Другая сторона - Милослав Князев

Теперь обшаривал последовательно террасу за террасой, пытаясь отыскать свое сокровище. Вся беда в том, что уже в третий раз. Предлагать взамен другую, точно такую же, лишь бы успокоился, не имело смысла. Я знаю, все драконы такие. Если успел что-то счесть своим, то должен вернуть именно это. Никакая замена не подойдет. Нет, мою монету, если предложу, тоже возьмет, но потом все равно продолжит искать свою.

– И что будем делать, если не найдешь к тому времени, как настанет пора уходить? – спросила я Мурзика, когда он в очередной раз появился на верхнем ярусе. – Так тут и останешься сторожить нашу библиотеку?

– Найду! – упрямо ответил он.

– А как же твое чутье? Слышала от тети Ирканы, что никакую вещь, которая принадлежит дракону, от него не спрячешь. Разве что она уже лежит в пространственном кармане у другого дракона.

Немного помявшись, Мурзик признался, что так и есть, но для начала эта вещь должна хоть ненадолго побывать в его собственном кармане. А пропавшая монета туда попасть не успела, поэтому, по драконьим правилам, еще не до конца является его собственностью. Но все равно парень не собирался прекращать поисков. Даже хоть ненадолго вылезать на поверхность отказался.

Ничего страшного, пока мы сами не спешим отсюда уходить, пускай ищет. Тем более что и очевидная польза от этого уже имеется. Именно Мурзик нашел еще несколько лестниц, ведущих вниз, выходы в дополнительные помещения на разных ярусах и целый портальный зал в самом низу. Аж с пятью каменными кольцами! Тетя Ли проверила, все рабочие, только воспользоваться ими не позволяет та же сила, которая вытягивает магию.

– Даже так я могу послать запрос на проверку соединения с замковым порталом или тем, что на лунной базе. И, что самое главное, передать таким способом сообщение посредством интервалов между включениями-выключениями, – сообщила она отцу.

– И что мешает? – сразу заинтересовался он.

– Лично мне ничего. Перерасход энергии я как-нибудь переживу, в эскадренном космическом бою бывало и хуже, однако на той стороне нет никого, кто сумел бы получить и расшифровать подобное послание. Куда там, его вообще не заметят.

Эта надежда не оправдалась. Зато Мурзик нашел, как включить аварийное освещение. Очень хорошо! Нечего по моей библиотеке с факелами гулять. Так и пожар устроить недолго. Папа, конечно, аккуратен, но мало ли.

– Ну что, ушастенькая? – обратился ко мне отец. – Думаешь, как прибрать все это к своим маленьким ручкам?

Посмотрела на свои руки. Какие же они маленькие? Давно уже не меньше маминых. Даже чуть больше. Она чистокровная эльфийка, а я не совсем. И вообще, на безымянном пальце правой руки ноготь сломан, а на левой – большая ссадина. И то, и другое побаливает, но ничего, само пройдет. Решила поберечь магическую силу, вдруг на что-нибудь более важное понадобится. Нет, ноготь – тоже важно, но мы на королевский прием или бал не собираемся, поэтому обойдусь.

– Думаю, – ответила я папе.

– И как твои успехи?

– Когда будем уходить, нужно обязательно закопать яму. Учитывая, что она не прямая, а идет зигзагом, должно получиться. Навалим чего-нибудь крупного и сверху грунтом засыплем. Жаль, среди нас нет гномов.

– А ты у Сима спроси, вдруг проконсультирует, – пошутил отец.

Происхождение журналиста и, самое главное, тот факт, что он не желает его признавать, было постоянным поводом для подобного рода шуточек. Я даже отвечать не стала, только улыбнулась.

– Я уже с тетей Ли консультировалась, она сделала расчеты. Говорит, все получится.

– Ну да. Только сразу любой желающий догадается, что там что-то спрятано. Ведь брусчатку полностью восстановить в любом случае не получится, – прокомментировал отец. – Даже бригада гномов так сразу не справится. Или ты что поинтересней придумала?

– Придумала, – не стала скрывать я. – Заделаем только дно, а яму оставим на всеобщее обозрение. Рядом бросим поврежденный сундук и разбитый «гномий» замок. Мол, сломали, когда вскрывали, и не стали зря тащить с собой испорченные вещи.

– Думаю, может сработать, – согласился папа. – Продолжать копать именно вашу яму вряд ли кто станет. Но ведь могут попытать счастья рядом и с тем же результатом.

– Скорее всего, решат, что мы заранее знали, где искать, тем более, что так и было, – ответила я. – Могу, конечно, нарисовать «старинную» карту с крестиком именно на месте нашей ямы и потом «случайно забыть» ее в сломанном сундуке, но не думаю, что это сильно повлияет на ситуацию.

– А ты у меня хитроухая, вся в маму, – похвалил отец. – Но это все план, как спрятать от других. Только как ты потом собираешься забирать саму библиотеку? Ее к нам в княжество вместе со всем подземным комплексом не перетащишь. Или нам теперь всю Темную Сторону луны завоевывать и к Долине Единорога присоединять?

– Было бы неплохо, – начала я.

– Вот и хорошо! – не дал договорить отец. – А тебя назначим королевой или верховной жрицей Звимзела. Если тут теократия.

– Нет! – сразу отказалась я.

– Почему?

– Не хочу.

– Тогда зачем предлагаешь завоевывать?

– Ты первый предложил, – начала оправдываться я.

– Э нет. Я всего лишь задал вопрос, – возразил папа. – А он, по определению, ни заявлением, ни предложением никак не является.

Мама меня предупреждала, что отца переспорить невозможно, разве что он сам захочет уступить. Но и я кое-что могу.

– Ну вот, все хотят запутать или даже обмануть маленькую наивную полуэльфийку. Даже собственный папа, – изобразила обиду и возмущение я.

Ага. На это он ничего не смог ответить! Потом продолжила уже другим тоном:

– А если серьезно, то необходимо выяснить, что тут творится с магией, нейтрализовать ее и потом ходить в библиотеку порталами. Дыру сверху полностью либо заделать, либо, наоборот, построить нормальный выход и восстановить город, который станет чем-то вроде нашего представительства на луне. Что думаешь о таком плане?

– Хороший план. Красивый. И неосуществимый.

– Почему?

– Да потому, что нужно всего лишь взять и решить проблему, над которой местные бьются уже пятнадцать тысяч лет. А ведь в самом начале тут застряло немало серьезных магов еще имперской школы.

– Откуда ты знаешь? – удивилась я.

Дим. Попаданец

О том, что местные не могут решить проблему уже пятнадцать тысяч лет, догадаться, в принципе, нетрудно. Но я рассказывал дочери не о предположениях, а о проверенных фактах, которые узнал от древней. Именно Ли смогла понять настоящее назначение этой библиотеки. Помещение построили еще до войны, и оно предназначалось совсем для других целей, но после катастрофы выжившие маги решили тут устроить архив-книгохранилище.

Эльфийка нашла дневники тех, кто пережил самое начало. Возможность применять магию исчезла не мгновенно, но первые признаки появились уже тогда. Это был долгий и постепенный процесс. Явление не просто забирало понемногу магию у разумных, когда они создавали плетения, но также из всего, в чем та держалась не слишком надежно. И в первую очередь – из некоторых артефактов и амулетов, разрушая их при этом.

Так, ее губительному воздействию подверглись книги, которые в те далекие времена были исключительно на кристаллах-накопителях. Процесс опять же не мгновенный, но когда из такого накопителя пропадает последняя капля магии, то и вся информация исчезает безвозвратно. Вообще-то предметы такого рода всегда изготавливают самозаряжающимися, но именно эта функция оказалась слабым местом. Вернее, она и дальше прекрасно работала, но уже ничего не заряжала. Магию из окружающего пространства забирала совсем другая сила.

Кристалл-накопитель и на собственных запасах может существовать очень долго, но не вечно. Вернее, век как раз протянет без проблем, только потом все равно разрушится. Поэтому местные решили сохранить знания, скопировав их на более надежный носитель – бумагу.

Маги в те времена еще были сильны, а курорт «Темная Сторона» являлся чуть ли не идеальным местом для жизни в большей части бывшей великой империи. Необходимость заботиться о куске хлеба тогда еще не появилась, вот и развлекались, копируя не только важное, но и вообще все, включая стишки абсолютно никому не нужных рифмоплетов, считающих себя великими поэтами.

А моя Мариэль хочет непременно захомячить всю библиотеку. Желание понятное и здравое, там кроме стишков огромное количество книг, которые не сохранились больше нигде. Весь вопрос, получится ли? Услышав, откуда у меня информация, Мара сразу отправилась к тете Ли. За подробностями, а также высказать претензии, почему новости о своей библиотеке она узнает последней. Вообще-то дочка действительно повзрослела и мыслит масштабно. И вовсе не ее вина, что план по захвату плацдарма на луне почти неосуществим.

Это вовсе не означает, что мы тут застряли навечно. Выбраться-то как раз можно, один способ даже знаю. В шутке о том, что мелкие хотят прорыть луну насквозь, была лишь доля шутки. Все остальное – правда. Иди к самому краю, лезь как можно выше и долби киркой, пока не выберешься на поверхность. Долго, трудоемко, но возможно.