Смертный бог - Анна Тьма

   Может быть. Только я действительно не знаю! Разве что подозреваю его нелады с... хм... личной жизнью, в которую я не лезу.

   -- Извините, -- повернулся я к людям. -- Мой брат не любит излишнего внимания к своей персоне.

   -- Ничего, бывает, -- рыжая девчонка грустно кивнула. -- Мы не будем больше вам мешать.

   Лодка уплыла. Стоя на берегу, я потянулся душой к брату, но наткнулся на стену глухого молчания. Не-е-е, пожалуй я сейчас к нему не полезу, себе дороже. Двойняшки тоже вернулись в лагерь, обсыхать и вытираться. Не заморачиваясь особо, я натянул на себя мокрые джинсы с футболкой без рукавов. Высушился ставшим привычным за дни дикой жизни ритуальным жестом с парой слов, взглянул на бога. Тот стоял у моря и смотрел на восход. В глазах с алым отблеском снова поселилась глубокая печаль.

   -- О чём грустишь, Ветер? -- снова попробовал я подбить свой клин под его тайны.

   -- О несбыточном, -- ответил мне бог, не отрывая взгляда от горизонта.

   Понятно, этого тоже лучше обойти пока. Но клинья потихоньку вбиваются, да, определённо...

   Почесав в затылке и вспомнив чья сегодня очередь кашеварить, украдкой оглянулся по сторонам и спешно ретировался, выпустив крылья. Спину дёрнуло острой болью, прежде, чем меня захватила эйфория полёта. Так я и летал на пределе скорости по кромке между небом, морем и землёй, особенно облюбовав один скалистый берег, пока желудок не потребовал компенсации утренним безумствам.

   Вспоров воду у самого берега, я плавно опустился на песок и в лагерь вернулся тихо-незаметно, скромненько примостившись рядом с Маньячкой.

   -- Где опять шлялся, когда сегодня твой наряд на костёр?! -- грозно вопросила киса, сверкая на меня очами.

   -- Правда моя?.. -- с самым искренним удивлением поинтересовался я. -- А я думал -- Шона...

   -- Мелкий, не наглей, а? -- грустно сказал брат, зная, что просит о невозможном. -- Ирдес!!!

   А что я, а я ничего, я вообще вон птичку увидел... Где? Да вон же... улетела!..

   Голодным меня, естественно, не оставили. Ага, попробовали бы... я б их самих съел! Ну, или пожевал. Даже Ван и Ветер оттаяли за "завтрачной" перебранкой.

   -- Ну что, ищем новое место? -- высказал Даня висящий в воздухе вопрос.

   -- Давайте не будем! -- в голос взвыли Глюк, Сказочник и Шон.

   Киса посмотрела на мрачного эльфа, на тяжко вздыхавшего Шона. На вдохновлённые физиономии двойняшек и в общем-то радостного меня. Не задерживались мы не только из любви к приключениям на пятую точку, но и из-за эльфа в нашей компании. Никому не нужно лишнего внимания, Вану, да и нам, наследникам Трона, тоже.

   Глюк и Сказочник громко возмущались по поводу того, что они только обустроили себе лежанки, выкопали толковое кострище, натянули гамаки и вообще, "достали всякие нелюди со своими переездами!". "Всякие нелюди" ответили "всяким людЯм" ехидными оскалами. Ну, а я в соседней бухте нашёл интересную пещерку...

   -- Вечером рейд, -- самым будничным тоном напомнил я.

   Глюк ругнулся в полголоса, переглянувшись со Сказочником. Очки программеру я, кстати, новые заказал, да. А до старых ещё не добрался -- всё никак не могу домой вернуться. А что касается Харона... Я в этом не участвовал. Это отвратительно -- подозревать своих, не доверять, искать предателя, а хуже всего -- находить этого предателя, решать его судьбу. Мерзко это. Но Призраки сами оградили меня от принятия решения и исполнения приговора -- узнал я всё лишь тогда, когда место Третьего-Второго во второй Семёрке оказалось вакантным. Здесь я тоже ничего решать не буду. В команде я только исполнитель, слава Небу.

   -- Тогда остаёмся до послезавтра, -- решила Рысь.

   И внутри что-то дёрнулось, словно предупреждая, что надо рвать когти отсюда побыстрее, а не ждать "послезавтра", которое имеет риск не наступить. Но, подёргавшись, затихло, не найдя рациональных причин для тревоги.

   День прошёл в весёлой суете. То есть, всё как обычно -- "утопить-ка" опять отлынивающего от дежурства меня, заготовка дров на следующие сутки и просто "кто куда". Эльф развеселился, от утренней вспышки не осталось и следа. И всё-таки, он меня тревожил. Что-то странное с ним происходило, я ощущал это всей кожей, но пока не мог понять. После обеда, когда мне всё-таки пришлось отдежурить у костра под бдительным оком Навигатора, я, прихватив светлого братца, нагло смылся из лагеря.

   -- Фонарик прихватил?

   -- На кой фиг?

   -- На всякий случай...

   -- Да прихватил, прихватил... неоновый, правда.

   -- Дык, тем лучше!

   Я уже говорил, что моё зрение на несколько порядков лучше человеческого? Даже Ван видит не так хорошо, правда, только в темноте. У светлых сородичей немного другие спектры восприятия.

   Невзрачный провал в скале, куда без крыльев не очень доберёшься, прятал за собой узкий извилистый путь куда-то вглубь. Ну как я мог не полезть, а Ван не увязаться за мной?! Только Ветер и отговорился своей "клаустрафобией", а Маньяки просто отказались лезть в это "черную дыру" сомнительного происхождения.

   -- Я уже себе всю... всё что можно ободрал! -- проворчал Ван, протискиваясь вслед за мной по слишком узкому проходу.

   -- А мне дышать тяжело, -- проворчал в ответ я. -- Я к небу привык. Но не жалуюсь же!

   -- Да ну! А сейчас ты что делаешь?

   -- Тебе отвечаю! Дыхание береги.

   Ван продолжил бурчать, но уже тише. Вечно недовольный, вредный, злобный, ядовитый гад, который ещё и ничего не имеет против мордобоя. И как тебя только угораздило родится эльфом?!

   Рука вдруг ухнула в пустоту и я чуть не полетел следом. Узкий ход закончился несколько неожиданно -- проломом в стене где-то под потолком обширного зала. Вывернувшись из узкого пролома, я прыгнул вниз и прислушался, ожидая застрявшего брата. Кроме его невнятной ругани, чихания и злобного поминания всей моей слишком любопытной родни до десятого колена, слышались удары капель о камни и смутные шорохи эха.

   Ловко спрыгнув и встав рядом, эльф поёжился и шёпотом попросил:

   -- Фонарик включи.

   Узкий луч синего света направленный в потолок позволил нам рассмотреть зал. Серые плиты стен, частично развалившиеся колонны, раньше поддерживавшие потолок, не оставляли сомнений в том, что это дело рук человеческих. Хм, скорее всего человеческих.

   -- Фрески! -- со странной весёлостью отметил светлый, колупнув пальцем трёхсантиметровый слой пыли на стене. -- Были когда-то.

   Ыгрх, что, очередной храм?! Везёт... то есть, нифига не везёт же нам на них натыкаться! В последнее время, кроме паранойи я умудрился заболеть резкими и скорее всего смертельными для раздражителей аллергиями на религиозных фанатиков.

   -- Да нет, не похожи на религиозные, -- прочёл мои чувства брат. -- Смотри, цветными камешками были выложены. Красивые...

   Угу, кому как. Что-то серое, под слоем серого смутно напоминающее что-то... ага, опять серое. Интересно, может Ван ещё и художник? Чего ещё я не знаю о брате?!

   -- Пошли лучше другой выход поищем, -- предложил я, отрывая увлечённо водящего пальцами по стене светлого от его занятия.

   Выход нашёлся. Заваленный. И ещё случайно обнаруженный пролом в стене под потолком, явно ведущий куда-то в лес. И люк в полу, закрытый довольно массивной каменной плитой со ржавым железным кольцом. Поднять плиту так и не удалось -- та, казалось, присохла к полу намертво.

   -- Может это обманка для особо любопытных? -- почесал в затылке Ван, отчаявшись дёргать кольцо. Взглянув на часы, хмуро добавил:

   -- Возвращаться пора.

   Но в последний раз решив попробовать вскрыть люк, надавил на кольцо и попытался сдвинуть вправо. Внезапно оно поддалось и со скрипом сдвинулось сантиметров на десять.

   -- Ван, стой! -- вскрикнул я, почувствовав как от тайника повеяло запахом тлена.

   Это был особый запах. Не такой, как на кладбищах и в склепах. Такой, как в могиле тварей Хаоса. Не надо вскрывать это, лучше вообще не тревожить такие места!

   -- Уходим, быстро, -- прошептал Ван и взлетел, чтобы даже шагами не шуметь лишнего.

   Через полчаса мы выползли из узкого лаза на встречу клонящемуся к закату солнцу. Время ещё было и мы с удовольствием искупались.

   -- Ну что, в лагерь? -- лениво спросил нежившийся после моря на солнышке Ван.

   Мы обсыхали на утёсе под которым была пещера. Так просто на эту вершины было тож не добраться -- или лезть по отвесной скале или продираться сквозь почти непролазные заросли с другой стороны. А здесь -- травка, цветочки, вишня вон растёт... Я скосил глаз на брата.

   -- Не хочу. Мне и здесь неплохо. Я отсюда в сеть полезу.

   -- Смотри, опять обгоришь, -- предостерёг эльф.

   -- Неа. Уже не обгорю.

   -- Как знаешь, -- светлый усмехнулся уголком губ, поднимаясь и натягивая почти просохший камуфляж, из которого последнее время не вылезал. -- Но я твои ожоги лечить не буду!

   -- Да куда ж ты денешься, -- безмятежно отозвался я.

   -- Посмотрю как ты мучаешься.

   -- Не-а, не получиться из тебя садиста...