Секреты в Дыму - Эш Мун

— Это из-за ветра! — кричал он. — Сильный морской ветер. Мы почти на месте.

Когда я набрался храбрости, чтобы поднять голову с его шеи и украдкой взглянуть вниз, я увидел деревья, проносящиеся под нами, которые открывались в сверкающий океан и волны, разбивающиеся о скалистый берег. Райнор наклонился влево, и я поджал ноги, чтобы не соскользнуть, — его чешуя сильно вдавилась в мою кожу. Затем я увидел скалы слева от нас, возвышающиеся над водой и испещренные входами в пещеры. Прямо из скалы росли ветвистые сосны, закрывая некоторые пещеры, как веранды. Я видел эти скалы только с пляжа и несколько раз с океана, но на этом уровне они выглядели совершенно иначе. Я и не подозревал, как их много.

Райнор влетел в одну из самых больших пещер, его крылья подняли вихрь песка, когда он приземлился на скалу. Устье пещеры находилось на высоте около двадцати футов, достаточно большое, чтобы дракон размером с Райнора мог стоять во весь рост, но суженное настолько, что ему пришлось идти на четвереньках. Он перешел в человеческий облик, и я последовал за ним в темную пещеру. Райнор поднял кулак, и из-под его кожи, словно расплавленный металл, начало излучаться теплое сияние, и вскоре стены осветились и стали видны. Затем, по мере того как мы углублялись, внутреннее пространство внезапно открылось, и мы оказались в широкой пещере. Там был небольшой очаг, наполненный углем и старым деревом, и Райнор зажег его рукой. Когда свет разросся и осветил пространство, я был потрясен увиденным.

Я ожидал увидеть тесное, темное и негостеприимное место, но свет костра открыл передо мной сверкающий дворец. Из отверстий в скале лилась прозрачная вода, извилистыми ручьями стекавшая в темные места под полупрозрачными скальными образованиями, свисающими с крыши, как застывший мед. Из стен и пола торчали огромные мерцающие кристаллы всевозможных цветов, отражавшие свет огня в разных направлениях по всей пещере. А еще остался быт людей, которые здесь жили: керамика, корзины, мебель из дерева и камня — все это истлело на полу пещеры.

Райнор зажег еще один костер на другой стороне зала, добавив больше света и уюта. Я не мог сдержать своего восторга — никогда не бывал в таком невероятно красивом и чудесном месте — и бросился осматривать все вокруг. Я засмотрелся на темно-фиолетовое скопление мерцающих драгоценных камней и изумрудное образование рядом с ним, а потом понял, что даже песок сверкает маленькими крапинками, как звезды на небе.

— Чувствую себя как дома, — сказал Райнор. — И подумать только, это место находится прямо здесь, и почти никто о нем не знает. Даже драконы о нем не помнят.

— Теперь я понимаю истории, в которых говорится, что драконы любят сокровища, — сказал я.

Райнор подошел ко мне и восхищенно осмотрел место, на которое я смотрел.

— Нам нравятся редкие и красивые вещи. Возможно, кому-то из драконов и вправду хотелось человеческих сокровищ. Но когда у тебя есть все это… даже золото блекнет рядом.

Поток воды выглядел таким чистым и освежающим, вытекая прямо из скалы, как свежая колодезная вода. Я снял куртку, сложил ее и положил на плоский камень неподалеку. Затем опустился на колени перед ручьем, окунул в воду ладони и попробовал ее на вкус. Она была сладкая и холодная, и я ополоснул лицо. Райнор подражал мне, сначала попробовав воду, а потом омыв в ней лицо. Потом он на секунду погрузил всю голову под воду и вынырнул, ухмыляясь, его волосы прилипли на глаза, как у мокрой собаки. Я засмеялся и сделал то же самое. Холодная вода взбодрила, я провел пальцами по своим мокрым волосам и вытер лицо.

— Освежающе, — сказал я, и взглянул на Райнора: в том, как он удерживал мой взгляд, было что-то такое, от чего у меня завязался узел в животе. В его радужных глазах горел пронзительный огонь, и я усилием воли заставила себя отвернуться.

— Твой запах, — сказал Райнор. — Он… незамутненный. — Затем он отвернулся, словно увидел что-то, чего не должен был видеть.

Я потянулся к карману куртки, забыв, что снял ее, а затем в панике схватил свою аварийную бутылку с маской. Райнор схватил меня за руку и остановил. Мое сердце колотилось от страха.

— Что? — потребовал я, пытаясь вырвать руку из хватки Райнора.

— Не надо, — сказал он. — Тебе это не нужно.

— Нужно.

Он покачал головой.

— Оставь так хотя бы на время. Мне нравится, как ты пахнешь. Твоим настоящим запахом.

— Не говори так.

— Я уже сказал.

Все, что обычно говорило мне убегать, бороться, теперь, казалось, шло в разных направлении. Все еще стоя на коленях у ручья, пространство между нами сузилось, как будто я даже не осознавал, что двигаюсь к нему. Хватка Райнора на моей руке оставалась крепкой, и он притянул меня ближе, пока я не оказался в нескольких сантиметрах от его груди, глядя на Райнора. Капельки воды стекали с его щеки на мою. И тут, словно не возможно было остановить это, мы прижались друг к другу губами.

Словно огонь, охвативший сухую траву. Все во мне зажглось и раскалилось добела, выжигая все остальные мысли, кроме той, как сильно я хотел большего. Я не мог остановиться и схватившись за Райнора, прильнул к нему, когда это всепоглощающее чувство потребности овладело мной. Казалось, никто из нас не знал, что делать, когда мы задевали зубами друг друга, но мы смеялись и продолжали целоваться, продолжали неловко ласкать друг друга, удовлетворяя сильную нужду. И даже когда мы расставались, это длилось всего несколько мгновений, прежде чем я возвращался за добавкой.

Райнор прижался щекой к моей и ткнулся носом в мою шею, я почувствовала его дыхание и задрожал.

— Ты невероятно пахнешь, — сказал он. — Твой запах сводит меня с ума.

Мы прижались друг к другу. Обняв меня за талию, Райнор подхватил меня под задницу и усадил к себе на колени. Я сразу же напрягся, когда понял, что прижимается ко мне. Тепло Райнора достаточно сильное, чтобы почувствовать его сквозь одежду, и мое тело откликнулось на него так, словно ждало этого целую вечность. Моя жизнь была постоянной чередой сражений