Фрактал - Ксения Лазорева

- Мы опаздываем, - едко заметила она. - Я хочу поскорее с этим разделаться и отправиться в оранжерею.

- Оранжерею?

- Именно, ты что совсем ничего не слушал? - казалось, девушка была поражена до глубины души. - Прибывшие из Пурвы привезли туда ростки тех самых потрясающих 'пальм'.

- Это что-то съедобное или цветы? - недоуменно спросил Кальвин, пока они сворачивали от Торгового города к седьмому холму Виеры, где располагался дворец.

- Цветы?! Съедобное?! Это самые удивительные растения, которые растут только в Тааре. Там слишком жарко, чтобы они росли самостоятельно, и для их полива отводят целые каналы.

- Вот это да! Севернее и жарко? - кажется, он совершенно не помнил географию того региона. Хотя Кальвин был лишь в Приоре и более южных странах, там везде зимой лежал снег. Настоящий снег, которого никогда не увидеть в Астале.

- И что этот король здесь устроил, на этом месте были ряды, где продавали свежие цветы! - остановившись, Гвен топнула ногой так, что проходивший мимо торговец вздрогнул. Мост Цветов - он так и назывался, действительно был излюбленным местом Гвен. А сейчас здесь разместились наспех построенные домики для беженцев.

- Гвен, пойдем, ты пугаешь людей, - Кальвин потянул за собой девушку. - Сая можно понять, ведь все эти люди нуждались в жилье и работе. Он сделал так, как поступил бы на его месте любой король.

- Я против, и я заявлю ему об этом, как только увижу, - упрямо заявила девушка.

- Да-да, - смущенно пробормотал Кальвин, - только пошли, пошли, - Кальвин мягко подтолкнул Гвен, спасая жильцов одной из новостроек от того, чтобы получить незваного и очень рассерженного гостя.

В это время странное чувство дежа вю посетило Кальвина. Он услышал слова, что вибрировали в воздухе, распространяясь в нем концентрическими кругами. Слова достигли его ушей.

'Структура, извлечение памяти...'

Вслед за этим последовала мгновенная вспышка сотен цветов, сквозь которые проступили неясные очертания далеких полей. Но это было всего лишь на миг. И, когда Кальвин зажмурился, уже ничего не было.

- Эй, Кальвин, с тобой все в порядке? Кальвин? Ты съел что-то несвежее? - предположила Гвен, участливо склоняясь к нему.

- Нет, ничего особенного, наверное, я просто не переношу острой пищи, - Кальвин вернул улыбку на свое лицо. Те слова... хотя они были неразборчивыми, но он достаточно четко различил часть из них. И это воскресило в его памяти нехорошие воспоминания. Кальвин резко обернулся, завертев головой, но, конечно, не увидел никого.

- Да? Все в порядке? Тогда вперед, - бодро произнесла девушка.

'Гвен ничего не заметила? Или ей было все равно? И все же...' Настроение Кальвина быстро портилось по мере того, как они приближались ко дворцу. Ведь тогда он просто сбежал, покинув страну, ничего не объясняя. Что подумал этот мягкосердечный, слишком добрый король? Кальвин ощущал себя предателем. Очень неприятное чувство. Может попросту развернуться и сбежать? - мелькнула предательская мысль. Но... при взгляде на Гвен, полную решимости карать, эта мысль тут же улетучилась. Если он так поступит, она все выместит на нем же. И все же... страшно. По правде говоря, он не знал, что скажет Саю. Да и был ли какой-то смысл в том, чтобы пытаться объяснить все, что произошло? Что сам Сай понял из того письма? Первого письма, написанного Эсфирь. И как воспринял второе, от Кальвина?

- Кальвин, сестрица Гвен, с возращением!!! - его невеселые мысли были нарушены бегущей к ним по коридору дворца девушкой с задорными косичками. Несмотря на то, что на ее руках была целая стопка бумаг, она со всего размаху врезалась в Кальвина, заключив его в объятия. - Его величество сказал, что вы возвращаетесь, но не упомянул, когда. Если бы я знала, то непременно бы...

- А ты все так же служишь в качестве секретаря у этого эксплуататора? - заметила Гвен. Кальвин тем временем не без труда освободился из объятий Вельки.

- Да, я очень довольна, что могу служить такому замечательному королю.

- Он у себя? - безапелляционно спросила Гвен.

- Да, его величество только что освободился после утреннего приема и...

- Хорошо, сейчас он узнает все, что я думаю о его указах... - с решительным видом Гвен направилась по коридору к кабинету короля.

- Что это с сестрицей Гвен? - заморгала Велька.

- Не обращай на нее внимания, она всегда такая, когда дело касается ее любимых цветов. Тут такое дело... - начал, было, объяснять Кальвин.

- Уммм, - Велька неожиданно зарделась и отчего-то засмущалась.

- Что такое?

- Ничего, - она помотала головой. - Его величество приказал не говорить тебе.

- Да ты и так уже сказала наполовину, - вздохнул Кальвин.

Велька зажмурилась и внезапно затароторила.

- Мы собирались отпраздновать твой День Рождения по возвращению, ведь в прошлый раз ничего не получилось...

- Что... ЧТООО?! - закричал Кальвин. И после, резко развернувшись, направился в противоположную сторону. - Я возвращаюсь в библиотеку, не ищите меня, что еще за глупости, я не для этого вернулся...

- Кальвин...- голос Вельки звучал как-то странно.- Взгляни.

- Что еще? - Кальвин остановился и посмотрел в ту сторону коридора, куда указала Велька. Количество стражи там удвоилось.

- Его величество также сказал, чтобы я не выпускала тебя из дворца, пока вы не увидитесь с ним.

- Ты... - протянул Кальвин в бессилии.

- Прости. Но это приказ его величества. Он сказал, что ты, наверное, не захочешь праздновать. Поэтому и велел мне поработиться обо всем заранее. - Велька выглядела сконфуженной. - Кальвин, мы устроим для тебя самый лучший День Рождения, который когда-либо был в твоей жизни. И Тенио тоже помог.

- Тенио? Он тоже с вами заодно? Да что такое... - Кальвин с досадой повернулся и поплелся вслед за Гвен. С таким поворотом событий, он не знал, что и делать. Он ожидал чего угодно, упреков, резких высказываний, обвинений в государственной измене... но они собрались отпраздновать его ДЕНЬ РОЖДЕНИЯ. Да он и думать о нем забыл... чем только Сай занимается? Со смешанными чувствами он нагнал Гвен уже у дверей королевского кабинета. Ну вот, и как поступить в такой ситуации? На это и сказать-то что-то сложно. Кальвин благоразумно постучал три раза, остановив Гвен, которая явно собиралась прорубить вход своими веерами.

- Сай? Эй, Сай? - позвал Кальвин. Но... Тишина? И это называется его ждали? - Сай? Это мы, мы входим, так что если ты не убрал какой-то компромат, мы не виноваты... - Толкнув дверь, Кальвин осторожно заглянул внутрь кабинета и... в ужасе застыл на пороге. В ужасе, потому, что... потому что... кабинет был абсолютно, безупречно, идеально пуст. Такого... такого просто не может быть! Ни бумаг, ни кип документов, ни стопок прошений, зачастую стремящихся занять любую свободную горизонтальную поверхность. Сидя за столь же чистым столом хозяин кабинета поднял голову, оторвавшись от чтения... Чтения! Какой-то книги.