Кукурузные человечки - Вадим Чирков

-Они хотят предотвратить завтрашнюю драку землян.

-Какую драку ты имеешь в виду? Уж не очередную ли нашу войну?

-Да нет. Михайловцы с нашими должны драться.

-Ну и как же они ее предотвратят?

-Пока не знаю

-Хорошо вам, фантазерам, живется., - позавидовал Кубик. - Все у вас под рукой - самолеты, автомобили, волшебные палочки, пришельцы...

-А в той драке, между прочим, и я должен участвовать, - сказал Славик и с надеждой посмотрел на Кубика.

Но тот уже загрустил и на эту его "фантазию" внимания не обратил и продолжал начатое плакание:

-...а если что яркое и задумаешь сделать, так только то, что видел раньше, когда глаза были ясные, ничем не затуманенные...

-У михайловцев Митяй - знаете какой здоровый! - не отступал Славик.

-А ты его волшебной палочкой по лбу - раз! - и нет никакого Митяя, - уныло советовал Кубик. Он смотрел на закат, который только-только начинал оформляться.

-Дядь-Вить! - рассердился Славик. - Вам бы только шуточки, а мне...

Но тут Славик осекся, потому что слишком уж близко подошел к своей тайне. И решил тему круто сменить. Вместо готовых сорваться с языка слов, он сказал совершенно другие, с любой точки зрения нелепые, но пропитанные тайной, не менее жгучей, чем предыдущая:

-Дядь-Вить, а вот как вы думаете, для чего змею пять голов?

-Это какому змею? - Кубик удивился настолько, что даже обернулся к нему.

-Ну, тому, что из сказки.

-Как для чего? - Художник на всякий случай и по привычке осмысливал странный вопрос. - Ну... - Он пожимал плечами и шевелил усами. - В общем... Чтобы было страшнее, наверно. Для чего же еще... Чудище, ему без пяти голов нельзя...

-А больше ни для чего?

-В сказках о другом ничего не говорилось, - неуверенно ответил Кубик. - Но, может, я что-то пропустил? Или забыл?

-А что если... - Славик, имея, как шахматист, неожиданный и убийственный ход, чуть помедлил, проверяюще, прищурившись, глядя на противника. - А что если... все пять голов для ума?

-Что?! - не поверил своим ушам Кубик. - Для чего, для чего? Для ума?.. -Чуть опомнившись, он спросил: - Ты откуда это взял?

-Оттуда, - ответил Славик. - Так что вы об этом думете?

-Ох! - сказал Кубик. - Ничего я об этом пока не думаю, я, одноголовый. Где мне взять хоть на минуточку еще одну...

Такой вот разговор случился на теплом от солнца Кубиковом крыльце. Солнце опускалось все ниже. Закат оформился в ежевечернюю картину. Манька лежала и все пережевывала и пережевывала траву, вспоминая, должно быть, вкус каждого пучка, который она ухватила днем. Грусть художника давно прошла, и оба горячо спорили. Кубик доказывал Славику , что пришельцев, к сожалению, мы, видимо, не дождемся, потому что... И пересказывал статью известного астрофизика Шкловского, который с помощью формул вычислил ужасающе малую вероятность их существования и, тем более, появления на Земле.

Славик, по понятным причинам, с известным ученым не соглашался и говорил, что пришельцы могут появиться на земле в любую минуту, а, возможно, уже сейчас смотрят на них с огорода.

Кубик немного сердился: как может какой-то пятиклассник спорить с членом-корреспондентом Академии Наук!

-Имеет право, - говорил Славик, - если он... - и тут замолкал.

-Что он? Ну что он? - нападал художнимк. - Он их видел, что ли? Своими глазами?

-Чидел, - сказал Славик.

-Чидел? - переспросил Кубик.

-А знаете, как это слово получилось? Из двух слов: "читал-видел". Я сначала хотел сказать "читал", а потом - "видел". А получилось "чидел".

-Ну, это не разговор, - сказал художник. - Ты говори конкретно: видел? Нет, не видел, не мог видеть!

Потом, так ни о чем и не договорившись насчет пришельцев, они перешли на тему о многоглавых змеях, и тут тоже можно было услышать интересные вещи. Например, такую:

-Вообще говоря, серьезная мысль занимает всю мою голову без остатка, ни для какой другой надежд не оставляя, - сетовал художник. - А что если в нее постучится еще одна мысля? Так и уйдет незнакомкой, может быть, незнакомкой невиданной красы... - Это говорил Кубик, который порой терял чувство собеседника и разговаривал со Славиком как со своим ровесником, на что, между прочим, пятиклассник не обижался.

Уже в который раз показывалась из-за угла Нинка, она стояла, качала головой, цокала, чтоб ее слышали, языком. Но мужчины, разгоряченные спором, не обращали на нее внимания, и она уходила.

Солнце за рекой, коснувшись горизонта, чуть от него отпрыгнуло и сплющилось. Тотчас сильно.запахло огородным листом, а за ним с луга и речки потянуло травами, лягушками и кувшинками. Из Славикиного же дома остро запахло салатом из свежих, только что с грядки, огурцов, лука и укропа.

Кубик потянул носом и объявил, что ему пора разогревать консервы, и пригласил соседа поужинать с ним.

-Бабушка просила с ней хоть полчасика посидеть, - отказался Славик. - А то, говорит, бегаешь целыми днями, так и попрощаемся не повидамшись.

После ужина он отправился на огород. Было уже темно, но Славик шел уверенно. У кукурузы он остановился. Позвал шепотом:

-Ребята!

-Мы здесь, - раздалось из темноты..

Славик разглядел в кукурузе силуэты человечков.

-Так как я завтра? Вы что-то решили?

-Решили, - ответил Грипа. - Мы применим другой аппарат.

-А он не... ну, это... не опасный?

-Он менее опасен, чем первый. Мы покажем его тебе завтра утром и научим, как пользоваться. Драка на сколько назначена?

-Дерутся у нас, когда стемнеет, чтобы взрослые не видели.

-Хорошо бы посмотреть, - сказал кто-то в темноте. Славик не узнал кто.

-Ничего интересного. Да и стоит ли рисковать - все-таки драка. - Не очень-то хотелось Славику показывать землян с этой стороны.

-Ну ладно, - согласился Грипа. - Тогда до завтра.

-Спокойной ночи.

Стало еще темнее, и Славик по дороге домой два раза споткнулся и чуть не полетел носом в землю.

Что случилось, дядя Витя?

Ночью Славику приснился Митяй - в страшном боксерском шлеме, в боксерских черных перчатках. Он шел впереди группы мальчишек и время от времени начинал пританцовывать, будто уже дрался на ринге. А Славик стоял впереди егоровцев - без шлема и без перчаток. Митяй все ближе и ближе... вот он прыгает перед Славиком и молотит пока что воздух перед его носом. Егоровцы начинают скандировать:

-Каратэ! Каратэ! - и прихлопывают в ладоши.

В руках у него оказывается прибор, похожий на отцову электробритву. Он ее включает, та начинает жужжать. Митяй на прибор не обращает внимания и приближается. Славик отступает, держа "электробритву" перед собой.

И вдруг Митяй начинает уменьшаться! Уменьшается, уменьшается, перчатки и шлем становятся ему велики, он сбрасывает их. Теперь уже Славик возвышается над ним. Противник его кричит - а голос его все тоньше и тоньше, пока не превращается в писк.

И вот Митяй, став крохотным, как пришелец, убегает к своим, а те в ужасе от того, что увидели, уносятся прочь, вопя во всю глотку. Маленький Митяй-Митяйчик не может их догнать, спотыкается о кочки, запутывается в траве, падает...

Славик бросается к нему.

-Сделай что-нибудь, - пищит Митяй, - чтобы я вырос! Я больше не бу-у-ду!

Славик снова направляет прибор на Митяя, но тут его дергают сзади за рукав. Он оборачивается...

-Слав, а Слав! - Кто-то в самом деле трогает на нем одеяло и зовет шепотом: - Славик!

-А?

-Слышь, Слав, вставай, а?

Славик открыл глаза и увидел в окне Кубика. Было уже светло.

-Айда со мной.

-Куда? - спросонья он ничего не понимал. - Который час?

-Пора вставать, - назвал время художник. - Вылезай через окно. Только тише... - Художник подхватил сонного мальчшку под мышки и поставил на землю.

-Бабушку не разбудили? А то подумает, что тебя цыгане украли. - Кубик снова сунулся в окно. - Храпит Андреевна. Вот твоя одежда. Одевайся. Еще прохладно.

Славик послушно и быстро оделся, было не то что прохладно - холодно.

-Двинули! - скомандовал художник и направился к огороду.

Куда? У Кубика тайна? Вдруг она связана с пришельцами? Славик подчинился и последовал за ним лунатическим шагом.

Полкан не вылез из будки, а только приветсвенно постучал хвостом в ее стену.

Они шли по огородной тропинке, минуя заросли кукурузы, к лугу. Славик еле поспевал за художником, потому что еще нужно было останавливаться и зевать.

Чуть выйдя на луг, Кубик оглянулся, вздохнул, замедлил шаг.

-Дядя Витя, - смог тут спросить Славик, - что случилось?

Кубик остановился.

-Случилось, - сказал он торжественным голосом, - Прекрасное Раннее Утро. А случилось оно потому, что я встал наконец-то в пять часов. А когда глянул на свет божий и увидел, что это хорошо, - решил разбудить тебя. Ты хоть раз в жизни видел Раннее Утро?

Славик, зевая, помотал головой.

-Тогда - смотри1 - Кубик повел рукой слева направо, будто показывая большую картину. - Знакомься! Зри! Это и есть Раннее Утро твоей Земли. - Последние слова художник произнес так, словно эту картину написал он сам. Или так, словно не будь его, художника Кубика, утро бы не наступило.