Дар ледяного огня (Часть 1) - Кристина Майер

– Я надеюсь, Таяла, что и твой друг тоже? – Я не сразу поняла, о чем он говорит.

– Конечно, – натянуто улыбнулась я, вспоминая, что пару месяцев назад он вместе с кузеном был мне больше враг, чем друг.

Пока мы молчим, Тим расхваливает свою работу. Нет, не работу – свои достижения в работе. Не знаю, насколько все это соответствует действительности, но его послушать, так без него весь отдел пропадет. Можно подумать, в одиночку выиграл войну или как минимум задержал банду преступников. Меня подвиг «нашел папку, которую неделю никто не мог найти, и получил похвалу от начальника отдела» не впечатлил. Девушки мы воспитанные, поэтому кивали и улыбались парню, который так усердно себя хвалил. Хотелось, конечно, съерничать, но я себя сдерживала: не стоит обострять отношения. Не удивлюсь, если он сам спрятал папку, чтобы в нужный момент вытащить и примелькаться перед начальством. Выслужиться пытается.

Мне это напомнило жизнь в Лассе. Местные жители всегда расхваливали дочерей, повышая спрос на рынке невест. Печально было то, что этот «жених» нахваливает себя, чтобы возвыситься в моих глазах. Неужели взрослому мужчине не может прийти в голову, что таким образом он только отталкивает от себя? Мне даже перед девчонками стало неудобно из-за его поведения.

– Я с первого дня занятий пытаюсь с тобой увидеться, но меня, естественно, не пускают на территорию академии. До этого ты жила во дворце? – Я киваю. – Твоя тетушка мне говорила. Конечно, во дворец я не сунулся – все ждал начала учебного года.

– Ясно. – Да и что мне еще ему сказать? Разговор как-то не очень клеится. Мы сидим напряженные – один Тим чувствует себя комфортно. По крайней мере, мне так кажется. Все это время счастливая улыбка не сходит у него с лица.

Проводив меня с девочками до ворот академии, он, прежде чем попрощаться, берет меня за руку.

– Давай увидимся на следующей неделе? В воскресенье?

В голове забегали мысли, как грамотно уйти от свидания.

– Я бы с удовольствием, но еще не знаю, какие у меня будут планы. Да и заданий нам на самостоятельное изучение задают столько, что ночами спать не приходится. Если не буду успевать, придется в выходной сидеть за книгами. Извини, ничего заранее не могу сказать.

– Хорошо. – Он сделал такое грустное лицо, что мне становится стыдно. – У тебя во сколько обед?

– В час дня.

– Выходи завтра минут на десять, я буду тебя ждать у ворот. У меня тоже в это время обеденный перерыв.

– Договорились.

Прежде чем я успеваю вырвать руку и скрыться за воротами, он целует меня в щеку в опасной близости от губ. Будем надеяться, что это получилось случайно. Уже на территории академии я решаю обернуться и вижу, что парень стоит на месте, смотрит мне вслед. Помахав ему рукой, я направляюсь в сторону общежития.

И что теперь делать? Ссылаться на занятость и проводить все время в общежитии? Давать ложную надежду не хочется. Ну вот зачем я с ним стала общаться, когда Саяна уехала из Ласса? Он же, вроде, из-за меня переехал. С другой стороны, Тим очень доволен новой работой. А это ведь для него немаловажно.

– Таяла, ты чего? Не знаешь, как от него отделаться? – Лицо мое, значит, как открытая книга – бери и читай.

– Что-то вроде этого.

– Скажи правду. Не переживай так, он большой мальчик, справится.

– Мне неудобно: он с другого города переехал сюда, а теперь что? Чувствую себя виноватой, хотя никаких надежд на что-то кроме дружбы я ему не давала.

– Думаю, он не жалеет. – Хмыкнула Лина. – Такой везде найдет себе место под солнцем. Парень в восторге от своей работы. Да и что бы он делал в маленьком городке? Перспектив не так уж и много, а здесь у него есть шанс построить свою карьеру.

– Жалость не то чувство, которое к себе должен вызывать мужчина – запомни это, Таяла. Как бы потом себя не пришлось жалеть.

– Принцессы, сколько вас можно ждать? – В нашу сторону двигались Жако и Касан. Ответить Лине я уже ничего не смогла, да и нечего было возразить. Но на душе все равно как-то неспокойно.

– Такие красавицы, конечно, нарасхват. Но, может, мы встанем в очередь? – Касан вроде шутит, но смотрит на меня с немым укором. Ясно, видел нас с Тимом у ворот. Вот еще один парень, которому я ничего не обещала, но чувствую себя виноватой. В отличии от Тима он мне по-настоящему нравится – пусть только как друг.

– Мы предлагаем сходить вечером вместе прогуляться. К сожалению, у Алана не получится, но Жако с удовольствием его заменит. – Этот паяц сложил вместе ладошки и встал на одно колено, умоляя нас согласиться. – Кафе? Цирковое представление? Прогулка в парке? Можно полетать на жбанаре, пока тепло.

– На чем? Это кто еще такой? – Удивилась я. Да я вообще много чего не слышала и не видела в глубинке, в которой жила.

Лина только махнула рукой – знает, но не считает достойным внимания, так я ее поняла.

– Я каталась как-то раз, это было круто, – вмешалась Диана. Лина скривила губы, а мне становилось все интереснее и интереснее. – Огромная тарелка, в которой сидит до десяти человек, поднимается на тысячу метров над землей, плавно плывет по воздуху и медленно опускается.

– А свалиться с нее никак нельзя? – Не большой я любитель высоты и экстремального отдыха.

– Нет, маги ее запускают и не отходят, пока тарелка не приземлится обратно, все безопасно. – Жако говорит очень уверенно.

– Можно попробовать, – соглашаюсь я. Лина пожала плечами, Диана в восторге. Надеюсь, после полета я не пожалею об этой этой авантюре.

– Тогда в шесть часов мы зайдем за вами, погуляем в парке, пока не стемнеет. Днем