Фантастика 2026-101 - Виталий Конторщиков

Давлетшин… Темная личность. Непонятная. Очень. А его действия вызывали столько вопросов даже во время моей инициализации, что брала нет не жуть, скорее возникало дичайшее недоверие ко всему им сказанному и сделанному. Вот только спрашивать прямо откровенно страшно.

…С утра я зашел к Билли Бомсу за рациями, принеся потроха с мертвецов и прочие гринды, а еще с огромным желанием прикупить «Напалмыч-IV», какие-либо средства от парализации, как и характеристику «телекинез» и посмотреть нечто достойное внимания. Старый пират встретил довольно приветливо.

— Я так понимаю, ты пришел обрадовать старину Билли? — указал мундштуком трубки в нашивку на плече торговец, сам, похоже, всмотрелся в статус и неожиданно взревел, — Дьявол тебя раздери, Стаф! Ты решил красиво покончить жизнь самоубийством? Ты кого опять убил? Ты понимаешь?

— Вроде мертвецов и демонов? — а у самого холодок, неужели почуял, что я стал причиной гибели четверки бесчестных граждан Нинеи.

— Демонов он убил… Послушай меня… А ведь ты не понимаешь, да? Ты ведь ничего не понимаешь? — и так хитро глянул.

— Нет. Не понимаю, — ответил очень спокойным голосом, разделяя слова и даже слоги, с нажимом, так как подобные задачи на мнимую сообразительность от окружающих начинали выбешивать. Все множилось на дичайшую усталость. Хотелось убивать. И самое поганое для окружающих, я теперь вообще не испытывал никакого пиетета перед чужими жизнями, впрочем, и свою не берег. Бодрень ненадолго помогал, прочищал мозги, однако никак не снимал психологического напряжения, в отличие от релаксатора. Оно же постоянно было готово прорваться какими-нибудь агрессивными действиями. Держался на силе воли, постоянно контролируя себя.

— Поклянись через ЦК, что ближайшие… пусть будет стандартный год, никому не расскажешь о том, о чем я поведаю тебе сейчас. Точнее, что получил эту информацию именно от меня! — и пресекая все возможные домыслы и оговорки, — Сказанное будет касаться только тебя, отчасти Федора. Никаких ужасных тайн, ничего не открою. Лишь хочу быть уверенным, что Пламенный или кто-то еще не узнает о моей причастности к твоей осведомленности. От нее зависит ни много ни мало, но твоя жизнь! — вид у торговца был серьезным, в глазах некая решительность. Напомнил Вилли, когда тот мне рассказал об уязвимостях в незримой защите.

— Хорошо, — после небольшой паузы и обдумывания, чем мне могла грозить подобная клятва, не найдя ничего чрезмерно опасного, произнес я нужные слова, а в качестве кары выступала потеря самой прокачанной характеристики на момент нарушения омерты. Ощутимо, но не смертельно.

— Что ж… Тогда слушай, — зафиксировал клятву торговец, — Федя старый параноик. Другого стезя демоноборца не предполагает. И вот посмотри на ситуацию со стороны огненного. Сначала ты грохаешь его кровника, которого он унижал и ослаблял довольно долго и изощрено. Мстил с огоньком. Загибаем палец. Затем ты не даешь ему взять достижение — записать на себя повелителя плана. Еще одна потаенная давняя мечта Пламенного. Такие заслуги имелись только у сильнейших магов прошлого. Это настоящая история, войти в анналы которой он грезил и грезит. Дополнительно, на Арха у него имелся огромный такой зуб, даже зубище, и желание прикончить его лично своими руками. Дело в каких-то нарушенных негласных договоренностях, опять же думаю, все связано с женой Федора. О твоих подвигах я узнал еще вчера, он ко мне заходил. И плевался, и ругался, и жег… Однако признавал, что ты спас его шкуру и учеников, им немного не хватило для победы, сам же он потерял сознание ненадолго от… в общем, перенапрягся. Но если бы не ты, то демон бы за минуты его беспамятства расправился со всеми. Воспитанники без поддержки для таких могучих тварей — мясо. Кстати, именно для подопечных Пламенный и приобретал нужные препараты, чтобы довезти их живыми до Норд-Сити. Ты второй-то палец загибай-загибай! Желательно большой! Арх все-таки! Два их уже! И вот сегодня, ты приходишь ко мне… А в твоих достижениях числятся свободный охотник Тругр, его наложница, а по факту жена и верная соратница — Эльсархантор, их прислужники-загонщики-застрельщики.

— Они тоже Пламенному где-то в суп плюнули? И он их убить мечтал?

— Хуже, Стаф, хуже… Он их порой называл самыми адекватными представителями своего вида. «Они такие же, как мы, только по другую сторону! Часто пресекают уже наши поползновения к ним. А нечего туда шастать и скверну сюда таскать, проходы уже для них оставлять, через которые эти гниды лезут!», — вот его слова. По-твоему, откуда я знаю их имена? И читая между фраз, понял, что именно эти иномировые существа являлись его осведомителями. Нет… Осведомители — это громкое слово. Тут скорее речь шла о некоем взаимовыгодном сотрудничестве, те использовали Федора в своей деятельности, а он их. Обменивались информацией. Но повторюсь, сотрудничество устраивало обе стороны. И вот сегодня, что я вижу в достижениях у тебя?.. Из десятков тысяч охотников, ты выбрал отчего-то именно очередных знакомых Пламенного. Понимаешь, из десятков тысяч! — пыхнул тот трубкой, — Да я понимаю, если бы они не пришли за тобой, то и не оказались бы в твоем списке. Но они пришли. И именно чертов Тругр! Ты третий палец загни, загни! — потряс тот сжатым кулаком, — И вот, как думаешь, что Федор вобьет себе в голову?

У меня получилась конструкция из американского неприличного жеста, который продемонстрировал Бомсу и о котором в детстве мы знать не знали, но после появления детищ Голливуда и распространения их, он настолько прижился, что казался уже исконно нашим. Почему такой? Потому что большой палец я не трогал, а послушно плел узор вокруг среднего. Все же плохо, что не дотянулся до кабана. Проблемы множились. Смогу ли я теперь сработать на упреждение и грохнуть вепря? Вряд ли… Или… нет, вряд ли. Тот всегда готов. Достаточно вспомнить, как в доли секунды размотал Алиэль Нени. Без тени малейших сомнений, без разговоров, просто чик… и все! Да и с трансами расправлялся в мгновение ока. Шустрый хряк. И я ни капли не сомневался, что он сделает выводы о моей целенаправленной деятельности против всех его начинаний.

Собирателю Стафу мало просто бандитов, он и за Пламенного взялся, лучшего демоноборца Севера и мага огня запредельной мощи. Вредитель.

Почему?

Примеров откровенной тупизны вокруг множество, когда представители одних и тех же темных сил лезли с желанием убить меня, гибли, но отчего-то делали вывод, что это я их преследовал. Охотился. Сегодня вот еле-еле догнал на своем участке, три дня