Артен - Виолетта Иванова

Глава 11

Слишком долгое затишье на границе беспокоило Артена. Он понимал, что благодаря его мерам врагу сейчас трудно попасть на их территорию, но и разведчики докладывали, что приготовлений с вражеской стороны не наблюдается.

Прошел уже почти год с того дня, как в гарнизоне появились принц и Лив. Сколько раз они встречались в столовой, на тренировочной площадке, но ни разу не поговорил с девушкой, кроме того раза, когда Лив настояла на своем участии в битвах рядом с принцем.

В груди Артена появилось новое, ранее непонятное ему чувство ревности. Сначала он ревновал Лив к принцу, наблюдал за ними и понял, что Ливант не обманывал его, когда говорил, что Лив никогда не будет его любовницей. Он относился к ней, как к младшей сестре. Артен так бы и думал, но знал, что принцесса находится во дворце. Да и не были они похожи между собой. И все таки, что их связывает? Артен и Клинт несколько раз пытались выяснить это у принца, но тот всегда уходил от ответа.

Потом он стал ревновать Лив ко всем воинам, которые проявляли к ней хоть малейший интерес, приходилось держать себя в руках и не выдать свои чувства. Потом убедился, что она для них как сестра, за которую будут биться до последнего, успокоился. Он не понимал, что происходит с ним. Хотелось бросить все, схватить ее за руку, посадить на коня и унестись туда, где никого кроме них не будет. А там прижать такое желанное тело к себе, зацеловать его все и не выпускать из своих жадных рук.

По вечерам он долго лежал без сна, стараясь унять бурлящие в нем эмоции. Он не должен их никому показывать, он не может позволить себе слабость. А женщина, любовь к ней — всегда слабость для мужчины.

* * *

Утро для Артена наступило внезапно, гарнизон был разбужен звуком сигнальной трубы, оповещающей о нападении врага. Через минуту на площади построились воины, разбились на сотни, разобрали оружие и бегом направились к месту прорыва врага. Артен успел заметить, как в сотне под командованием Пренса плечом к плечу бегут Ливант и Лив. Быстро перекинувшись с Клинтом командами, они поспешили на место боя.

Увиденное заставило Артена на мгновение замереть. Враги смогли перекинуть мосты через ров и уже вторая волна шла с готовым к бою оружием. Подсчитать, сколько их, не переставлялось возможным, все было красно от цвета их доспехов. Артен держал левый фланг, Клинт правый. Еще минута и черные и красные доспехи перемешались в страшной битве. Он только краем глаза успевал наблюдать за тем местом, где спина к спине бились Ливант и Лив. Вокруг них уже образовались горы трупов врагов. Сам Артен тоже не отставал от принца, его меч и кинжал мелькали среди врагов, значительно прореживая их ряды.

Битва продолжалась несколько часов, доспехи Артена покрылись кровью врагов, его волосы и лицо тоже были красными от крови. Руки дрожали от напряжения, голос сорвался от крика. Но он продолжал крошить врагов, продолжая наблюдать за Ливантом и Лив, которые продолжали держаться на ногах. На другом краю Клинт не отставал от Артена, продолжая методично рубить своим мечом и криком подбадривая своих воинов. Казалось, что врагу нет конца, но вот с той стороны рва прозвучал сигнал к отходу и жалкие остатки вражеского войска поспешили убраться. Воины гарнизона догоняли их, забивали, скидывали в ров. Когда, казалось, что битва закончена, со стороны врага полетели стрелы. Воины тут же закрылись щитами, которые превращались в подушки, утыканные булавками. Но одна шальная стрела попала в грудь принца. Он пошатнулся и рухнул на колени. Лив упала рядом с ним на колени, прижала к себе. В несколько огромных шагов Артен подскочил к ним, схватил Ливанта на руки и понесся в сторону палаток лекарей. Лив бежала следом, не отпуская руку принца.

Артен положил принца на приготовленную лекарями лежанку и отошел на пару шагов, прижимая к себе Лив, которую трясло от страха, усталости и слез. Он положил свою ладонь на ее голову и прижал к себе. Она затихла и через мгновение обняла его за талию, прижимаясь еще сильнее. Адреналин бурлил возбуждением в них обоих и требовал выйти наружу. Но они держали себя в руках, не позволяя себе лишнего.

— Он же выживет? — сквозь слезы спросила Лив.

— Обязательно, даже не сомневайся в нем, — ответил Артен, наблюдая, как лекари с крайне напряженными лицами освобождают Ливанта от доспехов и одежды, вынимают стрелу из груди. Неожиданно полог палатки откинулся и в палатке появилась девушка невысокого роста, которая быстрым шагом подошла к принцу. Не обращая внимание на крики лекарей, которые требовали отойти от него, она наложила на рану принца руки, в голос проговаривая непонятные заговоры. И на глазах удивленных лекарей, Артена и Лив кровь из раны Ливанта перестала бить, а затем ее края стали стягиваться. Когда от раны остался только красный шрам, девушка устало опустила руки и сама без сил осела на землю. Было видно, что она истощена, отдала слишком много сил, чтобы спасти жизнь принца.

К ней подошел старший лекарь, помог подняться и провел к соседней походной лежанке, помог лечь, дал выпить из пузырька какой-то эликсир. Девушка почти сразу заснула.

— Кто это? — спросила Лив, отстраняясь от Артена.

— Я не знаю, — развел руками старший лекарь. — Но думаю, что она из княжества Черный Бор, которое когда-то славилось своими лекарями, владеющими забытой древней магией лекарей. Я слышал об этих чудесах от старых лекарей. Как она оказалась здесь, не знаю.

— А что будет с Ливантом? — снова спросила Лив.

— С ним теперь все будет хорошо, хотя еще какое-то время назад я бы не дал ему шанса. Было задето сердце, ему оставалось несколько мгновений, — он с огромным интересом рассматривал уже затянувшуюся рану на груди принца и не верил своим глазам, наблюдая за его тяжелым, но ровным дыханием.

В это время в палатке появился Клинт, который видел, как Артен нес раненого принца.

— Воины, прошу выйти из палатки, слишком много вас здесь собралось, — попросил старший лекарь. — Дайте работать. А лучше, если есть возможность, распорядитесь доставить принца и эту девушку в гарнизонный лазарет, там их встретят. А я останусь помогать другим раненым.

Тут же Клинт отдал команду воинам, которые быстро сделали носилки и понесли Ливанта и девушку в гарнизон.