Я маг. МАГ - Максим Бушин

   -Мне подойдет - хмыкнул, провожая сорвавшеюся с места карету. Мои знакомые уносили ноги как можно быстрее. Оказывается, мы могли ехать быстрее.

   Единственной проблемой было отсутствие золота в карманах. Но я все равно вперся в это заведение.

   Внутри царил порядок. Клиенты отсутствовали. Молодой парень стоял за стойкой. Он внимательно оглядел клиента. Похоже, был не особо рад моему появлению.

   - А чего так пусто! - воскликнул я.

   -У нас в последнее время так практически всегда - ответил он - люди бояться появляться с тех пор как здесь завелся призрак.

   -Призрак! И где он?

   Он не увидел моего страха, только улыбку на губах и интерес. Это очень удивило паренька.

   -Вы не боитесь?

   -Ну ты же не боишься!

   -Я боюсь - просто сейчас день.

   -Ясно. Призрак появляется ночью и наводит ужас, пугая одним своим появлением.

   -Если бы это было так - вздохнул парень - у нас были святые отцы и маги, но все убежали или умерли. Я сижу до наступления темноты, а потом ухожу, запирая дверь.

   -Тогда что же творит этот призрак?

   -Святой отец Георгий сказал, что этот призрак воздействует на душу, заставляя вспоминать человека все ужасы, что он видел за всю свою жизнь. Многие сходят с ума, остальные не в силах терпеть сами перерезают себе горло, лишь бы не слышать и не видеть свои кошмары. Еще никто не переборол свои страхи.

   -Да. Ужасненько у вас тут. И давно он появился?

   -Вот уже как третий десяток лет он тут - с чувством выговорил парень.

   Его манера разговора и странное веселье при последних словах, даже некая гордость очень не понравились мне. Тут только я заметил, что в трактире не то. Все окна закрыты ставнями, через которые пробивается очень тусклый свет. Я пригляделся к стойке. Невероятно, но она покрыта большим слоем пыли. Здесь лет десять никто не протирал или все же тридцать?

   Он манерно протирал стакан. В глазах стояла улыбка. Я пригляделся к покрытому пылью стакану. Такое ощущение, что тряпка вообще не настоящая. И хозяин какой-то странный.

   Столы тоже покрыты пылью, в углах паутины больше, чем грязи по ранней весне.

   -Здесь хоть убираются?

   -Да.

   Я обернулся и подошел к стоке, которую он начал протирать. Та почему-то оставалась нетронутой. Неужели столько грязи! Палец прошелся собирая грязь, оставляя протертый след. Мои глаза поднялись на парня. Палец продемонстрировал грязь.

   Он действовал быстрее, пока я сообразил, что к чему.

   В его руке возник клочок молочного дыма, что обрел контур ножа. Нож прошел мне в левое плечо. Боли не было. Я с удивлением наблюдал за впившимся ножом из дыма. Парень растворился, на глазах превращаясь в такой же дым. Потом дым исчез.

   -Глупо. Я то цел!

   А может, не подействовало! С моими то бонусами. Обломался призрак.

   И тут же по наитию перекрестил барную стойку. По завершению знамения я очень удивился, заметив тусклый белый свет, сорвавшийся с кончиков пальцев. Узкий луч ударил в барную стойку. Та расплылась, явив голую стенку с пентаграммой во всю длину.

   -Что это за ерунда?

   -Ловушка - насмешливо подсказали сзади.

   За дальним столиком сидел все тот же парень. Он закинул ноги на стол и разглядывал меня.

   - Ты кто?

   -Я уже сказал тебе кто я. Хотя необразованные люди называют меня демоном иллюзий. Они в чем-то правы. Я ведь как демоны питаюсь душами. Ты попал в мою ловушку.

   Иллюзия трактира пропала, явив четыре голые стены без дверей. Этакую бетонную коробку из шести стенок. На каждой были одинаковые пентаграммы.

   -И что - занервничал я - ты меня сожрешь? А не подавишься!

   -Стены тебя сожрут - охотно разъяснил он - пока ты тут мои звездочки выкачивают из тебя энергию. Ты мог избежать всего если бы я не начал ритуал, пометив тебя своим оружием.

   Он вновь продемонстрировал нож из молочного дыма.

   -Ну это мы еще посмотрим - заверил его крестясь.

   Новый луч ударил из пальцев в демона иллюзий. Тот преградил путь лучу белесой дымкой, что образовала форму обычного щита.

   -Твой бог тут слаб - усмехнулся парень.

   -Допустим. Как же я так попал?

   -Это не сложно. Дом могут видеть только такие те, кто обладают хоть каплей магии. Правда, они не подозревают, что тут все иллюзия. Ты же увидел благодаря своему богу. Но это ничего не меняет. Отсюда нет выхода.

   -Даа - протянул я - попал, называется!

   Я перекрестил все - ничего не поучилось. Кинул прах на призрака, но тот ничего не почувствовал. Попробовал ветерок, что тоже был бесполезен. Пришлось снова крестить проклятого демона. Тот вяло отбивался своим щитом. Ситуация определенно получилась патовая. Маги не действует, а лучик света при крещение слишком слаб.

   -Слушай, раз уж выпало с тобой тут оказаться не поведаешь, что это за луч из моей руки слетает? Я чего-то никак не разберусь.

   -Церковники называют это луч веры. Как видишь, твоей веры не хватает на что-то большее. Против нежити он может и полезен, но против меня нет.

   -А что тебя срубит? Да ладно, скажи! Все равно я наверное этим пользоваться не умею.

   -Ты очень забавный маг - паладин. Меня может уничтожить только более мощный демон или же клинок веры, которым как ты правильно заметил, пользоваться не сможешь.

   -Печально. Ты молитвы никакой не помнишь? Может она добавит мне чуть силы.

   Он задумался.

   Я воспользовался моментом и перекрестил его. На этот раз он не успел поставить щит. Луч отбросил его на пару метров, ударив в стенку. Он ударился об центр пентаграммы, которая тут же вспыхнула. Она поглотила часть призрака и зажглась ярко-красным светом. Он тут же растворился и материализовался подальше от нее.

   -Ничего не берет говоришь! - с улыбкой заметил ему - А чего это твоя звездочка зажглась?

   Я снова перекрестил его. На этот раз щит он поставил, только тот оказался уже слабым и едва не развеялся. Его глаза налились красным светом.

   -Впервые вижу такого умного человечка. Пора бы тебе умереть.

   Он развеялся, чтобы очутиться с знакомым ножом за спиной. Но я этот трюк знал уже и встретил его крестным знамением. Озадаченный демон вновь шмякнулся об уже другую стенку. Пентаграмма вспыхнула знакомым огнем.

   -Уже две - заметил ему, применив очередное крещение.

   Молочный щит стал тусклым, как мой лучик. При соприкосновение щит развеялся, но и луч не попал. Демон сторонился горящих звездочек. Те при его приближение испускали слабенькие отростки, пытаясь сковать демона.

   -Значит, мне даже не нужно зажигать все звездочки.

   Он уже просто кинулся на меня и получил плавный уклон от ножа и лучик, что прибил к третьей стене. Пока он, еще не осознав ситуации, пытался встать, новый луч поразил его. Демона впечатало снова в стенку. На этот раз зажженная звезда выпустила отростки, что вцепились, опутав всего демона. Последний громко заорал. Я наблюдал, как его сила уходит, не забывая перекрещивать. Мой луч постепенно становился чуть ярче, а демон бледнел становясь прозрачным. Пусть у меня рука отсохнет, но я своего выхода добьюсь.