Источник - Брайан Ламли

Тут же он понял, что его появление в этой комнате не объяснялось каким бы то ни было спонтанным решением — все было приготовлено заранее. Оставалось только выключить свет и включить проектор. Джаз сам не знал, что он ожидал увидеть, но наверняка он не ожидал такого...

Фильм был цветным, с синхронным звуковым сопровождением и вообще сделан профессионально во всех отношениях. Видневшаяся в углу экрана темная размытая тень оказалась локтем солдата, прижимавшего к бедру сверкающий автомат Калашникова. В центре экрана была видна белая светящаяся сфера или, как уже привык называть ее Джаз, — Врата. И в низу этой сферы, всего в нескольких дюймах над досками пешеходной дорожки, в пространстве между “кольцом Сатурна” и сферой можно было увидеть изображение... человека!

Затем оператор сделал наплыв, и фигура мужчины оказалась в центре экрана. Он “шагал” прямо вперед, глядя в объектив камеры. Движения его были страшно замедленными, так что каждый шаг занимал по несколько секунд, и Джаз задумался над тем, доберется ли этот мужчина когда-нибудь до границы сферы. Однако тут же Чингиз заметил:

— Видите, что картинка становится все более отчетливой? Верный признак того, что это существо скоро выйдет оттуда. Но на вашем месте я не стал бы ожидать этого. Изучайте его сейчас, пока есть такая возможность!

Камера, словно повинуясь майору, сделала наплыв на лицо мужчины.

Его лоб был покатым, а голова выбрита, за исключением пучка волос на макушке, выглядевшего жирной черной полосой на фоне бледной сероватой кожи. Пучок этот был завязан в узел, который покоился на шее мужчины. Глаза у него были небольшими, близко посаженными, взгляд — пронзительным. Под густыми черными бровями, сросшимися на переносице плоского носа, глаза горели огнем. Крупные ушные раковины были слегка заострены сверху и плотно прижимались к черепу; щеки были сухими, слегка ввалившимися. Пухлые красные губы мужчины слегка кренились влево в какой-то усмешке или ухмылке. Подбородок у него был заострен и казался еще более острым из-за маленькой клинообразной, чем-то навощенной бородки. Главной отличительной чертой лица, тем не менее, была пара маленьких горящих глазок. Джаз вновь взглянул на них: налитые кровью, они сверкали из глубоких темных глазных впадин.

Как бы идя навстречу невысказанному пожеланию Джаза, оператор вновь переключился на средний план, показав мужчину целиком. На его бедрах виднелось нечто вроде юбки с оборками, ноги были обуты в сандалии, в ухе золотом сверкало металлическое кольцо. На правой руке была надета металлическая перчатка, ощерившаяся лезвиями, остриями и крюками — жестокое смертоносное оружие!

Джазу хватило времени отметить стройность мужчины, хорошо прорисованные мышцы и волчью походку, которой он ступал по дорожке от сферы к галерее — а потом все смешалось!

Агент вновь вернулся к реальности и, ухватившись за край кровати, уселся на ней. Опустив ступни ног на пол, он прислонился спиной к металлической стене. Стена была прохладной, но не холодной; через нее Джаз ощущал, как живет подземный комплекс. Как нервно, неравномерно пульсирует его напуганная кровь. Казалось, он находится в трюме большого корабля и до него через переборки и палубы доносится гул двигателей. И с такой же уверенностью, с какой он мог бы определить, что на этом корабле есть живые люди, он мог бы сказать, что в этом месте поселился страх.

Там, внизу, в этой неестественной пещере, образовавшейся в самом сердце горы, находились люди, люди с оружием. Некоторые из них сами видели, а некоторые, подобно Джазу, знали по кинолентам, чего именно можно ожидать от этих Врат, которые они охраняют. Не удивительно, что в Печорском Проекте поселился страх.

Он слегка передернул плечами, а потом печально усмехнулся. Он заболел лихорадкой Проекта, симптомом которой было боязливое подергивание плечами даже в совершенно теплых помещениях. Он заметил, что это происходит с каждым из них, а теперь он и сам стал дергаться.

Джаз намеренно дал себе мысленную встряску и начал вновь вспоминать фильм, который показывал ему майор...

Глава 5

Вамфири!

Мужчина ступал по дорожке, ведущей от сферы к галерее, а потом все смешалось!

Он зажмурил свои красные глаза, пораженный неожиданно ярким светом, и прокричал что-то изумленно и возмущенно на языке, который Джаз наполовину понимал — так ему, во всяком случае, показалось, — а потом стал в оборонительную стойку. И тут фильм неожиданно оживился. До этого были слышны только какие-то приглушенные звуки: чье-то покашливание, нервно брошенные слова, шарканье ног по полу, время от времени звук, который ни с чем не спутаешь, — щелчок, когда магазин с патронами фиксируется на месте. Но все это было каким-то приглушенным и несогласованным, как во время первых нескольких минут в кинотеатре — уши еще не отвыкли от уличного шума и не подстроились к изменившейся акустике помещения.

Теперь этот звук стал тесно связан с видеорядом. Послышался голос майора, прокричавшего: “Взять живым! Не стрелять! Первый, кто выстрелит, пойдет под трибунал! Вы что, не видите, что это просто человек? Вперед! Захватите его в плен!”.

Фигуры в пятнистых комбинезонах промелькнули мимо камеры, отчего, по всей видимости, оператор, а вместе с ним и камера немножко закачались и картинка на экране на время смазалась. Получив приказ не стрелять, люди боязливо держали свое оружие, не зная, что с ним делать. Джаз хорошо понимал их: им все время втолковывали, что в этой сфере таится смерть, но на этот раз из нее появился всего-навсего человек. Сколько нужно бойцов, чтобы захватить одного человека? С таким боевым арсеналом они, должно быть, чувствовали себя людьми, вышедшими охотиться на комаров с кувалдой! Но с другой стороны, во всем, что исходило из этой сферы, мог таиться какой-то подвох, и это они тоже сознавали.

Человек из сферы, заметив их приближение, выпрямился. Теперь его красные глаза частично уже адаптировались к свету. Он стоял, поджидая солдат, и Джаз подумал: “В этом парне шесть с половиной футов росту, если не больше! Да, и он похож на человека, который умеет постоять за себя, могу поспорить”.

Конечно, он выиграл этот спор!

Мостки деревянной галереи были шириной примерно в десять футов. Первые два солдата приблизились к полуобнаженному мужчине из, сферы с обеих сторон, и в этом была их ошибка. Прокричав что-то вроде “Руки вверх! Шагай вперед!”, более шустрый из двоих солдат, сделав шаг, решил подтолкнуть мужчину стволом своего “Калашникова”. Пришелец среагировал с поразительной быстротой: отбив в сторону ствол левой ладонью, он обрушил оружие, надетое на правую руку, на голову солдата.