Зрелый возраст: Руководство для новичков. 9 шагов к активной и счастливой жизни - Дэвид Олтер

Ясность мышления можно обрести, научившись подстраиваться под естественный режим работы мозга. Дело в том, что он будет делать то, что привык. Когда мозг сосредоточен на положительных мыслях и развивается посредством жизнеутверждающих практик, тогда в нем просыпаются дремлющие до поры до времени ростки позитива и затем вырастают в новые, приносящие удовлетворение привычки. Стать более деятельным, умным и даже, если хотите, жизнерадостным человеком – это гораздо проще, чем вы думаете.

Принцип «Восток встречается с Западом»

Так как же настроить свой мозг на то, чтобы обеспечить ясность мышления? Лучше всего сочетать новейшие достижения нейробиологии с нестареющими оздоровительными практиками, которые тысячелетиями поддерживали человечество в добром здравии. Вот тут-то и пригодятся уникальное образование и опыт авторов.

Я – Генри Эммонс, доктор медицины, практикующий интегративный психотерапевт. Получая медицинское образование, 30 лет назад я выбрал своей специальностью психиатрию, потому что считал ее наукой, которая помогает изучить и постичь всего человека – его тело, ум, сердце и душу. Меня привлекал комплексный подход, но к тому времени в психиатрии возобладали редукционистские течения, и она все больше фокусировалась на головном мозге (и отдельных химических веществах мозга), исключая сердце, душу и даже все остальное тело! Еще в начале врачебной практики я осознал, что психотерапия в таком виде не принесет пользы ни моим пациентам, ни мне. Я должен был найти другой путь.

Меня всегда больше интересовало здоровье, чем болезнь, поэтому я перенаправил свое внимание на то, что делает людей здоровее и счастливее, в частности на то, как мы ухаживаем за своим телом; на то, как мы связаны со своим разумом с его мириадами мыслей и эмоций; на то, насколько наши сердца живы и способны воспринимать все, что предлагает нам жизнь – и хорошее, и плохое. Как следствие, мне пришлось глубоко изучить такие отрасли знания, как комплексная диетология, медицина образа жизни, аюрведическая медицина и техники концентрации внимания. И все это пригодилось при изучении нейробиологии.

Последние 15 лет я вместе с моими коллегами по проекту «Партнеры в жизнестойкости» работал над тем, чтобы превратить эти разнородные дисциплины в доступные программы, помогающие людям преодолеть пресловутые проблемы с умственным здоровьем, не прибегая к лекарствам. Мои предыдущие книги «Из чего сделана радость» (The Chemistry of Joy) и «Из чего сделано спокойствие» (The Chemistry of Calm) детально описывают наши программы излечения депрессии и тревожности. Опираясь на западную науку и восточную мудрость, они снимают покров тайны с ментального здоровья и предлагают понятный план действий, который ведет не просто к победе над недугом, а гораздо дальше – к полноценной и радостной жизни. В книге «Зрелый возраст: Руководство для новичков» мы намерены сделать то же самое в отношении старения, при этом будем рассматривать человека комплексно и использовать как новейшие открытия в нейробиологии, так и испытанные техники концентрации внимания.

Мы хотим не только помочь вам сохранить побольше нейронов – мы стремимся к тому, чтобы, становясь старше, вы становились также счастливее и мудрее.

Я – Дэвид Олтер, доктор философии. Почти 30 лет я занимаюсь нейропсихологией и психологией здоровья, а 15 лет назад я стал одним из учредителей центра холистической медицины «Партнеры в исцелении», где занимался изучением того, как наш мозг и разум влияют на здоровье и ежедневную деятельность. Уже давно мне стало ясно, что одной лишь психологией здоровья не достичь. Человек – это ум и тело, и в своей работе я искал методы, помогающие эффективно объединить их возможности для поддержания здоровья в целом. Вот почему я старался научить пациентов развивать их внутреннюю способность излечиваться и использовать мышление для перенастройки мозга. Свою главную профессиональную цель я по-прежнему вижу в том, чтобы помогать людям найти путь, который приведет их к более насыщенной, плодотворной и осмысленной жизни.

Мой интерес к разработке практических, наглядных шагов к обретению здоровья на основе знаний, полученных нейронауками, естественным образом вырос из того, что окружало меня с детства. Моя мать была учителем, отец – неврологом, и с ранних лет я ежедневно наблюдал за тем, как обучение и работа мозга формируют жизни людей. В дальнейшем этот интерес привел меня к созданию оздоровительных программ, которые включали в себя изучение западного знания о мозге и применение практических приемов на базе традиций восточного целительства. Перечислю лишь несколько недугов, на излечение которых направлены такие программы: мигрень, хронические боли, расстройство пищеварения.

Хотя мои профессиональные взгляды и методы строятся в основном на базе нейронаук, при создании этой книги особую роль сыграла духовная традиция, в которой я был воспитан. Если говорить коротко, то она научила меня надежде. Писатель Эли Визель, лауреат Нобелевской премии, сказал: «Надежда – как мир. Это не дар от Бога. Это дар, который только мы сами можем дать друг другу». Я лично надеюсь, что эта книга – наш дар вам и что вы, читая ее и используя информацию и техники, о которых мы рассказываем на ее страницах, обретете новую надежду на воздаяние и счастье, ожидающие вас во второй половине жизни.

Авторы, врач и нейропсихолог, проработали вместе более четверти века, связывая воедино наивысшие достижения западной медицины с дополняющими их практиками исцеления тела и ума. Мы оба глубоко преданы общему делу, которое состоит в том, чтобы помогать людям обнаружить внутри себя мощные и зачастую неиспользуемые ресурсы и дать им навыки, благодаря которым они смогут жить спокойнее и радостнее. В книге «Зрелый возраст: Руководство для новичков» авторы делятся с вами своими идеями и опытом, наработанным за годы профессиональной деятельности.

В своей работе мы опираемся на фундаментальные открытия нейронаук за последние 15 лет. Теперь в нашем распоряжении куда более полная картина того, как действует и как устроен мозг. Например, многие из вас слышали о нейропластичности – способности мозга перестраиваться в зависимости от внешних воздействий. Это означает, что мы от природы созданы так, чтобы изменяться и адаптироваться на протяжении всей жизни – мы никогда не перестаем учиться! Новый опыт побуждает наш мозг меняться, подстраиваться, создавать новые связи, и мы можем повлиять на качество и направление таких связей. Решениями, которые вы принимаете, ощущениями, которые вы ищете, и навыками, которые вы приобретаете через повторение, вы и так уже постоянно перенастраиваете свой мозг. Наша цель – показать вам, как использовать эти решения, ощущения и навыки для того, чтобы настроить мозг на более живое и острое мышление.

Но еще удивительнее то, что чем больше мы узнаем о мозге, тем больше подтверждений истинности традиционных и древних методов постижения ума находит наука. Концентрация внимания – один из важнейших элементов буддийского учения и практики – может быть измерена и изучена сегодняшними нейробиологами при помощи новейших средств визуализации мозга. И навыки саморегуляции важны не только для детей в классе; умение справляться со своими эмоциями ребенку необходимо, чтобы достичь успеха и счастья во взрослой жизни. Получается, что сегодня взаимодействие (и взаимное подкрепление) восточной традиции и западной науки движется в новом, неизведанном направлении. В области их пересечения и лежат те знания, с помощью которых мы работаем с нашими пациентами, и именно этими знаниями мы будем делиться с вами в книге «Зрелый возраст: Руководство для новичков».

Задумывая эту книгу, мы хотели объединить научные методы и мудрость тысячелетий в доступную для понимания систему ключевых идей и простых конкретных шагов, при помощи которых вы могли бы сохранить свой ум молодым или, если нужно, перенастроить его. Эти шаги особенно полезны для тех, кто, подобно вам, хочет благоденствия во второй половине жизненного пути.

Когда Хелен начала делать те упражнения, к изучению которых мы с вами вскоре приступим, она раскрыла для себя секрет пластичности мозга и жизнестойкости разума. Нейробиология доказывает, что нервные цепи мозга созданы таким образом, чтобы распознавать повторяющуюся активность. И вот следствие: когда наш мозг делает что-то многократно, та его часть, что ответственна за это действие, становится сильнее. На чем мы фокусируем внимание, то и развивается.

Эту врожденную склонность к распознаванию повторяющихся последовательностей можно развить в весьма полезную привычку: например, мы можем приучиться замечать, как много хорошего делает для нас супруг или супруга, даже если при этом он или она имеет какие-то недостатки. А иногда мы можем применить заученные нами последовательности новым способом – при встрече с чем-то неожиданным, вроде случайной любезности со стороны незнакомца. Такая любезность вызовет в нас чувство благодарности, потому что мы способны обратиться к схожему прошлому опыту.