и обстановки в целом. Кто-то выражал сомнения по поводу действий ордена, кто-то вспоминал то, как они защищали город, когда только появились первые обращённые. Что тогда «орден Литании действительно беспокоился о сохранности жителей, а не подчинялся идеалистичной твари». Зал был заполнен наполовину, и оттого, похоже, всё было спокойнее. Как оказалось, недавно прошла делегация короля по улицам — всего пару ночей назад, но из замка никто так и не вышел. Снова.

— Как думаешь, — наконец проговорил Асари, всё также смотря в пространство, — почему Мэйнард только сейчас решила покинуть дворец и выступить перед людьми?

— О чём ты?

— Ты не знаешь? Вчера вечером проклятая герцогиня отправила глашатаев по городу, а сама вышла на площадь, и объявила, что празднество божеств будет проведено так, как положено, несмотря на чуму. Эта весть охватила город, но герцогиня вышла после на площадку перед замком снова, и объявила, что готовит лучшую церемонию, какую не видел Гротенберг за последние два десятка лет.

— Я не знал об этом. Я... потерял сознание, кажется, когда только расположился в трактире. Я вообще не планировал вникать ни в какие местные празднества, или интриги. Мне их в своё время хватило с лихвой. Мне это было совершенно не нужно. Да и сейчас не то, чтобы нужно на самом деле...

Он глянул на женщину, подошедшую к ним. Она, не вмешиваясь никак в разговор, поставила перед ними еду, и напитки, и тут же удалилась, бросив: «господин Керо, вас ждут в саду». Асари будто просветлел.

— Отлично! Отлично. День складывается просто отлично. — Сложив руки, он прошептал что-то под нос. Кажется, это была молитва. Благодарность божествам за то, что у него есть такая возможность. Сегель последовал его примеру. К его удивлению, вернуться к старым привычкам было проще, чем он думал. — В любом случае, жаль, что меня не было на площади. Можно было бы в два счёта её там убрать.

— Если ты можешь её убрать, то я-то тебе, зачем понадобился? — Асари, поднесший уже наколотый кусочек рыбы ко рту, фыркнул, и ответил:

— Внутри замка её защищает колдовство. Одному мне через нежить не пробиться, вот и всё. Оракул ясно дала понять, что одному идти туда будет самоубийством. Поэтому я и спас тебя. Это было не от сердечной доброты, уж извини, а от простого расчета на последующее сотрудничество. По крайней мере, я хочу верить, что наше сотрудничество мне не выйдет боком. Тебе-то вообще, зачем понадобилось убивать Мэйнард?

И в ожидании ответа он сунул-таки еду в рот.

— На самом деле, мне плевать на правительницу Гротенберга. — Честно сказал мужчина. — Однако... мне чётко дали понять, что у меня нет особого выбора, если я хочу покинуть город со своей целью. Кстати, мы сможем до заката кое-куда сходить? Часть города, которая мне нужна, мне неизвестна, но у меня есть адрес.

Асари нахмурился.

— Зачем это ещё?

— Хочу узнать, жива ли моя сестра ещё, или у моей цели нет смысла. — Ответил Сегель честно, и вздохнул. Рассказывать большее не было смысла. — Она живёт сейчас в Новой части города.

— Сначала к моему другу-алхимику, потом к ней. — Неожиданно жёстко ответил Асари, но тут же смягчился. — Сестра, да? — Тут его глаза наполнила тоска. Сегелю хорошо был знаком этот взгляд. Он не задумывался, есть ли семья у Асари. Его промысел был похож на то, чем и он сам занимался когда-то, но эта тоска... нет, Сегель себя поправил, эта скорбь. — Понятно. Плата по счетам, цена за свободу — жизнь старушки Мэйни. Ха... это занимательно. Правда, очень занимательно. — После этого он отхлебнул из кружки пиво, но этого будто не заметил.

— Скажи, а как ты вообще связал себя с Ним?

— Долгая история. Долгая и сложная. — Снова удачно сбил