В погоне за мечтой - Ярослав Мороз

– Как вы поживаете? Привыкли к местным реалиям?

– Спасибо, Айс, вполне неплохо. Уважаемый Пчела нам все показал и рассказал, так что теперь мы спокойно можем отдыхать.

– Рад это слышать. – Улыбнулся я Алексею.

Чтобы ни говорил Джо, но в этот раз Юля демонстративно молчала. Нет, она не затаила на кого-то обиду и не пыталась сдержать себя, чтобы не заорать. Она вела себя так, как будто я сейчас не сидел за столом, меня вообще здесь не было, а Алексей разговаривал с пустым местом. Хм, что же со мной не так?

– До меня дошел слух, что вы ищите проводника – уже собрались покинуть это чудное место?

– Рано или поздно, всему приходит конец. Спасибо за гостеприимство, но нам пора отправляться в путь.

– И когда вы выдвигаетесь? Скажите, Алексей, я хоть выйду, платочком в след вам помашу. – Сыронизировал я.

– Вот проводника найдем и тут же выдвинемся.

– И как поиски?

– Признаться честно, такого проводника, как вы, мы пока не смогли найти.

– А я что же, теперь для вас эталон?

– Эталон не эталон, но вы, Айс, еще до того, как с нами познакомились, решили нам помочь и, в конце концов, спасли от слишком жадных сталкеров. А после этого безопасно, с комфортом, если так можно сказать, привели нас сюда. Мне сейчас даже интересно стало: что движет вашими поступками?

– Польщен, Алексей, польщен. А дело все в том, что… – Не успел я закончить свою фразу, как меня перебила Юля:

– Мы что, сюда пришли языками чесать? – Она немного придвинулась к столу и выразительно посмотрела на Алексея, который сидел справа от нее. Тот немного растерялся и, не найдя, что ответить, замолчал. Девчонка в это время обратилась ко мне: – Айс, не поймите меня неправильно, но мы очень заняты: нам нужно в короткие сроки найти проводника, но до сих пор этого не сделали. Так что, если у вас более ничего нет, прошу покинуть наш стол.

– Раз прелюдия закончена, то можно переходить к делу. В проводники к себе в группу возьмете? – После моего вопроса, ребята сначала осмыслили сказанное, посмотрели друг другу в глаза, ища поддержку у остальных, и только потом внимательно посмотрели на меня.

– Снова решили нам помочь, Айс? – Улыбнулась Юля.

– И еще денег подзаработать. – В ответ улыбнулся я ей.

– А справитесь? В этот раз вам придется провести нас вглубь Зоны – это вам не Предзонье, где вы можете попросить военных о помощи в расправе с нечистыми на руку сталкерами. К тому же, как я посмотрю, вы один: неужели решили вести нас в одиночку?

– Поэтому и решил: в этот раз не придется отвлекаться на подобные проблемы.

– Хорошо, в деле мы вас видели – вы нам подходите. Теперь давайте обговорим условия контракта. Леш, покажи ему. – Обратилась Юля к своему товарищу. Алексей мгновенно пришел в себя, достал из нагрудного кармана ПДА и, нажав пару раз на экран, передал его мне.

– Узнаете эти места? – Спросил он у меня. Посмотрев на экран устройства, я увидел карту Зоны, на которой были четко отмечены три точки. С такой картой было трудно понять, что это за места, но, присмотревшись получше, я узнал их.

– Конечно. Это Гомель, Любеч и… Припять. – Вернув ПДА, удивленно ответил я и посмотрел сначала на Алексея, а потом на Юлю. – Так это правда, что вы направляетесь в мертвый город?

– А вы что же, испугались? – Ехидно спросила девчонка.

– Это не самое страшное и опасное место, где мне случилось бывать.

– Тогда вы уверены, что сможете безопасно провести нас в эти места?

– Отчего же нет? Конечно, проведу, но при условии, что вы все будете выполнять мои приказы. Любые, какие бы они не были: абсурдные, глупые, смешные или непростительные. И от того, насколько быстро и четко вы выполните их, будет зависеть ваша жизнь.

– Да, мы знаем о сталкерской субординации, можете не переживать. – Уверила меня Юля.

– И еще одно, – произнес я, приблизившись к столу еще ближе, – мне плевать, что вы ищите в тех местах, но надеюсь, что вскоре вы со мной об этом поделитесь. Так сказать, взаимное доверие.

– Посмотрим, – уклончиво ответила Юля.

– Если на этом все, то… – Произнес я, поднимаясь со своего стула.

– Подождите, а как же оплата? Разве не вы только что сказали, что хотите подзаработать? – Перебив меня, спросил Алексей.

– Ну раз для вас это так важно… – Произнес я, устраиваясь обратно на свое место. – Сколько заплатите? – Алексей что-то напечатал на своем коммуникаторе и снова передал его мне. Увидев шесть цифр, из которых пять были нулями, я сказал: – Половина мне, остальное – пойдет в оплату за все, что мы купим завтра и в дальнейшем. Деньги отдадите по возвращению.

– Договорились, – произнес Алексей.

– Так вот, если на этом все, то я отправляюсь спать. Встречаемся завтра в шесть утра здесь, в баре, поэтому советую вам не задерживаться – мне не нужны зевающие и ничего не соображающие спутники. Доброй ночи. – Освободив стул, я направился к барной стойке. Хоть я и сказал, что отправляюсь спать, но прежде мне следовало принять снотворное – так сказать, чтобы лучше спалось. Да и просто хотелось выпить.

Подойдя к стойке, я сел на свободный стул и, подозвав бармена, сказал ему:

– Джо, капни мне «Грязного Гари».

– «Гари»? – Удивленно спросил тот. – А тебе плохо не будет?

– Сегодня можно. – Улыбнулся ему я. Когда он налил сто грамм заказанного мной спиртного, я опрокинул рюмку, и внутри меня все запылало так, что дух перехватило.

– Еще? – Спросил бармен.

– Пожалуй, с меня хватит… – Просипел я. «Грязный Гари» тяжелая штука, кабана с копыт валит, зато отличный заменитель снотворного и голова на утро не болит.

– А с чего ты решил принять на грудь? Неужели в проводники нанялся? – Поинтересовался Джо.

– Конечно, как же меня можно было не нанять. – Ответил я. Дыхание приходило в норму, но все равно в легких царил пожар.

– Да ты что? Тогда прими мои поздравления. – Произнес бармен, наливая еще одну порцию «Гари». В ответ на мои округлившиеся глаза он ответил: – Не смотри ты на меня так. Это за счет заведения.

– Да я не об этом. Ты что, хочешь моей смерти?

– Не будь капризным ребенком. Давай выпьем… за удачу! Во, точно, выпьем за удачу! Ты же не откажешься от такого тоста, верно? – Спросил искуситель. Жаль не хватает ему раздвоенного языка, как у змеи, чтобы шипеть возле моего уха. Все-таки надавил на мою слабость, змей, ведь я никогда не отказываюсь от подобных тостов.

Как только вторая порция огненной жидкости достигла моего желудка, я тут же проклял всех на свете: начиная с Джо и заканчивая теми ребятами, кто придумал этот напиток. Господи, лучше бы я не пил!

– Теперь другое дело. – Произнес бармен, глядя на меня с улыбкой. – Теперь, когда ты отправишься в путь, удача не забудет, какую жертву ты принес ради нее. И кстати, когда это произойдет?

– Завт… кхе-кхе… завт… акхх-акх-кхэ, – я все пытался сказать, что я выдвигаюсь завтра, но кашель был сильнее.

– Завтра что ли? – Понял, наконец, Джо после моих многочисленных попыток. – Тогда зря я налил тебе вторую рюмку. Зато как придешь в свой номер, завалишься на кровать и сразу вырубишься до самого утра. – Попытался он найти хоть один плюс в своем поступке.

– Спас… ибо, – прохрипел я. – Я… кх-кх… пойду.

– Доброй ночи, Айс. – Пожелал уже мне в спину бармен. Я не стал оборачиваться, чтобы его поблагодарить, а продолжал направляться к лестнице. Черт, как же кружится голова! Только бы не упасть. По пути я взглянул на стол, за которым ранее сидели туристы: их там уже не оказалось. Получается, пока меня накачивал спиртным Джо, они отправились по своим номерам. Остается только мне послушаться своего же совета и подняться в номер, чтобы как следует выспаться перед выходом.

Уже поднимаясь по последнему пролету лестницы, я столкнулся со сталкером, который спускался в бар. Зацепив друг друга плечом, каждый из нас извинился перед другим, и мы отправились в разные стороны: я в свой номер, он – в бар. Случай из рядовых, да и сталкер ничем не примечателен, но почему я обратил на это внимание? Алкоголь хоть и ударил мне в голову, но соображать я еще мог. В Зоне стоял глубокий вечер: солнце давным-давно опустилась за горизонт, а ночные хищники отправились на поиски добычи, которая не успела найти вовремя ночлег. А это значит, что в любом баре Зоны ни одни сталкер не спал, предпочтя сну выпивку. Нет, конечно, есть исключения, например, я или мои клиенты, с которыми я не так давно заключил контракт. То есть те, кто завтра отправляется в Зону. Но что здесь делал это сталкер? Недавно проснулся и теперь отправился в бар? Что-то или кого-то здесь искал? Подумав об этом, мне захотелось вернуться вниз по лестнице и найти этого сталкера, но я отмел от себя эту мысль. Во-первых, вряд ли в толпе я его обнаружу, а во-вторых, если моя паранойя права, то таким образом я создам подозрение. Поэтому я направился к своему номеру, изображая из себя полностью пьяного, с чем мне помогли две рюмки «Грязного Гари». Оказавшись возле уже ставшей мне родной двери, я специально искал долго ключи, а после никак не мог попасть ими в замочную скважину, чтобы как можно лучше осмотреть окружающее пространство. Ничего подозрительного я не обнаружил, и замок был в целости и сохранности. Возможно, я ошибся.