На краю миров - Рина Роук

Мужчина дал какой-то знак своим товарищам, и нас вскоре окружили десяток всадников.

— Кто вы? — снова обратился ко мне мужчина.

— Я Влад… — опять кашель, — Румянцев… — да, что ж такое?! — работаю в рекламном агентстве.

— Из столицы?

— Да, — ответила я.

— Тогда ясно, — ухмыльнулся мужчина, и вокруг послышались смешки. — Сразу видно. — Ладно, все равно спасибо, ты появился вовремя.

— Появил… — хотела поправить мужчину, ведь он обратился ко мне в мужском роде, но кашель снова заставил молчать.

— Нам пора, да и тебе лучше убраться отсюда, — бросил мужчина и снова что-то жестом показал всадникам.

— Вы куда? Не оставляйте меня одн… — это не кашель, а напасть какая-то, — Я же совсем не знаю, где нахожусь, — кричала я им.

Мужчина остановился, но обернулся не сразу, словно размышляя, стоит ли делать это. А когда все же посмотрел на меня, то сказал:

— Ладно, идем с нами. Только потому что мы обязаны тебе жизнью…

Глава 2

«Ничто не предопределено. Препятствия вашего прошлого могут стать воротами, ведущими к новым начинаниям».

* * *

Сидя у костра с металлической чашкой каши в руках неизвестно где и неизвестно с кем, мне было страшно, даже не так, ужас и паника волнами накатывали на меня. Особенно после того, чем мы занимались с момента моего попадания сюда и до глубокой ночи — хоронили погибших. Это действо отрезвило меня, и я осознала, что не в раю, и не сплю.

Воины сидели молча, оплакивая своих товарищей, роняя скупую мужскую слезу, а я пыталась держать себя в руках. Боюсь, если закачу истерику, они просто оставят меня здесь.

— Как ты говорил тебя зовут? — ко мне ближе подсел тот самый мужчина, что разговаривал со мной днем, похоже он здесь старший.

— Влад… — закашляла я.

— Я — Алан Расс, командир третьей конной сотни, хотя от сотни ничего почти не осталось, — мужчина тяжело вздохнул и продолжил, — На рассвете мы отправляемся на заставу, а оттуда по домам. Это была наша последняя битва. Доведу тебя до столицы, это будет моя плата за твою помощь.

— Хорошо, согласилась я, а что мне оставалось. Главное, сейчас не бросают, и то хорошо, а дальше буду действовать по обстоятельствам.

Алан кивнул и, вставая, дал команду:

— Натан и Дарел в карауле, остальным спать. На рассвете выступаем.

Мужчины расположились прямо не земле вокруг костра, а я не понимала, как можно так спать. Во-первых, твердо, трава колется, и камушки врезаются в бок, а во-вторых, холодно. Я ерзала, не находя себе места, кажется уже не один час, как вдруг на меня упало что-то мягкое. Вздрогнув, повернулась. Надо мной стоял Алан с недовольным лицом.

— На, подстели, а то из-за тебя никто не может уснуть.

Мне стало неудобно и стыдно. У этих людей был не самый простой день, наверняка, они обессиленные и уставшие, а тут я. А потом мне стало так себя жаль, ведь мой день тоже был трудным, что слезы навернулись на глаза, но я должна держаться. Лежать на одеяле было намного лучше, я укрыла уголком поясницу, так как холод пробрал уже насквозь и провалилась в сон.

Я проснулась в своей квартире и так обрадовалась, что этот страшный сон закончился. Это ж надо, такое приснилось. Какая-то старушка, какие-то всадники — с ума сойти. По обыкновению, налила кофе и старалась забыть этот дурацкий сон. В дверь позвонили, и я очнулась от мыслей.

Кто это может быть? Никто из моих знакомых не знает, где я живу последние три месяца, после развода с мужем. Звонок повторился, пришлось идти открывать. Взглянула в глазок и чуть не упала. За дверью стояла та самая старушка из сна. Я зажала рот руками от ужаса и стояла, как можно тише.

После того, как звонок повторился еще трижды, послышался голос старушки:

— Открывай, я итак дала тебе возможность почувствовать себя дома.

— О чем она? — не понимала я.

— Деточка, мы в твоем сне, эта дверь лишь иллюзия. И мне надоело подыгрывать тебе.

— Что вам надо? — не выдержала я. — Оставьте меня в покое. Я же вам помочь хотела.

— И я очень благодарна тебе, поэтому теперь я помогу тебе.

— Как?

— В этом мире нет твоего счастья, зато оно есть в другом.

— Я не понимаю.

— Даю тебе шанс стать счастливой, но за все нужно платить. В новом мире тебе придется играть роль, ты не сможешь никому рассказать, что ты девушка. При каждой попытке тебя будет душить кашель. Только, если тебя искренне полюбят в таком образе, ты сможешь быть счастливой.

— Мне не нужен ваш подарок. Просто верните меня домой!

— Поздно…

— Вставай, — ощутимый пинок по пятой точке снова вернул меня в этот кошмар. Алан смотрел на меня с презрением. — Сколько можно тебя звать? Или вставай, или оставайся здесь.

Я подскочила, поднимая одеяло, в шоке глядя на мужчину.

— Я встал…, — кашель снова не дал договорить. Алан отвернулся, подходя к своему коню, а я вспомнила сон, или не сон. Я уже не понимаю, что реально, а что нет. Старушка сказала, что мне придется быть парнем, кашель и правда не давал мне говорить о себе в женском роде, теперь я это заметила. Я не смогла назвать свое имя, а ведь меня зовут Влада Сергеевна Румянцева, мне двадцать шесть лет, разведена. Но кем я буду теперь? И что там старушка говорила про другой мир?

— Эй, очнись! — меня толкнули в плечо, — Вот, командир велел тебе коня дать, а поклажу твою мы в повозку положили, — и всунул мне в руки веревку.

Проследив за веревкой, я увидела стоящую рядом лошадь, она шевелила ушами, слегка дергая головой и смотрела на меня, наверно, также удивленно, как и я на нее.

Мне нужно сесть в седло? Но как? Я лошадь только в цирке видела, и то, в детстве.

— Ты что верхом никогда не ездил? — Алан смотрел на меня сверху вниз, сидя в седле.

— Нет, — призналась я. — Не пришлось как-то.

— Столичная неженка, — донеслось до меня сзади, а Алан скривился и отвернулся, бросив лишь:

— Ну, так учись! — и медленно двинулся вперед, и все остальные за ним.

Я еще раз посмотрела на лошадь, а точнее это оказался конь, и сказала:

— Давай, дружить, что ли?

Конь никак не отреагировал, но хоть стоял спокойно, и за то спасибо. Он был таким большим и страшным, но в то же время красивым. Я протянула руку и