Наёмник - Александр Левин

   Увидев меня, Варнх явно обрадовался. Махнув рукой на один из свободных стульев, он произнёс:

   -Присаживайся. Как только закончим, расскажешь о том, кто атаковал твой отряд и что вообще произошло.

   Высшие, сидевшие в кабинете на меня покосились, но никто не прокомментировал моё присутствие. Абадоны и так знали, кто я и почему буду тут присутствовать. А хоркам было откровенно плевать.

   После того, как драконоподобные демоны закончили свой доклад о магической безопасности, Варнх кивнул мне. Встав, я постарался рассказать всё достаточно сжато, описав кто, в каком количестве. С какими аурами и метками на нас напал и какими были их действия после нашей атаки.

   Выслушав меня, высший погрузился в раздумья. В этом ему никто из присутствующих не мешал. Варнх здесь главный и ему принимать решения.

   -Рей, у меня для тебя есть задание, - произнёс демон, выйдя из задумчивости, - Ты отправишься в Шухрай. Тамошний Лорд мой союзник. Передашь ему послание. Скажешь что тебе приказано получить у него ответ. Готовься к отправке. Кнех выделит тебе четвёрку в качестве свиты Вестника. Жезл и письмо получишь перед отправкой.

   -Сделаю! - коротко ответил я, поднимаясь.

   Отправившись в казармы я решил взять с собой все свои скудны вещи и уже не малые накопления. Не известно, что может произойти моё отсутствие, так что рисковать теми средствами, за которые я заплатил своей кровью и чужими жизнями, мне не улыбалось.

   Из казармы я отправился в кабинет Варнха, а потом, получив у него Жазл Вестника и конверт си посланием, в главную башню полуденных врат города. Там меня уже ждали Кнех и четвёрка крылатых полудемонов с метками Младшего Круга. Это были бойцы, принятые в дружину во время последнего набора. Кровь какого именно смертного народа текла в их жилах я не знал, но наличие крыльев говорило о силе и возможностях их демонических предков. Магически все четверо были одарены, хотя и не обладали такой уж и выдающейся силой. Впрочем, для Свиты Вестника - вполне достаточно.

   -Кнех, - произнёс я, - Постараемся управиться быстро. До Шухрая полдня полёта. Если всё будет нормально - к вечеру вернёмся.

   -Хорошо, - хмыкнул демон, - Учти - связь у нас теперь только в пределах города. Кто-то блокирует работу амулетов при попытке связаться на больших расстояниях. Так что учитывай возможность перехвата.

   Полёт прошёл без эксцессов. Нас никто не перехватил и никакой погони не было. Добравшись до границ Манора Шухрай, мы двинулись к самому городу. Уже на подлёте нас остановил отряд местной пограничной стражи.

   -Плохо работаю, =- прокомментировал один из полукровок, - У нас бы за такое уже шкуру сняли.

   -Судя по слухам, местный Лорд столь могущественная личность, - ответил ему другой, - Что на него просто не рискуют нападать.

   -А как же грешники и бандиты? - возмутился первый.

   -Учитывая наличие здесь металлической жилы, городу плевать на караванщиков. Те кто хотят купить здесь металлы сами заботятся об охране своих тушек, - хмыкнув, произнёс второй.

   'Надо бы узнать их имена, - мелькнула мысль, - Впрочем, скорее всего они погибнут в будущем сражении. Так что смысла особого нет!'

   Приземлившись, оба наших отряда сошлись:

   -Кто вы и зачем прибыли сюда?

   Прежде чем ответить, я достал Жезл Вестника:

   -Я посланник Лорда Варнха. У меня срочное послание для вашего Владыки.

   Старший патруля кивнул и достал амулет связи:

   -Сообщите Лорду! К нему вестник из Бриима! Срочное послание! - убрав амулет, демон посмотрел на меня, - Мы проводим вас до врат. Дальше будут другие стражи!

   В чём нельзя упрекнуть демонов, так это в скорости решения проблем. По своей натуре, эти существа агрессивные и нетерпеливые. Возможно, это вызвано анатомией и большим количеством гормонов, что постоянно бурлит в нашей крови, а, быть может, чем-то другим. В любом случае, в Нижнем Плане не существовало такого понятия как бюрократические проволочки и всего того, что с этим связано. Срочные послания шли напрямую нужному лицу, а решением возникающих проблем занимались именно те, кто и должен это делать. Вызвано это всё было системой наказаний. А они были неотвратимы не зависимо от того кем был провинившийся. Приказ главного не подлежал обсуждению и за его невыполнение, в лучшем случае, убивали. В лучшем потому, что смерть здесь являлась, скорее, избавлением, нежели наказанием - мастера по причинению боли и страданий знают своё дело более чем прекрасно. Наказуемые не получают непоправимых травм, чтобы не перестать быть полезными Лорду, однако, боль, которую им причиняют, в разы превосходит всё то, что в состоянии выдержать любой смертный. Из-за этого желающих прогневать властелина попросту нет, а любые срочные донесения или гонцы оказываются пред его глазами незамедлительно.

   Лордом Шухрая оказался хорк. Его аура говорила о том, что он уже давно пережил рубеж десяти тысячелетий. Могущество этого демона поражало даже несмотря на то, что, как и прочие представители его народа, он принимал нас в человеческим облике, сидя на обсидиановом троне.

   -Я слушаю Вестник! - произнёс он.

   -Лорд Варнх передаёт Вам это письмо. Он приказал мне дождаться Вашего ответа, высший.

   Вскрыв конверт, хорк тал читать написанное. Лицо его сохранял бесстрастность, хотя глаза пылали яростью. Похоже. что его чем-то задели. Вопрос - чем? И во что это выльется для нас?

   -Я услышал твоего господина, Вестник, - ответил после прочтения хорк, - Передай ему, что моя армия будет у стен его города уж сегодня вечером. Добавь, что я не упущу шанса закончить давно начатое. Варнх поймёт о чём идёт речь. А теперь ступай, - произнёс он и взмахом руки открыл портал рядом с троном.

   Поклонившись Лорду, мы прошли через портал, который перенёс нас к вратам Бриима.

   -Вот это сила! - выдохнул один из полукровок, - Не напрягаясь сделать такое проход!

   -Когда тебе будет одиннадцать тысяч лет, посмотрим как ты будешь такое делать, - хмыкнул другой.

   Отправив четвёрку полукровок в казармы к Кнеху, я направился в заклинательную комнату дворца Варнха. Благодаря клятве, я был в курсе где он находится. В отличие от подчинения через Истинное Имя, клятва давала множество преимуществ обоим сторонам.

   -Что ответил лорд Аргах? - спросил мой господин, когда я вошёл.

   -Его армия будет у нашего города уже сегодня. Ещё он добавил, что не упустит возможности закончить давно начатое. Сказал, что ты поймёшь.

   Усмехнувшись, Варнх ответил:

   -Так и знал, что старый змей захочет разделаться с нашим общим врагом. Отлично.