От Москвы до Берлина (Статьи и очерки военного корреспондента) - Михаил Брагин

Танковые соединения не только содействуют преодолению тактической полосы обороны, но, проникая в её глубину, делают безнадёжным сопротивление на переднем крае. В тот момент, когда тактический успех перерастает в оперативный, враг оказывается вынужденным оставить оборону на переднем крае и отступать.

Под Сталинградом танковые соединения обеспечили построение наступательных операций на принципиально новых основах, дали возможность осуществить такую острую форму борьбы, как окружение. Они полностью использовали преимущества танков: их стремительность, подвижность, глубину действий, огонь. Казалось невозможным для наших войск переходить в наступление, дважды форсировать Дон, оставляя свои тылы за Доном и Волгой. Казалось невозможным итти на окружение противника в условиях, когда танкисты, наступавшие с северо-востока, должны были искать в расположении врага встречи с танкистами, прорывавшимися с юго-востока, и там, в глубине вражеской обороны, замыкать стальное кольцо. Стремясь окружить врага, танкисты сами заведомо шли в окружение.

Их беспримерная смелость и дерзание опирались на изменившееся в пользу Красной Армии соотношение сил, на боевые качества танков "Т-34" и "KB", на силу их взаимодействия с другими родами войск, на возросшую выучку советских войск, на меры, обеспечившие фланги и тыл танковых соединений, на оперативно-стратегические условия борьбы, созданные генеральным сталинским планом наступления. План этот отвергал каноны старой военной науки, носители которой видят больше трудностей, чем возможностей. Но Красная Армия и её генералитет вооружены сталинской военной наукой - наукой творческой, самой передовой военной наукой эпохи, свергающей обветшалые догмы, утверждающей основы советского военного искусства и в частности искусства вождения танковых соединений.

В военной истории не было примеров такой операции. В этой операции танковые соединения Красной Армии полностью осознали свои силы и возможности, обрели своё место в системе вооружённых сил страны. После Сталинграда смелый и дерзкий обходный манёвр, удар во фланг и тыл, захват коммуникаций стали основой действий танковых соединений. Они стали решающей силой в наступательных операциях на окружение, в битвах Великой Отечественной войны.

Кампания лета 1943 года началась сражением на Орловско-Курском и Белгородском направлениях. Немцы бросили на нашу оборону тысячи танков и самолётов. Испытав уже силу сопротивления советской обороны, особенно её артиллерии, гитлеровцы перевооружили свои танковые дивизии. Немцы максимально утяжелили броню, выпустили "тигры", "фердинанды", "пантеры". И снова был шквал артиллерийского и миномётного огня и атаки гитлеровцев.

Но прорыва и победы не было. Советская оборона под Курском выдержала невиданный в истории войн удар отборных танковых дивизий. Выдержала потому, что наша оборона была искусно построена на большую глубину; потому, что было организовано взаимодействие артиллерии и пехоты, танков и авиации; потому, что эта оборона была прежде всего противотанковой, была активной. В контрударах по врагу участвовали наши крупнейшие танковые соединения.

Когда танковым дивизиям Гитлера удавалось вклиниться в нашу оборону, советские танковые соединения встречали их ударом с фронта и одновременно ударами во фланг подсекали бронированные клинья. Вынужденные перейти к обороне, немцы заговорили теперь о преимуществах позиционной борьбы, о стратегической обороне. Они забыли о блиц-криге и вспомнили о Семилетней войне. Геббельс говорил даже о 30-летней войне.

Но Красная Армия, перейдя в наступление, взломала немецкую оборону. Это ей удалось потому, что ещё больше выросли силы артиллерии, танков, пехоты, потому, что выросшее искусство вождения танковых соединений включало в себя не только мастерство обороны, но и быстрый переход в наступление. Потерпел крах гитлеровский план перехода к стратегии обороны, и в этом важную роль сыграли танковые войска Красном Армии.

Преследуя немцев, наши танковые соединения вырвались к Днепру. Танкисты генерала Рыбалко с хода форсировали реку и начали борьбу за плацдарм южнее Киева. Одновременно стрелковые соединения форсировали Днепр севернее Киева и вместе с танковым соединением генерала Кравченко повели борьбу за расширение плацдарма.

Танковые соединения упредили противника, не дали ему закрепиться в обороне. Противник силился сбросить нас в Днепр, а наши войска стремились расширить плацдармы. Южнее Киева нам это не удалось, но севернее города танкисты Кравченко, наступая сквозь леса и болота, форсировали реку Ирпень и значительно расширили плацдарм.

Однако и тут врагу удалось нас задержать и тем самым упрочить своё положение у Киева. Затем, продолжая блокаду плацдармов, немцы двинули свои танковые резервы на юг Украины, чтобы восстановить положение у Кировограда, у Никополя, на всём течении Днепра. В районе Киева положение было уравновешено, и снова удары танковых соединений должны были изменить обстановку в нашу пользу. Манёвр и удар танковых войск действительно резко изменили оперативно-стратегическую обстановку.

В осеннюю ночь танковое соединение генерала Рыбалко снялось с плацдарма южнее Киева и переправилось обратно на левый берег Днепра. На южном плацдарме остались макеты танков и несколько боевых машин, имитировавших действия танковых соединений Немцы продолжали яростно бомбить опустевший плацдарм, а танкисты генерала Рыбалко быстро продвинулись на север, форсировали Десну, затем снова Днепр и появились на расширенном плацдарме севернее Киева. Таким образом там была создана могучая группировка танков, артиллерии, пехоты и авиации. На примере манёвра генерала Рыбалко видно, как закон военного искусства - закон сосредоточения решающих сил в решающем месте в решающий момент - приобрёл с подвижностью танковых соединений новые возможности. 3 ноября 1943 года эти силы обрушились на врага, и через трое суток столица Украины была освобождена. С освобождением Киева операция не закончилась, а только развернулась. Танкисты, обойдя город с запада, устремились вперёд и захватили крупнейший железнодорожный узел Фастов. Это был сокрушительный удар по первой из трёх важнейших коммуникаций врага на Правобережной Украине. На большом протяжении был парализован подвоз боеприпасов к немецким войскам, ещё упорствовавшим в обороне Днепра южнее Киева. Немецкие генералы, поняв, что советские танкисты переиграли их в оперативном манёвре, повернули на Фастов танковые дивизии, предназначенные для действия на юге Украины. В бою за Фастов советские танкисты не уступили врагу ни одной улицы, ни одного дома.