Зима близко. Том 1 - Андрей Валерьевич Степанов

— А что такое? — спросил я.

— Я не знал... удивился. Не все, что говорили — правда, похоже, — он пожал плечами.

— А ваше имя...

— Йоль, — мужичок поправил очки. — Из Полян.

— Так, — я моментально забыл и про лесопилку, и про кузнеца. То, что говорят про меня и мое поселение, было темой куда более интересной и животрепещущей. Тем более, что не все было правдой, а что-то могло намеренно искажаться.

— Ну, как бы сказать... Слухи разные ходят. Сперва мне сказали про маленькую деревню. И, вроде бы как это и правда, у вас Рассвет... красивое, кстати название, — вдруг смутился Йоль, но спешно продолжил. — Так вот, маленькая деревня... Но дома большие... И, вон там, особенно, — он показал куда-то мне за спину. Похоже, на склад Кирота.

— Это не дом.

— А, — еще больше смутился Йоль и притих.

— Так что еще за слухи?

— Старые бабки говорят, что тут кроме демонов ничего и нет.

— Так дальше же монастырь стоит, какие демоны! — фыркнул я. — Да и, похоже, совсем немногие верят, что он тут есть. По дороге почти никто не проходит... А еще что говорят? Что мы тут людей едим, говорили?

— Н...нет!

— Славно, — я кивнул.

— А вы едите? — вполне серьезно спросил Йоль.

— Нет, — и я повернулся к человеку Отли, который терпеливо ждал рядом, хихикая на нашу беседу. — Вот кто-то слухам тоже не поверил и теперь здесь.

— Пашет, как лошадь, — прокомментировал он, ужаснув Йоля.

— А вы у себя дома не работали? — уточнил вдруг я.

— Р-работал...

— Значит, и у нас вам тоже будет хорошо. Так что ты про инструмент говорил?

— Война же идет, пусть это у тебя в Рассвете и не видно, — начал издалека человек Отли. — Но люди, которые сбегали от войны и прежде, не всегда могли все унести с собой. Ту же наковальню, например. Или какие-то инструменты.

— Так, продолжай, — заинтересовался я. — Очень похоже на поиск кладов!

— Это и есть поиск кладов, Бавлер. Не всегда прячут золото. Для многих ценностью был инструмент. А если его было много, то перевезти разом не успевали. Ту же наковальню — представь себе, каково это.

— Честно, не представляю, — ответил я. — Но мысль понял. Где-то наверняка закопано много чего интересного. Но где и как искать?

— А вот это уже другой разговор. Я к чему это тебе — если ты решишь, что можно купить наковальню... пожалуй, пальцем у виска покрутят. Такое сейчас уже не делают. И не продают.

— Здорово! — в сердцах я бросил на землю моток веревки.

— Выкопать и привезти куда проще, — намекнул человек Отли. — Посмотри старые карты. Там тебе будет подсказка.

Я поблагодарил его и отправил восвояси. Да, есть, над чем подумать. Но броситься неизвестно куда, чтобы найти наковальню? Бред. Я бы поверил, что где-то закопаны горшки с золотом, какие-то богатства, но никак не металл. Тем более большие наковальни, которые без горна бесполезны.

— Тебе еще что-то рассказать? — спросил Отшельник. — Мы, кажется, на чем-то остановились.

— Про кузнечное дело? А ты знаешь о нем?

— В общих чертах. Все же, оружие в руках мне держать доводилось. И я видел, как его делают.

— Угу... — согласился я, но на Отшельника все равно смотрел с недоверием. — И?

— Нужен уголь. А у нас его нет. На дровах многого не сделаешь, придется работать вдвоем или втроем, чтобы поддерживать температуру. Меха нужны. А это тоже не очень простая конструкция.

— Скажи, пожалуйста, — вздохнул я. — А что в этом мире есть простого? Чтобы сходить до соседней деревни или города. Купить. Привезти. Установить и использовать?

— Пожалуй, ничего. Ты либо делаешь все сам, либо просто обходишься без этого, — философски отметил старик.

Я поскреб в затылке, уставившись на колышек, от которого пока что так и не стартовали измерения:

— Значит, у нас будет только один путь.

— Да, — не без грусти сообщил Отшельник. — Все изобретать заново. Люди ждут, надо дальше отмечать, — и он подобрал еще несколько колышков с земли.

— Много новых лиц у нас сегодня, — я посмотрел на людей. — Я думал, что мне будет проще, когда людей станет больше. Но нет. Пока не проще.

Глава 15. Миллион-миллион-миллион новых просьб

Несмотря на то, что мне просто безумно хотелось побыстрее решить вопрос с лесопилкой, я не мог бросить начатое. Выделенных рук не хватало на все задачи, стоящие перед Рассветом, поэтому я видел какую-то личную ответственность в том, чтобы успеть все сделать вовремя и правильно, чтобы потом не пришлось переделывать и слушать претензии от людей, которые приехали в мое поселение спасения ради.

Поэтому я отправил людей, которые выкосили траву и убрали ее, заниматься своими вещами и делами: нужно было убрать с дороги телеги, потому что бревна, заказанные на лесопилке, и телеги из каменоломни не могли проехать.

Но перед этим надо было проверить, как с работой справилась вторая группа. Получилось ничуть не хуже, но среди людей было какое-то недовольство.

— Что такое? — спросил я, хмуря брови. — Чего не нравится??

— Ты же главный здесь? — спросили косцы.

Я присмотрелся. Разные. Все разные. Старые, молодые, мои ровесники и ровесники Конральда. Высокие, низкие, светловолосые, рыжие, смуглые, белокожие, веснушчатые, полноватые, худые, тощие — абсолютно разные. Да, такое комбо нельзя прописать в игре. Там все были бы одинаковыми.

— Я главный. Так чего не нравится?

— Забор бы хоть... — шаг вперед сделал парень примерно моего возраста.

— И башню. Как-то неуютно. Небезопасно.

— А колодец есть? Где колодец? Один? — а услышав, что их три, все равно не удовлетворились: — Маловато... воды может не хватить.

— А есть где?..

Мне захотелось оставить Отшельника отвечать на эти вопросы, но я терпеливо рассказал все, что переселенцы хотели услышать. И про колодцы, и запланировать новые вырыть, и про башню — на самом деле, мне их нужно было хотя бы три или четыре. На всякий случай.

Вопросы про животных я тоже постарался не оставить без