An ordinary sex life (OSL) - Астердис

«Так вот и все? Ты отказываешься от отношений?» — спросил сладкий голос на другом конце линии.

«Разве ты не этим занимаешься? Нет парня. Никакой романтики. Просто сосредоточилась на учёбе и много занимаешься самоанализом, готовясь вернуться к своему Дэвиду?»

Эмбер засмеялась. «Может быть. Но твоя ситуация не совсем такая, как у меня. Или ты собираешь переосмыслить своё настойчивое намеренье, что ты не сможешь слепо простить Аврору за все, что она с тобой сделала, и безоговорочно забрать ее обратно?».

«Нет, нет. Конечно, нет. Я не знаю, что произойдет в будущем со мной и ею, но я достаточно умен, чтобы понимать, что все не может просто вернуться к тому, как было раньше».

«Она звонила снова?»

«Да, вчера».

«Это два раза, меньше, чем за неделю. Так что это хороший знак. Она поддерживает с тобой контакт, и это лучше, чем я могу сказать обо мне и Дэвиде».

Я вздохнул. «Может быть. У меня создается отчетливое впечатление, что она действительно просто хочет услышать мой голос. Но меньше чем через пять минут она извинилась, что ей нужно пойти, и мы повесили трубку».

«Все действительно неудобно?»

«Да. Я не думаю, что кто-то из нас действительно знает, что сказать. Я говорю о колледже и спрашиваю ее о лагере. Она спрашивает о наших сестрах, и на этом действительно все. Никто из нас не может серьезно говорить о наших отношениях или о том, что произойдет в будущем».

«Может, вам, ребята, и не стоит».

«Хм?»

«Ее нет меньше месяца. Вы оба все еще в шрамах и страдаете, и потребуется время, чтобы эти раны зажили. Помни, что я сказала о том, почему я не могу заставить себя даже позвонить Дэвиду: это просто слишком больно. Несмотря на то, что Авроре удается поддерживать с тобой контакт, ей все равно нужно приложить некоторые усилия, чтобы просто набрать твой номер. Ты говоришь, что тебе неловко говорить с ней по телефону, но я готова поспорить, что ей ещё хуже».

Я выдохнул, откинулся на спинку стула и уставился в потолок, прижимая телефон к голове. «Тогда почему тебе не неловко разговаривать со мной? У нас тоже был довольно сложный разрыв».

«Это разное. Наш разрыв был обоюдным», — объяснила Эмбер. «Аврора предала тебя, и она никогда не забудет этого. Сейчас она, вероятно, чувствует себя обязанной звонить тебе и оставаться на связи — как будто она должна тебе по крайней мере это… Но это должно быть для неё почти как утомительная работа».

Я поморщился. «Я не хочу, чтобы она звонила мне если ей это утомительно. Это только вызовет раздражение, и в любом случае у нас не получится ничего продуктивного из этих звонков. Она что-то бормочет, я что-то бормочу и в конце мы оба чувствуем себя хуже, чем до того, как начали».

«Теперь ты понимаешь, почему я не могу этого сделать», — пробормотала Эмбер. Но затем она глубоко вздохнула и добавила: «По крайней мере, отдай должное Авроре. Она прилагает усилия».

«Наверное».

«И со временем неловкость так или иначе начнет исчезать. Либо вы двое постепенно снова сможете нормально разговаривать, либо звонки станут реже: раз в две недели, затем раз в месяц, а потом, может быть…»

«Может, так будет лучше», — вздохнул я. «Не пойми меня неправильно: какими бы неловкими ни были разговоры, я все еще люблю слышать ее голос. Но сейчас мне нужно жить дальше, и, может быть, я должен позволить ей жить дальше самой».

«Может быть. Но это решать вам двоим, а не мне».

Я кивнул, хотя Эмбер меня не видела. Я закрыл глаза, глубоко вздохнул и сел прямо. «Ладно, хватит. Вернемся к тебе и мне. Как дела с новым клерком?»

«Ух… Позволь мне рассказать тебе об этом новом администраторе больницы. Парень полный изврат, и от него у меня мурашки по коже. Как думаешь, ты сможешь зайти и выбить из него все дерьмо?»

Я ухмыльнулся. «Для тебя, в любое время».

***

«Ой, забыли кукурузу. Назад, сюда…»

Толкая тележку для покупок, я послушно последовал за DJ через проход и вернулся к передней части магазина. Я уже знал концепцию, почему в супермаркетах еда располагается именно так. Это было то, чему учили студентов-предпринимателей. Исследования показали, что американцы, как правило, делают покупки против часовой стрелки, поэтому продукты, как правило — это первое, что вы видите справа. Таким образом, покупатель мысленно ассоциирует остальную часть магазина со свежестью, яркими цветами и запахами аккуратно организованного раздела с продуктами. Основные продукты, такие как молоко и яйца (те вещи, за которыми вы в первую очередь приходили в магазин) размещены в задней части магазина, вынуждая покупателя проходить через проходы с менее необходимыми, но более прибыльными товарами, кричащими, чтобы привлечь внимание. Следовательно, просто проходя мимо вы испытываете соблазн купить и их.

Но это была бизнес-психология, которую можно было применить к психически слабому, бездумному стаду, которое просто следовало за остальным косяком лосося вверх по течению и попадало в пасть ожидающего медведя гризли. Я не был одним из них. Я знал, что мне нужно, меня не могло поколебать желание импульсивных покупок, и я проходил через магазин наиболее эффективным образом.

Только в одном была проблема: я ходил по магазинам с ДЕВОЧКОЙ.

До сих пор хозяйки дома покупали все продукты. О, они отправляли меня в последнюю минуту за одним или двумя необходимыми предметами, обычно на местном рынке. Но еженедельные поездки в Safeway или BerkeleyBowl обычно выполнялись кем-то, кто знал, что они делают, по крайней мере, до «Проекта Бен».

Хотя я не очень часто бывал в этом конкретном Safeway за последние три года, я бывал здесь достаточно, чтобы запомнить общий план. Прежде чем даже выйти из машины, я мысленно рассчитал наиболее эффективный маршрут