Сердцеед - Ким Уолен

– Он нашел новую работу и уехал из города.

– Боже мой, как это печально.

Лаки помахала рукой в воздухе.

– Да нет, не особо. В любом случае это были не слишком серьезные отношения.

В эту секунду за ее спиной тихо скрипнула дверь, и она услыхала голоса детей, играющих в зале напротив. Вокруг ее талии обвилась чья-то рука, и Лаки снова застонала. Нет, Господи, только не это.

– Отлично, У меня, пожалуй, снова есть надежда? – Ее щеку обожгло дыхание Мэтта Фармера, который поглядывал на нее с притворным возмущением. Лаки с трудом удержалась, чтобы не послать его ко всем чертям.

– Мэтт, дорогой, боюсь, тебе все-таки не на что рассчитывать.

Он сделал шаг вперед.

– Но, Лаки, ты же свободна как ветер. Почему бы нам с тобой не сходить вместе на обед или в кино, и все такое? Или нет, у меня есть идея получше. – Он даже захлопал в ладоши. – Мы пойдем на пикник!

Лаки энергично тряхнула головой и уперлась руками ему в грудь, чтобы он не вздумал подойти ближе.

– Мэтт, ты, по всей видимости, услышал, что мой бойфренд уехал из города, но это совсем не означает, что мне не с кем пойти на пикник. Так что, извини, я вынуждена отказаться.

Он снова скорчил возмущенную физиономию. Это уже перестает быть забавным.

– У меня никогда не будет шанса, да, Лаки?

Больше всего на свете ей хотелось завопить: «Да, да, да!» – но она удержалась. Существуют и более вежливые способы выразить свою мысль.

– Мэтт, здесь есть женщина, которая с удовольствием составит тебе компанию. Но эта женщина – не я, очень жаль, но это так.

– Да? А кто же она, позволь спросить?

Лаки прикусила губу и скосила глаза налево. Пинки меланхолично подравнивала ногти пилкой. О нет. Сможет ли она когда-нибудь простить Лаки за то, что та собирается сделать?

– Я уверена, что Пинки будет очень рада пойти завтра на пикник вместе с тобой. И я точно знаю, что у нее нет партнера, и вообще, как говорится, она женщина свободная. Тебе не кажется, что ее ярко-оранжевая блузка просто чудесна? И она замечательно в ней выглядит? А что ты думаешь про ее новую прическу? Мне кажется, это просто шедевр парикмахерского искусства.

– Эй, эй! – завопила Пинки со своего места.

– Пинки, дорогая! – Мэтт снова приклеил к лицу свою самую сладкую улыбку. Лаки поспешила ретироваться.

Сэм уронил карту пациента, из нее вылетела какая-то бумажка с данными об анализах и плавно закружилась в воздухе.

Это уже третий раз за день. Кэтлин схватила его за рукав и затащила обратно в кабинет.

– Сэм! Что, черт возьми, с тобой происходит?

– Да я понятия не имею. – Он покачал головой.

Но на самом деле он прекрасно знал, в чем дело. Лучше, чем кто-либо другой.

Ведь завтра они проведут вместе весь день.

– Кто-то стучится в дверь. – Кэт испарилась. Наверное, очередной пациент. Хотя нет. Кажется, на сегодня больше никто не записывался. Сэм в недоумении вышел в холл и начал перебирать карты на столе. Действительно, больше никого нет.

И тут до него донесся голос, сладкий, как мед.

– Да я же говорю тебе, Кэт, мне назначено. Я звонила в прошлый четверг, и он велел мне прийти в понедельник, в пятнадцать минут пятого. Это ведь сегодня, не так ли? Вот, смотри, я даже записала в свой ежедневник.

Этот голос невозможно было перепутать. Сэм знал, кто это. И знал, что обладательница этого голоса беззастенчиво лжет. Он собрался было уйти в приемную, но передумал. Кэтлин прекрасно справляется с дамочками вроде Мисси Хокинс.

И он не ошибся. Кэтлин четко и ясно объяснила процедуру записи на прием, и из ее слов однозначно следовало, что она, Кэтлин Робертс, лучшая выпускница своего года в школе медицинских сестер, не могла совершить подобной ошибки.

Мисси Хокинс никто ничего не назначал. Но она явно чего-то добивалась.

Сэм застонал и выскользнул через дверь черного хода.

Лаки не сомкнула глаз всю ночь. Она вскакивала, ложилась снова, беспокойно ворочалась, часами смотрела в темный потолок. Завтра тот самый день. День Сэма. День, когда они все время будут вместе, рядом. И будут участвовать в разных идиотских конкурсах.

Почему она так волнуется, так нервничает? Почему ее трясет, почему болит живот? Это же Сэм, ее детский приятель! Сэм! Мальчишка, живущий по соседству! Ее Сэм, лучший друг со школьной скамьи!

Лаки пыталась не обращать внимания на свои дурные предчувствия. Все будет отлично. Они с Сэмом проведут чудесный день, как в старые добрые времена. Он ведь обещал, что не будет предпринимать никаких попыток доказать ей, что они пара. Не будет повторять этих нелепых слов, которые твердит последние несколько дней. Нет. Он будет просто ее Сэмом. Ее другом, а не Сэмом Разрушителем сердец.

Сэм немного опаздывал.

Лаки посмотрела на кухонные часы на стене.

Да нет, он не немного опаздывал. Он сильно опаздывал.

Внезапно зазвенел дверной колокольчик, и Лаки подпрыгнула от неожиданности. Пытаясь унять бешено колотящееся сердце, она пошла к двери. Черт возьми, можно подумать, что ей снова семнадцать лет и она ждет парня, с которым пойдет на вечер выпускников.

Лаки положила ладонь на ручку и мысленно представила себе улыбающегося Сэма на крыльце. Нет, старая история никогда не повторится. Она приготовилась улыбнуться в ответ и распахнула дверь.

И увидела посмеивающегося преподобного отца Холкома. В тенниске, спортивных брюках и кроссовках «Найк». Добродушного и приветливого.

Он протянул ей руку.

– Люсинда? Как ты себя сегодня чувствуешь?

Лаки сглотнула. Нет. Не может быть.

– Все отлично, преподобный отец. Чем я могу быть вам полезна?

На его лице появилось выражение недоумения.

– Мне? Ничем, конечно. Неужели Сэм не позвонил тебе?

Сэм. О Господи. Она покачала головой.

– Нет, преподобный отец, он не звонил. Отец Холком сделал шаг вперед.

– Думаю, что он просто забыл. Очень жаль. Но это не важно, я все объясню по дороге на пикник. Ты готова?

На нее словно повеяло холодом. Нет. Нет. Нет. Только не это. Это не может быть правдой. Это происходит не наяву.

– Пикник?

Добрейший пастор, похоже, растерялся. Секунду помолчав, он заговорил снова.

– Лаки, Сэм не может пойти с тобой. Он уехал по срочному вызову. Я случайно встретил его, и он попросил меня заменить его. Он сказал, что ты поймешь. Знаю, я не самый спортивный человек на свете, но я участвовал в соревнованиях и не боюсь показаться смешным. Сэм сказал, что тебе просто нужен партнер. Так что, Лаки, сегодня это я.

Лаки продолжала стоять на крыльце, не в силах вымолвить ни слова. А что, собственно, можно на это сказать? У нее нет выбора. Она должна идти. Но внутри она кипела от гнева.