Искушение для эльфа - Кира Райт

class="p1">Из-за них-то и не могу руки опустить и сдаться, сбежав прямо сейчас. Как их бросить? Без золота мачеха с отцом их голодом заморят же… А младшему годик только-только исполнился. Кроха совсем.

— Не бойтесь, я что-нибудь придумаю. Не брошу вас, — шепчу им, целуя каждого в лобик.

— Иди давай скорей, пока не передумали. Чай таких раскрасавиц на каждом углу. Как бы не оставили, раз долго копошишься, — прошипела мачеха, снова подталкивая к выходу, где меня уже ждёт крытая повозка.

А вот это она зря. Я ведь правда симпатичная — это в маму. Её тонкие черты лица, её волнистые непослушные волосы и узкая талия. Только мне до внешности своей особого дела-то и нет. Мне с принцем обо всём договориться нужно. Убедить его, что не надо ему такую наложницу. Зато надо помочь мне устроиться на работу во дворце или в каком богатом доме. Только это мой шанс. Чтобы не оставить своих младших в этой нищете и голоде.

Глава 1

Спустя некоторое время

— А ну вставайте! Вставайте! Ну же! Курицы какие, а! Глупые! — распорядитель бегал между наложницами, расставляя всех в одну линию.

Девушки переговаривались между собой, хихикая, и толком его не слушались. Кто-то спорил между собой. Кто-то хвастался новыми тканями и украшениями. И только мне выделили пока самую простую одежду. Тут ведь чем больше нравишься наследнику, тем лучше наряд. Со мной пока не понятно ведь…

— А что случилось? — не удержалась и спросила тихонько распорядителя.

Тот недовольно зыркнул:

— Тебе какое дело? Выполняй, что сказано! — прикрикнул, но тут же озадаченно ляпнул. — Наследник-то женится. От гарема отказался. И вот…

В комнате воцарилась тишина.

— Как это жеееееенится⁈

— Как это отказаааался⁈

Все наложницы мигом обернулись к нам, глядя возмущённо. Распорядитель, кажется, пожалел, что сказал.

— А ну успокоились! — рявкнул на наложниц, но должного эффекта это не произвело.

— Я думала, он на мне женится! — заявила одна из девушек, та, что с длинными почти чёрными волосами.

— Да ты себя видела⁈ Чучело огородное! На мне он должен был жениться! — пошла на неё воинственно другая, размахивая не так давно подаренным ей браслетом.

— Что вы о себе надумали, дурочки! Наследник — только мой! — подлетела к ним третья, демонстрируя отрез шёлковой ткани.

К ним присоединилась ещё одна. И ещё…Тут и началось…

Девушки вцеплялись друг другу в волосы, верещали, обзывались. Так и не скажешь, что мы в гареме наследника страны, а не на базаре каком… Хотя я на базаре ни разу такого не видела. Потому и отошла ещё дальше от них, чтобы под горячую руку не попасть.

— Что стоишь⁈ — взвился распорядитель, зло глядя почему-то именно на меня.

Не думает же он, что я разнимать их стану? И тут он сам бросился в самый эпицентр драки, выныривая оттуда через секунду с расцарапанным лицом.

— СТРАЖУ ЗОВИ! БЫСТРО! — завопил и вновь исчез под телами разгорячённых наложниц, что не жалели ни его, ни друг друга.

Мигом выскользнув из общей комнаты, я бросилась по коридору вперёд, смутно понимая, где искать стражу. И прямиком впечаталась носом в чью-то твёрдую грудь, вылетев из-за поворота. Обладатель груди высокомерно поморщился.

— Что ты себе… — начал было.

Но замолчал, когда я подняла руку и коснулась пальцем кончика его уха. Эльф! Настоящий! В жизни их не видела! Волосы как шёлк — тонкие, длинные, светлые. Нос такой… прямо благородный. Глаза — огромные, золотые такие… Как из сказки прямо, которые ребятне читала.

— Вы правда эльф? — задала самый глупый вопрос, но глазам не могла поверить.

Опешив от моей наглости, эльф неуверенно кивнул сначала, а потом чего-то разозлился и отступил от меня на два шага.

— Руки не распускай! Как ты смеешь касаться…

— Там наложницы дерутся, — перебила его.

Чем, кажется, снова удивила.

— Что за невоспитанность, — поджал розовые как у девиц губы эльф.

Красивый. Словно сказочный…

— Да тут не до воспитания, уважаемый эльф, — хмыкнула я. — Наложницы дерутся, говорю. Распорядителя поцарапали. Он меня за стражей отправил. А я не знаю, где она. Может Вы попробуете их разнять?

— Я⁈ — выпучил красивые глаза эльф.

— Вы же мужчина, — пожала я плечами.

Не мне же разнимать.

— Ну уж нет! — воспротивился эльф.

— Как нет? — ахнула я. — Не мужчина⁈

Эльф пошёл весь красными пятнами.

— Ты… да ты…

И тут вдалеке я увидела стражника в доспехах. То, что надо, чтобы разнять взбесившихся наложниц. Поэтому и кинулась к нему, лишь с сожалением оглянувшись на красавца-эльфа. Надо же. Была уверена, что он мужчина…

Глава 2

Затолкав двух стражников в комнату, откуда доносились визги и крики несогласных с браком господина, я рассматривала лепнину вокруг, точно не собираясь вмешиваться и заходить туда, пока наложницы не угомонятся. И в какой-то момент, когда крики за дверью уже начинали стихать, ощутила на себе чей-то тяжёлый взгляд. Очень тяжёлый.

Медленно обернулась, обнаруживая за своей спиной того самого эльфа из сказки. И в который раз сначала засмотрелась. В нашем посёлке никого кроме обычных людей не было. А тут целый настоящий эльф!

Который тем временем подошёл ближе. И заявил мне так недовольно, будто бы я на его любимую мозоль наступила:

— Я — мужчина!

— Крайне за Вас рада, — попыталась скрыть смешок, но вышло не очень хорошо.

Ишь, пришёл оправдываться вон.

— Ты смеёшься⁈ Надо мной⁈ Не веееришь⁈ — золотые глаза эльфа сверкали раздражением и возмущением.

— Верю-верю, товарищ эльф, — попыталась его убедить, не сильно искренне. Смешно было.

— Товарищ⁈ — выпучил он смешно свои красивые глаза.

— Ну так… — быстро прокручивала в голове последние месяцы обучения в гаремной школе.

Что там говорили про этикет? О! Вспомнила!

— Простите, господин эльф, — поклонилась ему, но кажется тот подавился от своего возмущения.

В его горле что-то булькнуло. А от злости кончики острых ушек покраснели.

— Я — принц! А ты… Ты просто… — кажется, у бедняги не хватало слов, чтобы выразить, как сильно он разозлился.

Но я уловила другое. Важное.

— Принц эльф? — выдохнула я, поднимаясь. — Ну правда как в сказке… — расплылась в радостной улыбке.

Не зря приехала во дворец. Хоть