Победители Первого альтернативного международного конкурса «Новое имя в фантастике». МТА III - Инга Андрианова

Они двигались на автомобиле, работающем от солнечной энергии, с металлическими гусеницами вместо колес.

Город был пуст, в нем никто не жил, высокие дома и башни превратились в руины, а ведь когда-то он был очень красив. Идя по широкой улице, они подошли к большим солнечным часам, которые стояли вертикально. Подойдя ближе, Оливия вскрикнула от ужаса. Мари была привязана к солнечным часам, ее руки были связаны над головой, у ее ног была кровавая надпись: «Города чахнут».

— Оливия… Мари мертва, — проговорил Винсент, осмотрев тело Мари.

— Необходимо ехать в город «Красные Лилии», — вытирая слезы, проговорила Оливия, она не могла скрыть дрожь в голосе. Почему-то она чувствовала свою вину в смерти Мари и не могла с этим смириться. Глубоко вдохнув, она добавила: — Нужно отвезти ее к Карлу. И ехать в Красные Лилии…

— Да, но не сегодня. Завтра, рано утром.

«За что же убили Мари, и кто следующий?» — думала Оливия.

Утром они поехали в город Красные Лилии. С ними отправился Карл, который был обеспокоен гибелью Лотоса и Мари. Город был также разрушен, вокруг находились лишь руины.

— Нам следует разделиться. Итак, Оливия, ты идешь налево, Винсент, отправляешься направо, я пойду прямо. Встречаемся здесь на заходе солнца, — предложил Карл.

Каждый из них пошел своим путем. Оливия чувствовала, что нельзя было разделяться, но она не могла противиться Карлу: он был очень вспыльчивым и властным человеком и не любил, когда ему перечили. По дороге она увидела единственное уцелевшее здание с большим колоколом на башне.

«Странно, что здесь есть колокол, ведь их все расплавили еще девяносто лет назад…» — подумала Оливия. Она не хотела приближаться к нему, но все же поднялась по полуразрушенным ступенькам и вошла внутрь, ее что-то влекло туда. Впереди был длинный коридор, в конце которого находилась лестница, ведущая к колоколу. Перед ней Оливия увидела открытую дверь и вошла в комнату. У большого окна стоял пыльный стол, на котором лежал лист бумаги. Оливия взяла его и прочла: «Птичка в клетке…» Внезапно дверь, в которую она вошла, захлопнулась. Оливия обернулась. И увидела молодую женщину в черном плаще.

— Кто вы? — тихо спросила Оливия.

— Меня зовут София, это я передала тебе письмо от Ф.

Расстегнув плащ, София достала кинжал и метнула его в Оливию… Он пролетел, задев ее скулу. София зло улыбнулась и громко проговорила:

— Ты поняла, что это не промах? Так что следующий кинжал попадет в цель.

— Что тебе нужно? Ты бы уже убила меня, если бы захотела! — воскликнула Оливия.

— Да, ты права, но ты не понимаешь, что тут происходит. Я рассказывать тебе ничего не стану. Но дам небольшую подсказку. Город Орхидея полностью разрушен уже очень давно. Именно там был создан наблюдательный пункт, который сейчас находится на Луне. Запомни, ты знаешь намного больше, чем думаешь. Тебя ждет небольшой сюрприз у колокола. Поднимись туда, — проговорила София и быстро, как тень удалилась.

Оливия быстро пошла по лестнице, поднимаясь наверх по ступенькам. Подойдя к огромному колоколу, она увидела Фелицию, привязанную к языку колокола, вся ее одежда была в крови. Оливия попыталась освободить ее, но у нее ничего не получалось. Раздался слабый голос Фелиции:

— Оливия, не делай этого, мои руки приковали цепями к колоколу…

Оливия замерла, по ее щекам потекли слезы оттого, что она ничем не может помочь. Она никогда не любила гордую и высокомерную Фелицию, которая никогда не относилась к ней по-доброму, но сейчас она забыла обо всех обидах. Она хотела лишь спасти ее…

— Оливия, тебе понравился мой подарок? Это еще не все, — раздался снизу голос Софии. Внезапно тело Фелиции стало раскачиваться из стороны в сторону, все сильнее ударяясь о стенки колокола, так что стало слышно, как ломаются ее кости.

— Стой! Прекрати! Зачем ты это делаешь! Остановись… — закричала Оливия, упав на колени от безысходности. Колокол остановился. Окровавленное тело Фелиции было уже бездыханно.

— Зачем ты убила ее? — воскликнула Оливия, поднявшись на ноги и посмотрев вниз.

— Она много знала! И хотела тебе кое-что рассказать, — ответила София. Снова метнув кинжал в Оливию, который попал ей в правое плечо, она удалилась. Рана была не смертельная, но Оливия чувствовала, как силы быстро покидают ее. Схватившись за раненое плечо, она медленно спустилась по лестнице и, выйдя на дорогу, обессиленная опустилась на колени. К ней подбежал Винсент, и спросил, что с ней. Оливия с трудом рассказала, что случилось, и потеряла сознание.

Оливия пришла в себя в больнице, где была без сознания десять дней.

— Как себя чувствуешь? — спросил вошедший в палату Винсент.

— Вы нашли Фелицию? Ее удалось спасти? — спросила Оливия.

Винсент отрицательно покачал головой.

— Где Карл?

— Он уехал несколько дней назад, куда отправился, не сказал.

Через несколько дней Оливия несмотря на то, что очень плохо себя чувствовала, вместе с Винсентом отправилась в город Орхидея, который превратился в пустыню всего за один день. Ходили слухи, что около пятидесяти лет назад группа ученых проводила там некие опыты, которые и уничтожили город. Большой взрыв все разрушил и не оставил абсолютно ничего вокруг. Приехав в этот город, Оливия не знала, что ей искать.

Впереди на горизонте, где уже садилось солнце, она увидела две фигуры, которые приближались к ним. Это были София и Карл.

— Здравствуй, Оливия. Ты все же пришла… А кинжал был с ядом… — произнесла София.

— Карл… ты заодно с Софией? Зачем вы убили Лотоса, Мари и Фелицию? — прошептала Оливия.

— Карл, рассказать ей? — спросила София.

— Да, он сказал, что можно.

— Кто сказал? — удивилась Оливия.

— Твой давний знакомый Франц, — улыбаясь, произнесла Софии — Оливия, ты все еще носишь подарок своего дедушки — круглую печать?

— Да… она всегда со мной…

— Это хорошо. Достань ее и посмотри, что на ней написано, — проговорил Карл.

Оливия сняла цепочку, на которой висел большой круглый медальон. На его лицевой стороне были отверстия, а посередине зеленоватый камень. На задней стороне была надпись мелким шрифтом: «П.Р. Орхидея».

— Оливия, твой дедушка и изобрел наблюдательную станцию на Луне. Он назвал его: «Проект Орхидея».

— А причем тут Лотос, Мари и Фелиция? — удивился Винсент.

— Лотос работал с твоим дедушкой. И знал, что этот проект уничтожит всю планету! Но кое-что он не доработал, и поэтому лазер не так силен. Лотос знал, что рано или поздно ты спросишь его о Ауне. И он решил все тебе рассказать. Но мы этого не хотели. Мы убили Лотоса. Точнее, Карл. Однако он успел написать письмо, в котором признается и кается, что он вместе с твоим дедом подтолкнул людей к страху и вражде. Мари нашла это письмо и хотела начать шантажировать нас. Поэтому ее тоже пришлось убить. А Фелиция, она знала все и всегда. Лотос ей поведал тайну несколько лет назад. И поэтому мы ее убили у тебя на глазах. Ты же помнишь колокол? А следующий ты, Винсент, а потом и Оливия!