Приключения Гомера Прайса - Роберт Макклоски

– Да, теперь он будет богатым человеком, – сказал парикмахер.

– И перестанет быть самым невыносимым из горожан, – добавил шериф. – Да нет, – сказал Гомер, – никаких денег он не получил. По крайней мере, пока. А получил только немного земли и на ней старую заброшенную оранжерею, где его дядя когда-то делал свои опыты. Что-то там сажал или выращивал. До того, как уехал в Африку.

– Я полагаю, этот дядя заработал немало деньжат, – сказал парикмахер.

– Ясное дело, – согласился шериф. – Наверняка какой-нибудь уменитый значений... то есть я хотел сказать – знаменитый ученый, который ездит по всему свету...

– Не знаю, – сказал Гомер. – Только Далей и юрист Гроббс не могли найти никаких денег, хоть перерыли все бумаги и документы. О деньгах нигде ни слова не сказано. Только про участок и про теплицу. Да, а еще они нашли в конверте ключ от сейфа. В нем, наверно, все деньги и лежат! Только Далей очень разозлился: столько бумажек его заставили подписать, а все без толку. Сейчас они пошли открывать железный ящик... номер сто тринадцать...

Дядюшка Одиссей прислушался и произнес:

– По-моему, там уже все утихло. Пойду-ка разменяю немного денег. Совсем нет мелочи для сдачи.

– Ох, черт, – сказал шериф, – все время забываю. Позарез нужна новая книга для учета задержанных.

Парикмахеру тоже показалось, что мелочи у него все-таки маловато, и все направились в банк.

Когда они вошли туда, заведующий банком как раз отпирал тяжелую железную дверь в комнату, где хранились деньги и другие ценности.

– Входите, мистер Дунер, – сказал заведующий. – Вот он, ящик вашего родственника, видите? Номер сто тринадцать.

– Ну, посмотрим, как сказал слепой, – проворчал Далей, вставляя ключ в замочную скважину сейфа.

Шериф, парикмахер, дядюшка Одиссей и Гомер – все толпились в большом зале за решетчатым барьером и, отталкивая друг друга, пытались увидеть, что происходит сейчас за тяжелой железной дверью.

Далей вставил ключ, повернул раз, другой и выдвинул железный ящик. Теперь надо было откинуть крышку, что Далей и сделал, испытывая некоторое волнение. Он открыл крышку, заглянул в ящик... и громко закричал.

– Какого лешего! – закричал он. – Зачем со мной так шутить?!

И Далей Дунер выхватил что-то из ящика, сжал в кулаке и бросился вон из комнаты, где хранились деньги и другие ценности, едва не сбив с ног заведующего банком и юриста Гроббса.

– Тише, тише, мистер Дунер, успокойтесь! – сказал заведующий, хватая Далей за плечо. – Не выбрасывайте то, что у вас в руке! Так не полагается делать. Надо все зарегистрировать!

– Плевал я на вашу регистрацию! – крикнул Далей. – Никому не позволю надо мной смеяться!.. Даже родному дяде, а не то что четвероюродному!

– Успокойся, Далей, – сказал юрист Гроббс. – Будь разумным, и давай посмотрим, что там у тебя.

– Чего тут смотреть?!-~ проворчал Далей Дунер. – И так видно. И он поднял на свет большую стеклянную пробирку, которая была у него в руке.

– Что там? – закричал из-за барьерной решетки дядюшка Одиссей.

– А, так, одни слезы, – ответил Далей, встряхивая пробирку.

– Слезы? Чьи? – спросил шериф.

– Мои! – заорал Далей. – А чьи же еще! Думал, хоть новые брюки куплю, а тут...

– Что тут? – крикнул парикмахер через головы шерифа и дядюшки Одиссея.

– Какие-то дурацкие семена! – закончил свою фразу Далей.

– Действительно, не совсем обычное место для семян, – сказал заведующий банком.

– Может, они какие-нибудь особенные? – предположил Гомер.

– Конечно, Далей, – сказал юрист. – Вполне вероятно, что это чрезвычайно ценные семена, которые стоят целого состояния... Да посмотри, на пробирке какая-то наклейка... Видишь? «Опыт № 13».

Мысль о том, что он стал владельцем пробирки с необычайно ценными семенами, видимо, произвела на Далей некоторое впечатление. Он заметно успокоился, хотя и не выказал никакой радости, а только покачал головой и сказал печально и тихо:

– Люди ежедневно получают в наследство деньги. А вот мне везет: вместо денег я получаю пробирку с опытом.

– А что вы с ними сделаете, мистер Далей? – спросил Гомер. – С этими семенами.

– Посмотрим, сказал слепой, – ответил Далей. – Во всяком случае, попробую, конечно, посадить их в землю. Чего ж им без дела валяться!

Он сунул в карман пробирку с «Опытом № 13» и пошел к двери.

– Постой, Далей, – сказал юрист Гроббс. – Я бы посоветовал оставить пробирку здесь. Во избежание всяких недоразумений. А когда подготовишь почву, возьмешь отсюда сколько нужно семян.

– Конечно, мистер Дунер, – сказал заведующий банком. – Ведь, может, им цены нет.

Далей немного подумал и потом согласился с ними. Пробирку с «Опытом № 13» вновь заперли в железный ящик № 113, и счастливый наследник отправился туда, где находилась старая заброшенная оранжерея, чтобы вступить во владение ею и начать готовить почву под посев.

– Н-да, – сказал дядюшка Одиссей, когда снова они шли в парикмахерскую. – Я-то думал, там уйма денег, в этом сейфе.

– Ничего не известное – сказал парикмахер. – Может, в зернах целое состояние.

– Но лучше все-таки, когда оно в ценных бумагах, – сказал шериф. Тогда как-то сразу знаешь, что к чему.

И с этим все согласились, а войдя в парикмахерскую, начали вспоминать, чем в свое время был знаменит четвероюродный дядюшка Далей Дунера.

Парикмахер припомнил его гигантские тыквы и клубничное дерево, шериф рассказал про погромные омидоры, то есть огромные помидоры, а дядюшка Одиссей – про медовый лук или луковый мед – как хотите. Выглядит словно обыкновенный лук, а на вкус – мед, да и только...

– Нет, Дерпи Дунер был передовым человеком, – заключил дядюшка Одиссей. – Может, даже гением. А что?..

– Интересно, – сказал парикмахер, – какие растения будут из этих семян?

– Они похожи на семена травы, – сказал Гомер.

– Что-нибудь очень редкое, – предположил дядюшка Одиссей. – Что растет только в Африке... или, может, в Азии.

– Нет, – сказал Гомер, – это ведь опыт номер тринадцать. Значит, он и сам не знал, что из этого вырастет.

– Газеты обещают мягкую весну, – сказал шериф.

– Самое время через месяц сеять, – произнес парикмахер.

– Как долго еще ждать, пока что-нибудь узнаем, – вздохнул дядюшка Одиссей.

– Но ведь у него теперь оранжерея! – напомнил Гомер. – Он может сажать хоть сегодня!

И так оно и случилось. Далей Дунер в то же утро занял у нескольких соседей денег в счет будущих доходов, накупил удобрений, привез их в оранжерею на двух грузовиках у. приступил к работе.

Солнце стояло еще высоко, когда он примчался в банк за семенами, отсчитал двенадцать штук, положил их в конверт, взял еще одно, тринадцатое, на всякий случай, запер снова пробирку с «Опытом № 13» в железный ящик и побежал обратно в свою оранжерею.

Часов в пять вечера того же дня Гомер остановился возле оранжереи Далей Дунера и за ее рамами с выбитыми во многих местах стеклами увидел самого владельца. Далей в это время как раз поливал тринадцатую лунку, в которой уже лежало тринадцатое семечко.

– Добрый вечер, мистер Дунер, – сказал Гомер. – Как дела?

– Неплохо, – ответил тот. – Поработал на славу. Давно уж не приходилось мне так работать. Все руки стер лопатой, и спину ломит – спасу нет.

– Вам наверняка нужен помощник, – сказал Гомер. – Если хотите, мы с Фредди станем помогать. В будущем месяце у нас каникулы. Мы можем разрыхлять землю, разбрызгивать удобрения и вообще ухаживать са растениями. Если они вырастут...

– По рукам, – сказал Далей Дунер. – Считай, что ты нанят. И Фредди тоже. Не беспокойся, они вырастут, – добавил он доверительно. – Я столько удобрений напихал...

– А что из них вырастет, как вы думаете? – спросил Гомер.

– Знать не знаю, – ответил Далей. – Посмотрим, сказал слепой...

В понедельник, когда Гомер и Фредди встретились в школе, Гомер сказал:

– Эй, Фредди! Слышал о Дунере-Плюнере и его семенах?

– Еще бы! – отвечал Фредди. – Об этом уже все говорят. Даже священник во вчерашней проповеди молился за Далей. Он сказал: «Что посеешь, то и пожнешь»...

или что-то в этом роде.

– Далей уже посадил тринадцать зерен, – сообщил Гомер.

– Тринадцать? – переспросил Фредди. – Я слышал, что на банке с семенами тоже было число тринадцать.

– Да, – подтвердил Гомер. – Опыт номер тринадцать.

– Ой, – сказал Фредди. – Моя бабушка говорит, что ничего хорошего из этого не выйдет. Кругом чертова дюжина.

– Это все одни суеверия, – сказал Гомер. – Ты-то ведь не суеверный, правда, Фредди?.. Знаешь, я обещал Далей, что мы поможем ему, когда занятия кончатся.

Будем поливать, полоть и все, что надо.

– Вот хорошо, – сказал. Фредди. – Вдруг вырастет клубничное дерево, а?

– Кто знает, – сказал Гомер. – Во всяком случае, мы-то увидим раньше всех.