Ангел для дочери - Линда Баррет

— Большинство людей так работают, Дэн. И очень у многих бывают командировки.

— Вы говорите как мои родители, когда хотят поставить меня на место, — рассмеялся собеседник. — Итак… Вы поживете с нами три месяца?

— Знаете, что самое интересное?

— Нет, но голос у вас веселый.

— Я работала как вол почти одиннадцать лет, чтобы стать юристом. А в результате буду работать «няней с проживанием». Это с моим-то дипломом! Невероятно!

Низкий смех Дэна прозвучал в трубке.

— Прекрасный выбор! Спасибо. Вы спасли мне жизнь.

— Скажем так, я не смогла отказать парню, который так умолял.

— Выбирайте, — сказал Дэн, когда Алексис вошла в его дом с чемоданом. — На последнем этаже есть апартаменты для гостей. С отдельной ванной, кабинетом, террасой, с которой, кстати, открывается неплохой вид. Или могу предложить вам ту комнату, где вы ночевали, рядом со спальней малышки.

— Я не гость, Дэн, а обслуживающий персонал. Естественно, я выбираю комнату рядом с Мишель.

— Отлично! — Это он и хотел услышать. — Пойдем пешком или поедем?

— Поедем? Вы о чем?

Они подошли к широкой двери, Дэлито нажал кнопку, и двери открылись. Алексис увидела лифт.

— Вы шикарно живете.

— Очень удобная вещь. Особенно сейчас. Когда у вас на руках ребенок, безопаснее подниматься на лифте, чем по лестнице.

Они вышли из лифта, и Дэн продолжил экскурсию по дому.

— Может, вы не заметили в прошлый раз, что все три спальни расположены на этом этаже. Моя выходит окнами на улицу, а ваши с Мишель во двор. У вас будет своя ванная.

— Я помню.

Он проводил Алексис до комнаты. Конечно, ему надо было просто поставить ее вещи и уйти, но Дэн остался и понаблюдал за Алексис, изучавшей комнату. По своему опыту жизни в браке он знал, что каждая женщина хочет осмотреться в новом жилище, все потрогать и что-то изменить так, как ей нравится. Он с любопытством следил за Алексис и убеждался, что прав. Он был уверен, что комната ей очень понравится. У Ким был отменный вкус и талант дизайнера, каждую комнату она оформила с любовью.

— В прошлый раз у меня не было времени внимательно рассмотреть спальню. Очень уютная. Мне нравится, что она в пастельных тонах. Красивые шторы и ковер. А какие симпатичные книжные полки! Это ручная работа? На этот столик в углу можно поставить ноутбук. Отличное жилище на несколько месяцев.

— Если что-то понадобится, только скажите. Я хочу, чтобы вы чувствовали себя свободно. И не только в этой комнате, а во всем доме. Не желаю, чтобы, едва приступив к работе, новая няня сразу уволилась.

Мишель заплакала.

— Давайте ее мне, вы, должно быть, устали после работы. — Дэн взял дочь на руки.

— Совсем не устала, — ответила Алексис, — я всю жизнь работаю. Пока в моей жизни не появилась Мишель, вечером еще ходила в тренажерный зал.

— Да? А Ким не очень любила физические упражнения, говорила, что ее сила в ее уме. Ох, не обращайте внимания. — Кто его все время тянет за язык? Алексис совсем неинтересно его прошлое.

— Дэн?

Он повернулся к ней.

— Мишель надо поменять подгузник.

И еще им надо сменить тему разговора. Умница дочка все сделала правильно.

— Поэтому она и плачет.

— Вы же знаете, где ее комната. — Дэн махнул рукой в направлении коридора.

— Думаете, когда я уйду через три месяца, Мишель уже будет ходить на горшок? Самое время папочке потренироваться.

— Запрещенный прием, тетушка.

Женщина молча смотрела на Дэна. Он не выдержал и рассмеялся:

— А вы находчивая, Алексис.

Дэлито взял Мишель и пошел в ее комнату. Он положил малышку на пеленальный столик, вспомнил совет Алексис и начал приговаривать, расстегивая памперс:

— Сейчас ты будешь чистенькая и красивая.

Сняв с дочери грязный памперс, он взял чистый и внимательно посмотрел на него.

— Как его надевать-то? — пробормотал Дэн себе под нос.

Он разобрался с липучками, даже, кажется, верно застегнул с одной стороны, потом посмотрел на присыпку и крем, стоящие на полочке, и разозлился.

— Помочь? — Алексис стояла за спиной и наблюдала.

Прежде чем он ответил, она подошла ближе.

— Бог мой, Дэн! Надо застегивать памперс туже, иначе он сползет. Туже, вот так.

— Теперь понятно, почему у Мишель все простыни грязные, — сказал Дэн. — Да, тренироваться обязательно надо, я понял. — Он начал сначала. — Я разобрался с детским сиденьем для автомобиля, разберусь и с памперсами.

Наконец, Дэлито закончил.

— Принимайте работу!

Алексис мягко улыбнулась, задержав взгляд на Дэне.

— Мне нравится, — сказала она, — однако знайте: я строгий судья.

— Я всего могу добиться, если захочу, — самодовольно сказал футболист и тут же осекся. Ему совсем не хотелось, чтобы гостья усмотрела в его словах сексуальный подтекст. Он ничего такого не имел в виду. Дэн пристально посмотрел на Алексис, пытаясь понять, как она отреагирует. Может, она ничего такого не подумала или делает вид?

— Четыре месяца назад я сама ничего не умела, Роза меня всему учила, — ответила женщина и взяла Мишель.

— Вам было очень трудно. На вас столько всего свалилось.

Алексис кивнула:

— Помочь было некому. Не знаю, что бы я делала, если бы не Роза. С родителями я не общаюсь. Мой отец — алкоголик, он пил всю сознательную жизнь, а мама ему потакала. Мы с Шерри покинули дом, как только смогли себя обеспечивать.

— Кстати, — заметил Дэн, — в доме нет ни капли спиртного.

Гостья задержала на нем внимательный взгляд.

— Вы застали меня в один из самых скверных моментов моей жизни, — продолжал Дэн, и Алексис поняла, что может верить ему. Сейчас Дэн был с ней откровенен. — Я дал себе слово, что с этим покончено. Если я принял решение, то обязательно выполню его.

Алексис положила руку ему на плечо. Мужчину словно обожгло ее прикосновение.

— Честно говоря, когда я узнала вас лучше и посмотрела, как вы играете, я поняла, что первое впечатление было ошибочным. Но на будущее хочу сказать, что если вы начнете пить, ни я, ни Мишель не сможем чувствовать себя в безопасности.

Женщина медленно убрала руку. А Дэну так нравилось чувствовать тепло ее ладони на своем плече.

— Я должна обеспечить безопасность девочки. Любой ценой.

— Согласен с вами, — кивнул Дэлито, — и ценю ваше доверие.

— О-о! Вы еще не вполне заслужили его. Но уже набрали достаточно очков, чтобы получить звание «Хороший папа». — Глаза гостьи сверкнули. — Но мне хорошо знакомы пустые обещания, связанные с выпивкой, и жалобы на близких, которые якобы виноваты в сломанной жизни пьяницы. Я видела, к чему приводит безответственность. Если у вас возникнет тяга к выпивке, я сразу это замечу и смогу защитить Мишель. Прошу вас, не разочаровывайте меня.