Ржавые цветы (социальная фантастика, постапокалипсис) - Анастасия Титаренко

Тига всхлипнула.

— Я не хочу.

Мне страшно… Страшно до обморока, хоть я и не признаю этого никогда. Я в жизни ничего не боялась, мне было плевать на то, что я могу погибнуть, а теперь вот как… Страшно оставаться в живых.

— Тебя как бы и не спрашивают, — пожал плечами парень. — Твои желания, знаешь ли, значения не имеют.

Он вскрыл банку с какими-то консервами и начал жевать, давая понять, что разговор закончен. Но Тига никак не могла оставить эту мысль, она искала способы обойти то, что творилось здесь. Когда девушка думала о том, что кто-то может вот так просто использовать ее, как вещь, ее бросало в дрожь.

— А если ты скажешь, что я — твоя? — с надеждой спросила девушка.

Вейн рассмеялся.

— Нет, спасибо. Я еще слишком мелкий, чтоб у меня девчонка была. К тому же, — он замялся. — В общем, нет. Никак. Ты лучше предложись Стиву или Лейну. Вы вроде как вместе. Лейн-то, конечно, тоже мелковат, но Стиву уже пора бы девчонкой обзавестись.

Парень задумчиво почесал подбородок.

— Если он захочет драться за тебя.

— Я сама могу за себя подраться, вообще-то, — Тига взяла себя в руки. Она встала, с хрустом расправив плечи, и уселась возле стола. Говейн насмешливо фыркнул, мол, знаем, видели, не впечатлились.

— Еще как могу, — обиделась девушка. — Сам видел.

Парень пожал плечами:

— Может быть. Но даже я вешу больше тебя. А ты еще самых крутых не видела, — Вейн покачал головой. — Так что не придумывай себе новых проблем. Проще смириться.

Тига смерила его злобным взглядом и ничего не ответила. Собственно, ответить было нечего, Вейн был прав, но это не означало, что она так просто согласится с тем, что здесь происходит. В конце концов, девушка могла придумать способ проникнуть в башню и увести дирижабль, и это можно было использовать. Лучше злиться, чем бояться, а Тига уже пребывала в ярости.

Ничего… Вы у меня еще попляшете… Я не какая-нибудь тумбочка, чтоб так просто позволить собой распоряжаться. Попрыгаете еще…

Девушка схватила со стола пакет с галетами и шумно вскрыла его.

— Ну хорошо… Где мне найти Стива?

— Эт правильный подход, — одобрительно прочавкал Вейн. — Его можно найти…

— Э, нет. Ты меня туда отведешь, — не терпящим возражения тоном заявила Тига. — Если я сама буду тут тыняться, то проблем точно не оберусь.

— Да тут идти… — вяло запротестовал парень. — Ладно, дай только доесть.

Девушка пожала плечами:

— Я не тороплюсь.

Вейн был прав, идти тут было совсем недалеко. Тига настороженно вертела головой, следуя за ним, и пыталась запомнить дорогу. При всем том, что она отлично ориентировалась в городе и могла с легкостью определить, где находится, здесь, в этом шумном бардаке, девушка просто терялась, не в состоянии отличить один угол от другого. Девушку провожали любопытные взгляды бродящих без дела зевак.

— Ты башкой сильно не верти, — сердито прошипел Говейн, хватая Тигу за руку. — И топай быстрее. Иначе тут и поляжешь.

Девушка стряхнула его руку со своей и ускорила шаг. Крупный рыжеволосый детина проводил ее заинтересованным взглядом.

Вейн наконец-то довел Тигу до нужной каморки и пропихнул ее внутрь.

— Возвращаю вам ее, — угрюмо бросил парень, потом поспешно выскочил наружу и смылся. Девушка, увидев знакомые лица, вздохнула с облегчением. В конце концов, они вроде как друзья…

— Слушай, Стив… — она запнулась, не зная, как бы сформулировать свою просьбу. — Мне нужно…

Она не успела договорить. Рыжеволосый громила просунул башку под тряпкой, которую Лейн всё-таки умудрилась повесить вместо двери, и оглядел комнатку красными от ветра глазами.

— Ты, что ли?.. — пробурчал он, вперившись взглядом в Стива. — Ну эт хорошо.

От откашлялся, продолжая вертеть башкой, пока не заметил Тигу. Девушка с отвращением отшатнулась и подскочила к возившейся в углу Лейн.

— Фред, — Стив вложил в это имя столько отвращения, сколько только смог. — Чего тебе надо?

Фред грузно ввалился в каморку, не спуская глаз с Тиги. Потом ухмыльнулся и ткнул в нее пальцем:

— Эта — твоя? Новенькая вроде… Отдай ее мне. Ты ж проблем не хочешь, не?

Не дожидаясь ответа, мужчина бросился вперед и схватил девушку за куртку. Стива перекосило от злости. Он изо всех сил ударил Фреда кулаком в висок. Тот пошатнулся и выпустил Тигу.

— Так, значит… — угрожающе зарычал он. — Драться бу…

Лейн огрела его по затылку куском трубы, как нельзя кстати подвернувшимся под руку. Фред рухнул на землю, как подкошенный.

— Началось, — прокомментировала девушка, рассматривая налипшие на трубу волосы противника. — Выкинь его отсюда.

Стив схватил тяжелую тушу за ноги и выволок из каморки наружу, оставив после тела кровавую полосу на полу. Не смотря на плачевный вид, Фред еще дышал, и было непохоже, что он собрался отдавать концы. Парень напоследок злобно пнул его под ребра и ушел обратно в каморку.

Тига стояла в углу, как побитая, и тяжело дышала.

— Ну, чего ты хотела? — как ни в чем не бывало спросил Стив.

— Спасибо, в общем, — девушка тряхнула головой, приходя в себя. Подобные ситуации начисто лишали ее силы воли. — Не мог бы ты… Ну типа… Короче, сделать вид, что я — твоя?

Стив ошалело вытаращился на нее, а потом перевел взгляд на Лейн. Та ехидно улыбалась.

— Поздравляю, братец, — она сильно хлопнула Стива по спине. Тот поник.

Спасибо…

Тига выдохнула с таким откровенным облегчением, что ей даже стало немного стыдно за это.

Спасибо…

— Тогда я буду с вами жить, ладно? — она улыбнулась. — Опять то же самое…

— О, да, это судьба, — закатила глаза Лейн.

V

Когда Лейн выглянула из каморки, Фреда уже не было. Девушка посмотрела по сторонам, но обстановка вокруг показалась ей не более напряженной, чем обычно. И тем не менее, она решила предупредить Стива.

— Эй, — негромко крикнула Лейн, просунув голову в каморку. — Мне надо уйти, меня ждут, а вы будьте осторожны. Сюда могут заявиться дружки Фреда.

Дремавший на ящиках Стив что-то невнятно буркнул и устроился поудобнее.

— Присмотри за этим идиотом, — с легким раздражением сказала Лейн Тиге. — И не выпендривайтесь, если что.

Девушка кивнула в ответ, пытаясь понять, что же Лейн подразумевает под загадочным «если что». Ей очень хотелось думать, что худшее уже позади. Тигу ужасно нервировало это убежище, ей хотелось сбежать отсюда подальше и как можно скорее. Большое количество людей, занятых каждый своим делом, и постоянно снующих туда-сюда сбивало ее с толку, и постоянный гомон десятков голосов сводил с ума. Девушка поражалась тому, как спокойно спит в этом хаосе Стив, как невозмутимо ведет Лейн свои бесконечные переговоры. Тиге же хотелось бежать отсюда, и только мысль о том, что снаружи ее не ждет ничего, кроме руин когда-то знакомого города, удерживала ее от этого поступка.

О чем ты говорила, ма?… Какая тут может быть…

К тому же девушку одолевала скука. Выходить из безопасной каморки она не рисковала, а внутри делать было абсолютно нечего. Она, было, попыталась заставить Стива организовать команду по проверке оружия и заняться этим, но парень с тенью скуки в голосе объяснил Тиге, что пока Лейн не выяснит, какая поддержка у них еще осталась, предпринимать какие-либо действия означает спровоцировать открытый конфликт. Это тоже было непонятным, девушка наивно полагала, что как только найдется способ спастись, то все дружно кинутся этот способ проверять. Не тут-то было. Люди тратили драгоценные время и силы на выяснение каких-то нелепых отношений.

Ты думала, что у них есть… Душа?

Тига растерялась. А потому решила, что лучшим выходом для нее будет отстраниться от происходящего и подумать о том, как можно взять башню. Задача казалась невозможной. Не смотря на то, что изначально башня проектировалась, как совершенно мирное здание, через несколько лет после того, как выжившие после катастрофы на станции начали наносить ощутимый ущерб проходящим караванам, на башне в спешном порядке надстроили три пулеметных кольца. Мощнейшие пулеметные турели, расположенные с небольшими промежутками, не оставляли никаких шансов ни людям, ни технике, а то, что их расположили в шахматном порядке друг над другом, свело наличие мертвых зон к минимуму. Свидетели первой атаки на башню после появления пулеметов до сих пор вспоминали об этом с ужасом. Штурмующие, попадавшие в зону действия пулеметов, не успевали проделать и нескольких шагов. Крупнокалиберные пулеметы превращали их тела в кровавую кашу за несколько секунд, и снова смолкали. Люди пытались атаковать вышку ночью, надеясь на то, что темнота спасет их от шквального огня, но техника была безупречна. Новая атака захлебнулась за несколько минут. С тех пор жители города никогда не заходили за смертельно опасную границу, отмеченную останками их неудачливых товарищей. В конце концов, необходимое можно было добыть сбивая дирижабли, и пусть припасов было не так много, как в башне, дело было не настолько самоубийственно опасным. Но сейчас у людей просто не осталось выбора.