Сводные сёстры - Роберт Стайн

Она сказала, что будет поздно.

У Кристы? Лгунья! Сказала, что пошла к Кристе, а сама весь вечер провела с Джошем.

— Что с тобой? Ты вся красная, — забеспокоилась Нэнси. — Ты как-то странно себя ведешь.

Не говоря ни слова, Эмили повернулась и устремилась вверх по лестнице. Она была не в состоянии разговаривать, чувствуя, что вот-вот разревется. Хотелось побыть одной, прийти в себя до прихода Джесси.

На площадке царила темнота. Эмили поморгала, привыкая к темноте, и быстро пошла к своей комнате.

Дверь была приоткрыта. Эмили прислушалась: кто-то ходил по комнате.

Что происходит? Джош и Джесси в ее спальне?

Она собралась с духом и распахнула дверь.

Глава 17Младший брат

— Что ты тут делаешь? — голос Эмили дрожал и срывался.

На ее кровати лежал Рич. При появлении девочки он вздрогнул, покраснел и быстро захлопнул книгу, которую читал.

— Что ты тут делаешь? — повторила она вопрос, но уже спокойнее.

— Извини, — он неловко заерзал. — Я просто… читал.

— Но почему здесь? — Она швырнула куртку на стул.

— В моей комнате были какие-то странные звуки, мне стало страшно. — Рич смотрел испуганно.

Неужели он меня боится? Я что, такая страшная? Или у него есть на это причина?

— Я заглянул к вам, — продолжал Рич. — Здесь было так тихо и спокойно. Я и решил посидеть здесь.

Эмили не знала, верить ему или нет. Вроде бы он говорил искренне, но с таким виноватым видом… Как будто что-то натворил. Нервный мальчик. Он столько времени живет в этом доме, а она по-прежнему ничего не знает о нем, кроме того, что он любит читать ужастики, огреб кучу неприятностей в школе, да еще стянул кассету в магазине. Вот он стоит, прижавшись к стене, — лицо красное, взгляд виноватый и испуганный. Ей вдруг стало его жаль.

— Хочешь, оставайся и читай, — разрешила она.

— Нет, спасибо, — он улыбнулся. Кажется, впервые за все это время. — Правда, спасибо большое.

— Ну, смотри, — она отчего-то смутилась.

— Пойду к себе, может, там уже тихо. Зря я испугался, наверное, это просто… просто… — Он не договорил и вышел из комнаты.

Как только он ушел, ее гнев вспыхнул с новой силой. Эмили легла на кровать и вновь увидела «Тойоту» и обнимающихся Джоша и Джесси. Где они сейчас? Куда уехали? Так вот куда Джесси бегает по ночам! На свидания с Джошем! Эмили стало плохо, в голове зашумело.

— Я больше не могу спать с ней в одной комнате, — подумала она и вскочила с кровати. — Я ни минуты не могу оставаться в комнате с врагом. Уж лучше ночевать в кладовке.

Она металась по комнате взад-вперед, крепко прижимая руки к груди.

Джесси и Джош.

Джесси и Джош.

Джесси и Джош.

— Эй, Эм! — Дверь приоткрылась, и в комнату заглянула Нэнси. — С тобой все в порядке? Что ты мотаешься туда-сюда?

— Я не могу сейчас говорить. — Ей не хотелось обижать сестру, но не было сил обсуждать все это.

— Ну извини-и, — оскорбленно протянула Нэнси.

— Мне… мне надо побыть одной, — сказала Эмили.

— Спокойной ночи. — Нэнси исчезла так же быстро, как и появилась.

Эмили еще походила, думая о Джоше и Джесси, потом подошла к комоду, чтобы достать фланелевую ночную рубашку.

В кладовке холодно, поэтому фланелевая рубашка будет в самый раз. Надо еще захватить свои подушку и одеяло. Ночная рубашка не находилась. Может, она попала в вещи Джесси?

В верхнем ящике рубашки не было. Средний оказался доверху набит одеждой. Брезгливо роясь в нем, Эмили вдруг наткнулась на стопку аккуратно свернутых ярких шарфиков, под которыми лежал нож. Большой кухонный нож, лезвие которого было покрыто засохшей кровью. Тот самый нож, которым убили Тигра.

Глава 18Как в могиле

За обедом мистер Уолнер торжественно объявил о семейном выезде на природу.

— На природу? Я не еду! — воскликнула Нэнси, роняя ложку в томатный суп. На салфетке тут же расплылось красное пятно.

Лица младшего поколения выражали неподдельный ужас.

— Я очень занята на этой неделе, — категорически отказалась Джесси.

— У меня масса работы, я не могу, — заявила Нэнси.

Мистер Уолнер продолжал улыбаться. Похоже, его ничуть не смутил этот взрыв всеобщего негодования.

— Всего лишь на выходные, — он посмотрел на жену. Та ободряюще улыбнулась в ответ.

— Будет очень весело, — сказала она.

— Нет, не будет, — мрачно буркнул Рич. — Ненавижу походы.

— Откуда ты знаешь? Ты же никогда не ходил, — строго оборвал его отец. — А вот я в твоем возрасте ходил. Это было замечательно!

— В Южную Каролину? Только на выходные? — с недоверием переспросила Эмили.

— Дольше не получится, там сейчас довольно холодно, — ответил мистер Уолнер, невозмутимо поглощая томатный суп.

— На этой неделе Хью получил премию, — сообщила мать с такой гордостью, как будто ему вручили золотую медаль за выдающиеся заслуги.

— Но зачем нам куда-то ехать? — простонала Нэнси.

— Потому что мы тут скоро все сойдем с ума, — ответил мистер Уолнер, вытирая подбородок бумажной салфеткой. — Вы уже устали друг от друга до такой степени, что того и гляди передеретесь, а ведь зима еще и не начиналась.

— Ну почему обязательно на природу? — кисло спросил Рич.

— Нам полезно объединиться, почувствовать себя одной семьей, — назидательно сказал мистер Уолнер.

— И для этого мы должны лететь в Южную Каролину? — спросила Нэнси так, будто отчим готовил полет на Луну.

— Это говорит о том, как сильно Хью хочет нас сдружить, — пояснила мать.

«Его ждет крайне неприятный сюрприз, когда мы с Нэнси выведем его дочь на чистую воду», — мелькнуло у Эмили. Их семья не станет дружной до тех пор, пока эта сумасшедшая не покинет дом.

Обнаруженный в шкафу нож она показала Нэнси, а потом спрятала его в надежном месте. Он будет главной уликой.

Обсуждение продолжалось весь обед — суп, салат и пирог с банановым кремом. На стадии пирога Джесси внезапно дала себя переубедить и прямо-таки загорелась поездкой.

— Это же здорово! Мы будем как семья первопроходцев, — она как-то особенно посмотрела на Эмили.

Что она там еще замышляет? Почему вдруг запела по-другому? И почему она смотрит на меня, как голодная акула на рыбешку? От улыбки Джесси становилось страшно.

— Там прекрасные леса, — в голосе мистера Уолнера звучали мечтательные нотки, которых Эмили до сих пор не слыхала. — Вы увидите красивые деревья и изумительные цветы, которые не растут здесь, на севере.

— Да уж, — саркастически заметил Рич, который так и не притронулся к десерту.