Рожденный править - Мария Николаева

Итак, что мы имеем?

Во-первых, - город, переживший сразу после моего ухода из Дома переворот. Надо сказать, время подобрано идеально: в то время моей Семье было не до Каленара. А когда спохватились, оказалось, что вся система контроля обрушена, а строить заново не из чего. Без артефакта-правителя очень сложно влиять на людей и при этом не афишировать своего присутствия на арене мировой политики. Придумать новую схему? Но ведь прежняя была отработана за века! Еще Империя существовала по этим законам. И единственным уязвимым местом подобного метода контроля был артефакт - убери его из центра паутины и все рухнет. Не думаю, что сильно ошибусь, если предположу, что наследников похищают с целью выяснить, кто из них является ключевым звеном системы. И это лишь доказывает, что пока мне везет. Окажись Риника в руках "темников" и можно было ставить крест не только на Каленаре, но и на всех территориях бывшей Империи, ибо магов у них, судя по всему, хватает.

Но повезло. А значит, Судьба пока мне благоволит. Хотелось бы верить, что все и дальше будет столь просто.

Что ж, пока все продвигается в нужном мне направлении. Осталось только перевезти всех детей под защиту купленного дома и приставить на первое время к ним Марвида. Далее все будет делом времени. При наличии Риники и двенадцати сателлитов, Каленар довольно быстро вернется в зону влияния Северного Дома. Правда, я случайно пристроил еще и близнецов в соправители, что совсем не входило в мои планы, но тут уже ничего не поделаешь. Надеюсь, что Боб останется с ними. Что-то мне подсказывает, что он пригодится этим деткам. Да и присмотрит заодно. Да и не так он прост, как хочет казаться. Совсем не прост.

Далее, надо не забыть еще и потеряшек наших вернуть - без них придется туго. Кстати, совсем вылетело из головы! Ведь у меток есть еще одно интересное свойство - правящий Князь может почувствовать местоположение ключевых фигур в пространстве. Бездна! Да мне же ничего не стоит найти их, а пори наличии нескольких сидских триад - даже их возвращение кажется ничего не стоящей безделицей.

А значит - еще одной проблемой меньше. Мне же лучше.

Правда, на горизонте вырисовываются мои бывшие тюремщики…

Что ж, с ними по возможности мне пока лучше не пересекаться. Без решения Совета они все равно не отстанут, а если учесть, что я их еще и обставил… в общем, усилий для моей поимки они приложат немало - чтобы реабилитироваться в глазах Домов.

Ладно, проблемы будем решать по мере их поступления. И первым делом в моем списке задач стоит перемещение всех малолетних носителей силы в достаточно безопасное место.

С трудом убедив Шай'Ло, что ни со мной, ни с детьми ничего не случится, если он отлучится на полчаса и передаст Сай'Шэ мою просьбу паковать детей и отправлять их в заранее обговоренное место, я занялся переброской своей половины детского сада в новое место дислокации…

Тьфу! Как только не извернется мысль, если пытаешься отвлечься от пяти малолетних оболтусов и одного ничего не понимающего, но очень подозрительного циркача.

- Так куда мы собираемся? - в сотый раз спросил Боб. Кажется, он решил меня взять измором.

- Домой, - просто ответил я. Да и зачем вдаваться в подробности, если все можно объяснить настолько просто?

- К кому?

Я обреченно вздохнул. Нет, здесь определенно, лучше пояснить, а то ведь действительно не отвяжется.

- К вам. Не ко мне же! - честное слово, в родовое гнездо я этот сумасшедший дом не пущу! По крайней мере, еще лет двадцать - точно!

- А я смогу?!

- Придется. Кроме тебя никто их жизни не научит. Нет, наставники, конечно, будут, но не очень продолжительный период, а советник никогда лишним не будет.

Минуту мы с Бобом просто сверлили друг друга взглядами, а потом он задал вопрос, который я ждал с самого первого дня:

- Ксан, кто ты?

Как бы мне хотелось, чтобы он промолчал! И зачем только некоторые лезут туда, где их совсем не ждут?…

- А как ты думаешь? - вопросом на вопрос ответил я, по возможности оттягивая неизбежное, как можно дальше.

На миг в его глазах забрезжили искры понимания, но почти сразу же он отбросил этот вариант - слишком уж смелой была эта догадка, даже для него. К сожалению, еще до того, как он сумел убедить себя в бредовости собственных мыслей, появился приставленный ко мне сид. Вот ведь принесла нелегкая!

- Мой Князь, ваш приказ выполнен в точном соответствии с инструкциями.

Это он так мягко намекнул, что мои слова Сай'Шэ он передал в точности, не внося никаких даже необходимых с точки зрения здравого смысла корректив? Мило. Чувствую, воительнице тоже найдется, что мне сказать при встрече.

- Князь?!

Я невольно поморщился, услышав этот возглас.

- Ну спасибо, дорогие, теперь в этом городе о моем присутствие осведомлены все!

Сид сделал вид, что он здесь вообще не при чем. Боб удивленно хлопал глазами и невежливо тыкал в меня пальцем. Дети заинтересовано замерли на крыльце…

Сумасшедший дом. На выезде.

И все-таки в пункт назначения мы прибыли. Даже опередили в этом Сай'Шэ с ее подопечными, так что мне есть чем гордиться.

Отправив детей знакомиться с домом в обществе молчаливого, но исполнительного сида, я вздохнул чуть свободнее. Вот прибудет Сай'Шэ и вообще замечательно станет - по крайней мере, о безопасности наследников можно будет не волноваться.

- Значит, Князь… - наконец произнес Боб. Все это время он молча следовал за мной, откровенно действуя на нервы. Надеюсь, теперь, когда он немного оттаял, он способен меня не только выслушать, но и понять.

- Напоминаю, я - изгнанник. Вернее, беглец. Но в моем случае это одинаково верно лишает всех прав и привилегий.

Боб скептично хмыкнул.

- Значит, не веришь. Зря. Смотри, - и я взяв кинжал демонстративно порезал ладонь. Темно-бордовая кровь лениво заскользила по пальцам, тяжелыми каплями падала на пол, оставляя на дорогом ковре неряшливые бурые пятна. Боб с интересом наблюдал, как вытекает моя жизнь. Я тоже смотрел. И в тысячный раз удивлялся, какой странный цвет имеет моя некогда ярко-золотая кровь. Вот красный оттенок почти исчез, растворился в чернильно-вязкой тьме…

- Кретин! Ты что это тут делаешь?! - Сай'Шэ появилась на пороге, пылая праведным гневом и во всеоружии. Кажется, кто-то тут решил, что их правителя прирезали… а что сразу я?! Я вообще не хотел портить свою шкурку - это все Боб! И не надо так многозначно коситься на застарелые шрамы на запястьях! Тогда это тоже для дела нужно было! Поверили мне - как же!

То ли на крик, то ли на запах крови явились и остальные сиды. Ну и дети, разумеется. Все с интересом уставились на мою ладонь, потом перевели взгляд на испорченный ковер… Обреченный вздох - всеобщий. Редкостное единодушие, скажу я вам.