Пристанище - Юля Снесарева

Риз так удивлен, что его броня невозмутимости падает. Он встречается с Джордан взглядом, и готов поклясться, что она смеется, хотя уголки ее губ и опущены вниз.

– Знаю, перспектива так себе, – вдруг смущается девушка, – но это же благотворительность. Плюс у них будет вино за три сотни!

– Спорю, это решающий аргумент, – шутит Риз, потому что, как и Джордан, больше не может выносить этого напряжения между ними.

Девушка смеется, нелепо играя с широким ремешком часов на своем запястье. Когда она радуется, ее глаза становятся на тон светлее.

– Что ж, кто я такой, чтобы не обобрать богачей на три сотни.

Это звучит как да, хотя парень даже не понимает почему соглашается. Все его нутро кричит – в этом году ты умрешь, как и ее брат. Уходи прочь.

– Одной бутылкой мы не обойдемся, – на прощание обещает Джордан и пятится спиной к лестнице. Риз остается один в пустом коридоре университета. Ему хочется ударить кулаком в стену и хорошенько выругаться, но вместо этого он глупо улыбается и принимается отсчитывать часы до пятницы.

***

– Значит Риз Роял? – с плохо скрываемой улыбкой спрашивает Линн, закалывая последний локон в прическу. Шпилька с крупной золотистой бусиной в ее руках выглядит словно кусочек солнца.

– А ты идешь с Кайсоном, – напоминает Джордан, выглядывая из ванной.

Последние пару часов девушки готовились к предстоящему благотворительному вечеру. В комнате Джордан витал клейкий запах лака для волос и парфюма.

– Я не иду с Кайсоном! – твердо отвечает Линн, ища подругу в отражении зеркала. – Он просто заберет меня и потом привезет домой. Тебя, кстати, тоже!

– Только не я торчу у зеркала два часа.

Закончив с прической, Линн отступает назад и разглядывает свое отражение. Она медленно проводит рукой по юбке, убирая невидимую пыль.

Лиф платья приподнимает грудь, а корсет затянут так сильно, что глубоко вдохнуть просто невозможно. Юбка-колокольчик, сшитая из десятков слоев ситцевой ткани, шуршит при движении и покалывает бедра. На девушке громоздкие босоножки с толстой подошвой и высоким устойчивым каблуком. Она выглядит словно маленький черный лебедь, а бледность из-за корсета только играет на руку. Татуировка – маленькая веточка с розовыми цветами, набитая прямо под правой ключицей, делает образ более дерзким.

Линн настоящая красавица, но нуждается в постоянном напоминании об этом, поэтому Джордан щедро одаривает подругу комплиментами до тех пор, пока Линн не начинает чувствовать себя уверенной. Джордан даже не приходится лукавить, однако она скрывает свое беспокойство о бледности Линн. Эта девушка готова терпеть любые неудобства в одежде, будь то лишающий дыхания корсет или неудобные туфли, лишь бы приковывать к себе взгляды.

– Я знаю, вы с Кайсоном дружите, но он придурок, – продолжает незаконченную тему Линн, – Маленький мальчишка, обожающий игры. Ему ничего не стоит разбить девушке сердце, но мое сердце под надежной защитой.

– Твое сердце едва не вываливается из лифа, – шутит Джордан намекая на откровенный вырез подруги. Линн с улыбкой поправляет корсет повыше и заявляет: – То, что я не собираюсь пополнять его список "побед", не значит, что ему обязательно об этом знать.

– Значит план: заставить Кайсона пускать слюни?

– Кайсона, и всех на этом вечере, – смеется Линн, а потом поспешно добавляет, – Так уж и быть, Рояла можешь оставить себе!

Джордан закатывает глаза и вновь скрывается в ванной, потому что, в отличии от подруги, еще совсем не готова. Сегодня вечером Джордан не собирается заставлять Риза «пускать слюни». Она вообще не имела ничего подобного в виду, приглашая парня в качестве сопровождающего. Он нравился Джордан – это правда, но в свете последних событий, заводить отношения с парнем, чья личность покрыта тайнами, очень опасная идея.

Едва не запутавшись в атласной ткани, Джордан впрыгивает в платье. Пока подруга помогает с молнией на спине, она одной рукой поправляет естественные локоны, которые хаотично ниспадают на спину, точно живут своей жизнью.

– Лучше их собрать, – улыбается Линн и не дожидаясь одобрения, собирает темные волосы в пучок, закалывая выбившиеся пряди невидимками.

– Так-то лучше, – улыбается она, оглядывая Джордан. – Если Роял не наброситься на тебя при встрече, с ним явно что-то не так!

– Это последнее, что мне нужно на благотворительному балу, – смеется Джордан и накидывает светлое пальто на плечи. – Ты пойдешь так?

– Я приехала к тебе в спортивной куртке и лыжных ботинках, конечно я пойду так! Не переживай, от дома до машины – всего пара метров.

Линн выбегает из комнаты прежде, чем подруга скажет что-то еще. Аманда встречает их в столовой и оглядывает с ног до головы.

– Что это за прекрасные девушки, и куда вы дели моих малышек?

Словно по команде подруги кружатся, чтобы продемонстрировать свои наряды. Аманда притворно хватается за сердце, сраженная красотой, и комната наполняется счастливым смехом. Стены этого дома давно не видели так много искренних улыбок.

Перед выходом Джордан обнимает маму.

– Мы закончим поздно. Я не хочу тебя будить, поэтому останусь на ночь у Линн.

– Я все равно вряд ли усну, пока ты не будешь в кровати, – честно признается Аманда, и улыбки уходят с лиц. До пропажи Шона Аманда не отличалась тотальным контролем, и не устанавливала правила, но теперь требовала, чтобы дочь отчитывалась о каждом шаге.

– Я напишу тебе, как мы будем в постели, – обещает девушка, и когда мама кивает, направляется к выходу. Линн машет мисс Милс на прощанье, и в ответ получает добродушную улыбку.

Когда девушки выходят наружу, автомобиль Кайсона уже припаркован напротив дома. Сам парень стоит, прислонившись к двери и с восхищением оглядывает девушек. В свете фонаря его взъерошенные волосы кажутся медными. Первые снежинки падают на них, и тут же тают. На Кайсоне одежда, совершенно не подходящая для благотворительного вечера – свободные синие джинсы и футболка с Кобейном. Это шокирует Линн до глубины души.

– Ты правда собрался ехать в этом? – кричит она с крыльца. Линн торопливо спускается по лестнице, осматривая Кайсона своим самым осуждающим взглядом.

– Красива во всем своем бестиарном проявлении, – парирует Кайсон и по-джентельменски открывает пассажирскую дверь перед Линн. Девушка высоко вздергивает подбородок, демонстративно обходит мустанг и усаживается внутрь без мужской помощи. Этот полукомплимент явно ей не по вкусу.

Кайсон беззвучно смеется, а потом кивает Джордан, которая, в отличии от подруги, с улыбкой принимает помощь. Садясь в автомобиль, девушка гладит кожаные сидения – всегда чистые, словно только с салона. Внутри тепло и тихо. Только теперь Джордан понимает, как много сил у нее отобрало одно только приготовление к вечеру.