Особое положение - Франциска Вудворт
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
Что же ты задумал, братец?
Ну уж нет. Что бы это ни было, его надо остановить, пока правда об их побеге не разнеслась со скоростью пожара по Игенборгу! И времени терять нельзя.
Приняв решение, я ворвался в кабинет акифа, прервав всё ещё кающегося отца Иланны на полуслове.
- Агаси Урнан, вы неважно выглядите. Идите глотните свежего воздуха. Если требуется, пусть вам пригласят лекаря.
Тот бросил растерянный взгляд на акифа и, получив разрешающий кивок головы, пошатываясь вышел.
- Что такого случилось, что ты распоряжаешься в моём кабинете? – спросил отец, как только за ним закрылась дверь.
- У меня важные новости. Вот… - положил перед ним скомканное письмо.
Словно предчувствуя неприятные известия, он посмотрел на него, как на ядовитую змею, и нехотя распрямил лист бумаги. Пробежал глазами строки и его лицо заледенело. Поступок первенца стал для него тяжёлым ударом.
- Музыкант с сестрой. Это они, отец, - с сожалением констатировал я. - Они бежали в сторону степи. Только я не понимаю, почему именно туда? Где они могут укрыться? И что вообще задумал Данис?!
- Как он посмел?! Позор на мою голову! – с горечью произнёс он. - Было большой ошибкой позволять ему жить в Асдоре. Отдал его воспитание в руки женщины, и теперь пожинаю плоды. Для него честь семьи пустой звук.
- Нужно думать, как избежать скандала.
А то, что мой старший брат сбежал с моей невестой, способно уничтожить репутацию нашей семьи.
Отец взял себя в руки и задумался.
- Нельзя, чтобы стало известно о побеге. Можно сообщить, что Иланна гостит в нашем загородном поместье.
- Отправь туда маму, - поддержал его идею. - Я уеду, постараюсь их нагнать. Если ещё не поздно, верну Иланну. А если нет… Объявим об их браке. Пусть для всех это будет с нашего согласия.
- Нет! – отрезал отец, тяжело поднимаясь из-за стола и отходя к окну. - Если поздно, то объявим о смерти девушки. Агаси Урнану придётся с этим согласиться. Всё лучше, чем покрыть таким позором имя семьи. А у меня больше нет сына. Двери Игенборга для него навсегда закрыты.
- Отец!
- Я всё сказал! – отрезал он. И я замолчал, понимая, что сейчас лучше с ним не спорить.
Глава седьмая
Глава седьмая
Я слышала, что дочери правителей привыкли мирно спать. Мол, если у них над уход заорать, то лишь ручкой взмахнут, перевернуться на другой бок и опять продолжат видеть сны. Врут, наверное. Я просыпалась от любого звука, который мог показаться мне подозрительным.
Сегодня утром глаза открылись точно сами собой, стоило зашуршать пологу шатра. Организм решил, что в пять утра слишком рано для посетителей.
- Эсфер.
- Отец? - удивилась я, садясь на постели.
И тут же встревожилась.
- Что случилось?
Да, отец вставал рано, как и положено правителю. Но его появление у меня в шатре в такой час могло означать неприятности. Потому сердце забилось где-то в горле. В прошлый раз он появился вместе с зарей, чтобы сообщить о потере брата.
- Все хорошо. - успокоил он меня, приглаживая седеющие волосы, как обычно заплетенные в косу. - Но тебе сегодня придется встать пораньше. Подготовь группу воинов, человек десять. Отправишься с ними на границу с Игенборгским государством. Оттуда должен прибыть наследник акифа с сопровождением.
- Что ему надо?
Отец присел на низкую скамью, рядом с постелью.
- Неладное в Игенборге. Акиф лично связался со мной и просил оказать его сыну всяческую поддержку.
- В чем?!
Сон окончательно покинул меня, нехорошо похолодел затылок. Обычно правители общались через дипломатов. Личное обращение означало одно: акиф не хочет огласки.
- Он преследует двух беглецов, все, что мне сказали. Добавили, что они - изменники Игенборга.
Несмотря на пять утра, соображала я неплохо.
- Хочешь сказать, за двумя беглецами отправили не просто воинов, а самого наследника Игенборга? Боюсь узнать, что там за беглецы. Что они сделали?
Отец развел руками.
- Эсфер, мне все равно. Дела Игенборга не касаются народа Степей. Они обратились с просьбой, мы уважим. Встреть наследника Игенборга, поговори с ним. Скажи, что мои слова вкладываю в твои уста.
Я чуть наклонила голову, но тут же сорвалась:
- Отец, понимаю, что ссоры с Игенборгом нам ни к чему. Но просьба полна темных мест!
- Ну так расспроси наследника. Согласен, нам нужно больше сведений. Думаю, он их предоставит. Я слышал, что Ясарат - мудрый мужчина, несмотря на юный возраст. Лишь на год старше тебя.
Я на миг закатила глаза.
- Отец, иногда возраст приходит один. Тебе ли это не знать. Вспомни дядю Аббаса. Седьмой десяток пошел, а мозгов как у дурного. Это же он месяцем ранее предлагал огненными бомбами закидать тот самый Игенборг?
Отец закашлялся и попросил быть снисходительнее к дяде Аббасу, который с детства питал слабость к огненным бомбам и заговорам.
- Я соберу воинов. - проговорила, зевая. - Тех, кто держит язык за зубами. И встречу наследника Игенборга. Но помогу ему если только скажет, что натворили те двое несчастных. Когда мы просили выдать нам тех, кто замышлял твое свержение, а после - удрал в Игенборг, с нас потребовали всю правду. Так что…
- Ты права, дочь моя. Делай так. как считаешь нужным.
Я кивнула. Отец уже несколько лет как полагался на мои решения. И это справедливо. Если мне суждено в будущем взять правление в свои руки, то нынешнему правителю стоит прислушиваться к моим суждениям. А они просты. Народ Степи живет по справедливости. Если у нас просят помощи, то мы дадим ее. Но лишь когда поймем, что в ней действительно нуждаются.
Вся в мыслях о предстоящей поездке, я принялась собираться. Насчёт того, кого взять с собой, сомнений не было.
Первым пришёл на ум друг детства. Пусть как воин он по силе и ловкости уступал многим. Не беда! Я такая же, ведь априори слабее мужчин. Зато это не мешает мне побеждать в схватках. Сила не главное. Выносливость, ум, хитрость, умение просчитывать противника – вот что по-настоящему важно. И Эрика уважали за другое. Он хороший
