Ученик шиноби. Наместник (СИ) - Романович Роман

— Очень смешно, — не оценил я шутку.

Гроза какое-то время поглумилась надо мной, а потом всё же начала рассказывать. Заодно сделав экскурс к актуальной повестке по географии и политическим раскладам.

Во-первых, за год случился большой передел власти вокруг самого Колодца. За что стоило сказать отдельное спасибо мне. Ну и нашей троице, которая вынесла верхушку всяких группировок, после чего перехватили контроль над их организациями. Также Дюбуа и Шмидтам общественность не простила их поход и появление ситкаров. Войны не случилось, только несколько стычек, и у старой аристократии, у которых и без того проблем хватало, совсем уж трудные деньки начались.

Сами Вологодские принимали активное участие в формировании нового порядка. Заодно напомнив всем, что они вернулись.

— А что там с порталами? — поднял я волнующую меня тему. — Как он так умудрился?

Мария наклонила голову и с каким-то очень странным выражением лица посмотрела.

— Дочка Такена тебя уже завербовала, — сказала она внезапно.

— М-м? — выдал я глубокомысленное, не ожидая такого захода.

— Держать лицо ты так и не научился, — развеселилась Мария. — Да, Спар, ты прав в своих подозрениях.

— Каких же? — недомолвки были в списке тех вещей, которые я терпеть не мог.

— Паоль поигрался во взрослую жизнь и потерял всё, — ответила Гроза. — После чего вернулся под крыло к отцу. Что ты и сам наблюдал, до того как уйти в поход. Замечу, что действует он грамотно и эффективно. Хороший наследник получился. Если раньше им двигал юношеский максимализм, то с годами это ушло. Паоль хорошо понимает, что в таких историях, как построение аж целого королевства, нужно проявлять себя, чтобы закреплять позиции. Что он и сделал. Опять же, очень грамотно.

— Это мило, конечно, что ты его нахваливаешь, но меня больше волнует, где именно он порталы достал.

— В мертвых землях. За время, проведенное у клайдов, у него много информации скопилось. В том числе о труднодоступных и опасных местах, где можно найти что-то интересное. Он предложил идею отцу. Собрал команду и повёл отряд. Было трудно, но справились.

— Вы там тоже участвовали?

— Да. Сам бы он не потянул. Иначе бы эти порталы давно достали.

— И что, они правда работают?

— Да, уже на полную. Вот тебе обломно было, когда об этом узнал, да? — это привело Марию в восторг, вон как глазки-то заблестели.

— А невеста его что, тоже следствие политической борьбы?

— Разумеется. Не по любви же, — фыркнула Мария.

И рассказала, в чем суть этой истории. Оказалось, девушку звали Ольга, она из клана Касаткиных, которые, во-первых, держат ближайший крупный город к Колодцу, а во-вторых, являются крупными аграрниками. Так что этот союз объединял деньги, еду и силу.

Отличная основа для создания королевства, стоило признать.

— Паоль получит титул герцога, — пояснила Мария. — Ольга ему быстро нарожает детей побольше. Их дети смогут претендовать на место короля.

Я невольно поёжился. То есть Паоль просчитывает ситуацию настолько далеко? Мария правильно поняла мою реакцию.

— Пусть он и не сильнее тебя, — сказала женщина. — Но в вопросе взрослых поступков обскакал на десять шагов. Ты молодец, спору нет. Лодку притащил. Возможно, это создаст новую отрасль и решит вопрос с логистикой, оживит торговлю. Но это не отменяет того, что ты как был примитивным дуболомом, так и остался.

— Ну, знаешь ли, — возмутился я. — При нашей жизни быть дуболом очень полезно для выживания. А остальное — да научусь.

По правде говоря, слова Грозы задели меня куда сильнее, чем хотелось бы. Сам удивился. А главное, чего напрягаюсь-то? От того, что Паоль метит на самый верх и в будущем хочет занять место отца? Так и плевать. С каких пор я сам королем решил стать? Оно мне надо?

Тем не менее внутри что-то свербело.

— Может, и научишься. Бери пример. В идеале тебе, конечно, на Розе жениться. Её мозги и амбиции, плюс твои кулаки. Отличный противовес Паолю получится.

— Кхм… Разберусь как-нибудь.

— Если Васька сможет стать великой целительницей, — Мария подалась вперед и заговорила как змей-искуситель. — То это добавит тебе политического влияния. Если, конечно, ты поможешь, к примеру, создать известную во всем мире лечебницу. А вот с рыжей не всё так однозначно. Боец среднего уровня не такая уж выгодная партия, по правде говоря. Стоп-стоп, — выставила она ладони, видя, как я напрягся. — Я не собираюсь тебя сватать. Говорю очевидные вещи. А ты уж сам решай. На ком жениться, кого в любовницах оставить и чего от жизни хочешь. В конце концов, скалы ломать тоже полезное дело. Голодным не останешься.

— Да сдались тебе эти скалы, — проворчал я.

Ощутив, как голова заболела. А ведь и правда. Встречаться с девушками, даже двумя или тремя, ни о чем не думать — это так просто. Но эти разговоры про политическую борьбу заставляют совсем иначе смотреть на вопрос. И что-то я не вижу простого решения.

Хорошо, что прямо сейчас выбирать не надо. Есть время подумать, а чего я хочу, собственно.

Мария много чего ещё рассказала. Про север, который переживает не самые лучшие времена и там не хватает своего «герцога». И что мне не помешает подумать, ведь Гатс вполне может занять это место. Обскакав в том числе и меня в этой борьбе за власть и влияние.

Про города центральных земель, с которыми велась работа. Про обособленных южан, которые не очень-то хотели присоединяться. Про восточные города, у которых своих проблем хватало, и Такен туда пока даже не совался.

В общем, работы ещё предстояло много.

Когда я вышел от Грозы, а это случилось под вечер, унюхал знакомый запах. Оглядевшись, увидел и рыжую копну волос.

Пушка тоже меня приметила и пронеслась ко мне быстрее пули, с разбегу прыгнув. Я подхватил девушку, поцеловал, и на какое-то время мы выпали из реальности.

А дальше как в тумане.

В хорошем смысле. Никто меня не вырубил. Но для общественности мы пропали до самого утра. В связи с чем Шупе пришлось искать место для ночлега, но он как-то справился, за что ему отдельное спасибо.

Следующее утро началось с того, что меня разбудили очень приятным и неожиданным способом. С абсолютно меркантильной целью. Я вчера брякнул рыжей, что привез ей подарки и что надо идти на стрельбище, проверять их.

Поэтому меня подняли рано утром… Точнее, сначала часть меня, а потом и всего хе-хе.

Правда, из комнаты я вышел с чувством легкого опасения. Гэцу опять остался предоставлен сам себе, но крепость стоит на месте, поэтому, надеюсь, он ничего не учудил.

— Только пошли сначала завтракать, — сказал я рыжей. — Да и наставников предупредить надо. Я много чего притащил, уверен, много кому будет интересно глянуть.

— Ну-у, — протянула девушка, на лице которой отразились отчетливые муки.

Тут, откуда не возьмись, нарисовался Гэцу в облике волка. Пушка дернулась и среагировала как надо. В смысле, мигом выхватила из кольца винтовку и собиралась дать очередь. «Отличные рефлексы», — оценил я. Но против волка их было маловато.

Тот успел быстрее. Подскочил, выбил винтовку лапой и лизнул девушку в лицо. Замечу, что он сейчас был с меня ростом, то есть здоровая такая тварь, с большим языком. Поэтому рыжей нормально так слюней досталось.

— Ха-ха! — веселился волк, фыркая.

— Это перебор, — сказал я ему, прикрывая рыжую. — Спокойно, это мой дух.

— Какой ещё нахрен дух? — выдала рыжая и достала из кольца тяжелый калибр.

Гэцу же превратился в мужчину, отчего рыжая застыла, шокированная.

— Прошу прощения, но я не удержался, увидев столь красивую девушку, — улыбнулся он.

Улыбнулся так, что я мигом испытал плохо знакомое чувство под названием ревность. Гэцу умел улыбаться. Умел смотреть в глаза. Умел подавать себя так, что я мигом понял, что да, он мог соблазнить даже Акониту спустя пару минут знакомства.

Тело отреагировало быстрее мысли.