Прыжок Ящера - Андрей Щупов

— И кого же ты, гений мой золотой, доить возжелал?

— Ну… Это по вашему усмотрению, — «гений» засмущался. — Есть два варианта. Один более честный, другой — менее…

— То бишь — либо последовательно наезжать на этих шибко умных мошенников и требовать пай, либо предлагать крышу потерпевшим, так?

— Вроде того… Я думал, что с половиной суммы любой из терпил расстанется без особых мук. Часть, как известно, меньше целого. А мы им предложим частичный возврат плюс доброкачественное возмездие.

— Доброкачественное? — я изогнул бровь. — Занятно… Что ты понимаешь под доброкачественным возмездием?

— Это опять же по вашему усмотрению, — собеседник прочно увиливал от прямых ответов. — Мое дело — предложить идею, ваше — решать.

Вежливый мальчишечка, что и говорить! Или хитрый?… Я кивнул на ворох газет.

— Ты полагаешь, это одна контора?

— Конечно, нет, но некие коллективные цепочки кое-где прослеживаются. Другое дело, что афера сезонная, и конторы растут и исчезают, как грибы. Поэтому действовать надо быстро. Появляется объявление, сразу прозвон адресов, подтверждение через зарубежных компаньонов «дутыша» — и прямая атака!

— Атака — это хорошо, — я ласково улыбнулся. — Вот ты этим и займешься. Лады? Нарисуешь подробненький план-проспект, доложишься Сене Рыжему. Он тебя выслушает, даст дельный совет, субсидирует.

— Босс, но я… Я же никогда такими вещами не занимался!

— Когда-нибудь пора начинать. Получится хорошо, станешь человеком. Хватит на вторых ролях сидеть. А насчет помощников тоже не волнуйся. Распоряжусь.

Мальчишечка покинул приемную слегка захмелевший. От счастья, надо полагать, хотя, давая ему карт-бланш, я вовсе не был преисполнен уверенности, что у него все получится. Зарубежье, как ни крути, — не наша родная вотчина. Работать там следует с оглядкой. Да и конторы мошеннические могут оказаться из разряда серьезных. Еще неизвестно, на какую «крышу» напорешься. И получится, что ссора дороже прибыли, хотя… Кто не рискует, то не пьет и не ест. А мальчишечка рвался в бой, изнывал от желания, почему не попробовать? Тем более, что государство и впрямь плевало на всевозможных вкладчиков, фактически опекая все эти чары и лиры, эмэмэмы и пумы. Смешно, да? Государство — крыша для мошенников, Ящер — крыша для терпил. Такая вот развеселая инсинуация…

Глава 10

"Ты в дикой чаще позвала,

И я пошел на зов вслепую.

Твои глаза — как два ствола

И каждый мне готовил пулю…"

Выйдя в фойе, я огляделся. Душа требовала музыки, и, повинуясь моему жесту, Гоша-Кракен, спешно дожевывав гамбургер, обтер ладони о штаны и поспешил к роялю.

— Что сыграть, босс?

— Что хочешь, Гошик. По настроению.

— Тогда «Скерцо» Шопена, пойдет?

— Давай.

Гоша свирепо потер узкий лобик и заиграл Шопена. Толстые пальчики заперекатывались по клавишам, массивные плечи закачались в несвойственном атлетам ритме. Я подошел ближе. Эта метаморфоза меня всякий раз удивляла и веселила. Личико Гошика, коим впору пугать младенцев, разглаживалось прямо на глазах, на губах появлялась глуповатая улыбка, и начинало казаться, что сквозь черты сидящего за роялем быка проступает совсем иной человек. Возможно, именно этого человека в свое время отдавали в музыкальную школу — для пятерок и утонченной карьеры. Но вот сорвалось, не вышло. Как выяснилось, в общежитии, именуемом «Гошик» проживало и другое существо — более агрессивное и мускулистое. Мало-помалу оно выпирало наружу, панцирем сковывало своего робкого близнеца и в конце концов упрятало, утоптало столь глубоко, что Гошу прозвали Кракеном. Тем не менее в минуты, когда обладатель тела садился за инструмент, Кракен покорно отходил в тень, уступая место мятущемуся и впечатлительному романтику Гоше, что вопреки всему продолжал в нем петь, танцевать и восторгаться.

Покачав головой, я отошел в угол, где возвышался внушительных размеров морской аквариум, присел в кресло напротив Ганса. Начальник охраны заботливо подкатил к моим ногам столик с напитками. Я выбрал бутылочку с австрийским пивом, серебряным штопором сковырнул жестяную пробку.

— Ну-с… Что ты думаешь по поводу Поэля?

— Я? — Ганс пожал плечами. — Есть у меня, босс, сомнение. В смысле, значит, что не он все это подстроил.

— Разумеется, не он!

— Тогда зачем мы его садим на рог?

— А затем, дорогуша, что напуганный Ромула переполошит Поэля, и тогда последний ринется проводить собственные изыскания. А может, побежит прямиком к тому, кто за всем этим стоит. Во всяком случае попытается дать отмашку. Наезд Ящера — дело нешуточное! Ну, а там дело техники. Парни Августа держат всю связь Поэля под колпаком, так что, уверен, очень скоро нам сообщат имя загадочного патрона.

— А если Поэль ничего не предпримет?

— Значит, припугнем его по-настоящему. Свяжем с наркотиками или другой грязью… — Я поморщился. — Правда, если он действительно окажется ни при чем, тогда дело дрянь. Будем думать, ломать головенки. Буратино-то как в воду канул. Должен был выйти на связь, а звонка нет. То ли Кларисса ненасытная засосала, то ли еще что. Так или иначе, но самый верный путь — это метод исключения. Таковым мы и воспользуемся.

Ганс в сомнении качнул головой.

— Так-то оно так, но больно уж все туманно.

— А как ты хотел? Ребус он и есть ребус. Гадаем, как умеем. Окажется не Поэль, за других возьмемся. Хотя на кого нам еще думать? Спецслужбы? Так им подобная киноавантюра вроде как ни к чему. За отсутствием денежек взялись бы за нас по-крестьянски, без изгальств. А кому-либо другому…

— По-моему, и кому-либо другому это тоже ни к чему.

— Ты так считаешь?

— Конечно, босс! Сами посудите, ерунда какая-то! Рискуя жизнью, снимать два года подряд фильм, чтобы преподнести однажды и переполошить? Зачем им все это нужно?

— Кому это «им»?

— Да тем, кто все придумал!

— Но ведь придумали! Значит, имеется логичное объяснение. Вспомни того же Вову Вайнберга. Какого дьявола он, спрашивается, пригласил для своих безголосых поп-протеже полтораста чернокожих танцоров? Он ведь выплатил им тысяч семьсот долларов! Без малого — лимон! Скажи откровенно, был в этом какой-то особый смысл?

Начальник охраны пожал плечами.

— Черт его знает!

— В том-то и дело, что был! Он это, Гансик, сделал чтобы другим нос утереть, чтобы масштаб свой выставить напоказ. Пусть даже в убыток себе. Дескать, хочу и могу! А появится желание, — и не такое отчебучу. Глупость, конечно, но многих проняло. Стадо на стадионе тоже, кстати, собралось приличное, хотя билетики кусались.

— Кусались, это точно. Вон Гошик тоже туда с приятелями бегал. Коробочка, рассказывал, полная набилась.

— Вот видишь, а ты говоришь… Между прочим, стадион, наверное, не от стадии произошел, а именно от стада. Пастбище для скучающих. — Я опорожнил бутылочку, взялся за другую. — Возможно, в нашем случае тоже имеет место нечто подобное.

— В общем да, но не проще ли было…

— Проще, Гансик! Конечно, проще! Я ведь о том и толкую. Только то, что проще, и выглядит соответственно, — я продемонстрировал Гансу изящную бутылочку. — Ну скажи мне, на кой черт лепить сюда эту золоченую лэйбочку? И горлышко вон как изогнули. Это ведь тоже технологически сложнее, а значит, дороже. Но делают!.. Или почему до сих пор не отменили нелепые смокинги? Куда удобнее являться на презентации в поношенных кроссовках и джинсах! Ан, нет! — выпендриваются, как майские жуки. И в лимузины норовят влезть с серебристым покрытием, и в шагрень облачаются самую экзотическую. Чем, скажи, лучше золотые часы титановых? Да ничем! Даже, наверное, хуже, однако носят. Ради престижа, ради пыли в глаза…

Перебивая меня, пискнул сотовый телефон.

— Гмм… Кто бы это мог быть, интересно?

— Август, — предположил Ганс и угадал. Это действительно оказался Август.

— Есть новости, мсье Кулибин?

— Есть, но… — голос «Кулибина» звучал несколько обескуражено. — Странная запись, босс. Вам надо лично ее прослушать.

— Он куда-то звонил?

— Нет, взял машину и поехал.

— Отлично!

— Отлично, да не совсем. То есть, мы, понятно, за ним двинулись, но…

— Этот индюк заметил слежку?

— Поначалу нет, но потом… — Судя по голосу, Август явно волновался, что на него не очень-то походило. — Короче, это в китайском квартале произошло — в северном районе города. Сразу за «Харбином». Лешик пас их до самого конца, и вдруг эти орлы каким-то невероятным образом улизнули. Точно растворились в воздухе! Лешик прошерстил все близлежащие улочки, но так никого и не обнаружил. Самое непонятное, что не удалось взять пеленг, хотя сигнал не пропал.

— Так вы записали их?

— Да, кто-то, по всей видимости, подсел к Поэлю в машину, и началось странное… — Август снова замялся. — Я даже не знаю, как это назвать.