Не бойся быть счастливой - Линн Грэхем

После минутной паузы Тэби набралась храбрости и заговорила:

— В ту ночь мой отец серьезно поругался с мачехой за ужином. Она выбежала из ресторана и поймала такси.

— Поэтому ее в ту ночь не было в машине… — Матильда медленно покачала головой. — Я часто задумывалась над этим.

— Я ни в коем случае не оправдываю отца, но хочу, чтобы вы знали, что до этого я ни разу не видела его настолько пьяным, — тихо сказала Тэби. — Он женился почти сразу после смерти моей матери. Они с Лизой не очень хорошо ладили. Думаю, отец пристрастился к алкоголю именно потому, что понял: его второй брак оказался ошибкой.

— Он был счастлив с вашей матерью?

— Очень счастлив, — глаза Тэби увлажнились, — они постоянно обсуждали что-то, шутили друг над другом. Смерть мамы подкосила его. Я думаю, он женился так скоро на Лизе, потому что чувствовал себя одиноким и не мог справиться с горем.

— Со мной было почти то же самое, когда погиб Анри, — прошептала Матильда и погладила руку Тэби, будто благодаря ее за откровенность. — Мне тоже было тяжело, и горе стало частью моей жизни. Когда я увидела Джейка, то поняла, что какая-то часть жизни прошла мимо меня и я сделала больно близким людям, которые этого не заслуживают.

— Вас не смущает, что Джейк — незаконнорожденный?

Матильда с удивлением посмотрела на Тэби.

— Почему это должно меня смущать? Он замечательный ребенок, и я рада, что он родился.

— Этим утром Кристиан забрал его на прогулку, — оживилась Тэби.

— Не хочу быть назойливой. — Женщина встала. — Знаете, я была бы очень вам благодарна, если бы вы позволили мне поближе познакомиться с вами и моим внуком.

— Будем очень счастливы, — улыбнулась Тэби.

— Вы расскажете Кристиану о том, что произошло вчера?

— Нет. Я думаю, ему необязательно это знать, — сказала Тэби, прежде чем сообразила, что такие слова могут не понравиться матери Кристиана.

Но взгляд Матильды не изменился. Похоже, она была довольна ответом. Улыбнувшись, женщина тепло пожала Тэби руку и уехала.

Время шло, а Кристиан и Джейк все не появлялись. Тэби начала волноваться. Конечно, Кристиан не способен похитить ее сына, чтобы проучить ее, но богатое воображение и тревога не давали ей покоя. Наконец, она услышала шум автомобиля и рванулась к двери.

Одетый по последней моде — в узкие джинсы и стильную рубашку, Кристиан вышел из красного «астон мартина» и помог выбраться Джейку. Тэби остолбенела. В последний раз она видела сына с копной шикарных черных локонов. Теперь же их и след простыл.

— Что ты с ним сделал? — возмущенно спросила она.

— Я избавил его от девичьей прически. Может, ты не заметила, но в этом сезоне мужчины не носят длинных волос.

— Я выглядел, как девчонка, — подтвердил Джейк, невольно принимая позу отца.

— Это тебе так кажется, — заметила Тэби.

— Девчонка есть девчонка, — заспорил Джейк.

Тэби подумала, что Кристиан настолько вошел в роль отца, что несколько превысил свои полномочия. Однако она была так рада их возвращению, что была готова простить Кристиану все, что угодно. Она наблюдала за двумя мужчинами, которые владели ее сердцем: Джейку короткие волосы очень шли, а Кристиан, как всегда, был просто неотразим. Тэби невольно вспомнила, какие чувства заставлял ее испытывать Кристиан в моменты близости.

— Во сколько же вы встали? — поинтересовалась она, гоня от себя прочь подобные мысли.

— Джейк проснулся в семь, и мы поехали завтракать. Садись в машину, прокатимся.

Тэби покорно уселась на сиденье.

— Папа показал мне свои машины, — сообщил Джейк. — Только у меня машины маленькие, а у него большие.

Тэби видела, с какой гордостью Джейк называл Кристиана отцом. Видимо, утро прошло для них замечательно. Тэби не ревновала сына к Кристиану. Наоборот, она была рада, что они так хорошо поладили.

Когда машина въехала в огромные ворота, Тэби напряглась. Аллея показалась ей до боли знакомой.

— Где мы? — спросила она.

— Мы дома! — заявил Джейк.

— Что?..

— Мы в Дювернэй, — объяснил Кристиан, как будто не произошло ничего особенного. — Надо же мне было переодеться, прежде чем отправиться с Джейком завтракать.

— Боже, какой же он большой! — воскликнула Тэби, глядя на старинный особняк.

— Где я буду спать? — поинтересовался Джейк.

— Я тебе покажу позже, — ответил Кристиан, улыбаясь.

Интересно, что он задумал?

Машина остановилась. Довольно полная леди, широко улыбаясь, шла им навстречу. Кристиан познакомил Тэби с Фэнчон, женщиной, которая раньше была его няней. Джейк доверчиво взял ее за руку, и они удалились в сад.

— Я хотел поговорить с тобой наедине, — объяснил Кристиан.

— Почему мой сын спрашивает, где он будет спать? И почему он назвал твой дом своим? — недовольно поинтересовалась Тэби.

— Трудно заставить хранить секреты болтливых детей, — улыбнулся Кристиан, открывая перед Тэби дверь.

— То, что я услышала, больше похоже на фантазию, — резко ответила Тэби, входя в элегантную гостиную, обставленную антиквариатом.

— Серьезно? Дювернэй принадлежит моему сыну.

У Тэби внутри все закипело.

— В данный момент наш сын принадлежит мне.

— Что ж, это не навсегда, — мягко заметил Кристиан. — Дети нуждаются не только в мамах, но и в папах.

— Спасибо, что восстанавливаешь справедливость, — проворчала Тэби.

— Я хочу поступить великодушно и сделать тебе предложение. — Кристиан был очень спокоен.

— Я не в восторге от предложений, которые ты делаешь, — заявила Тэби.

— Или ты выслушаешь меня сейчас, или в это дело придется вмешаться моим адвокатам. Выбор за тобой.

— У нас не та ситуация, где могут понадобиться услуги адвокатов. — Тэби так сильно сжала руки, что ногти больно впились в ладони. — Я же сказала тебе, что ты можешь видеться с Джейком, когда только пожелаешь. Я рада, что вы проводите время вместе, и не понимаю, зачем привлекать адвокатов.

— Я хочу, чтобы вы с Джейком жили со мной.

Тэби рассмеялась.

— Ты привык получать все, что хочешь.

— А разве нет? — Кристиан вздернул брови и в упор взглянул на нее. — Если ты не можешь признать, что мой сын имеет право жить в этом доме, ты не оставляешь мне никакого выхода, кроме как оформить легальную опеку.

Теперь уже Тэби было не до смеха. Ее жизнь зависела от этого самоуверенного предупреждения.

ГЛАВА ВОСЬМАЯ

Тэби представила себе судебный процесс и содрогнулась.

— В чем заключаются твои требования? — тихо спросила она.

Кристиан одарил ее улыбкой победителя.

— Ты и Джейк переезжаете ко мне…

— Переезжаем? — эхом повторила Тэби. — Как мне это расценивать?