Исчезновение Грейс (ЛП) - Скотт С. Л.

— Ты не хотел, чтобы я разговаривала с ним в тот вечер, на церемонии награждения, и даже настаивал на этом. Зная, что я сделаю это в любом случае, а теперь хочешь помочь?

— Да, потому что ты собираешься это делать, нравится мне это или нет, но да. Я здесь, чтобы поддержать тебя. Джейни, я люблю тебя.

Она вздрогнула от имени, которое он, казалось, намеренно использовал снова и снова.

— Почему ты не хотел, чтобы я продолжала поиски информации о себе? Вот чего я не понимаю. Ты знал, что у меня огромная дыра в сердце. Ты видел, как я страдаю от боли и разочарования из-за отсутствия ответов.

Хантер взял обе её руки в свои руки и, понизив голос, сказал:

— Я говорил тебе. В то время пока ты была в больнице, а затем в реабилитационном центре, я проверял информацию о пропавших людях в Чикаго, и там никого не было с твоим описанием. Я опросил врачей из других больниц. Никто ничего не знал о тебе. Таким образом, я пытался защитить тебя. И не хотел, чтобы тебе испытывала. У тебя были кошмары в течение первого года и так много огорчений, а также травмы после аварии. Я хотел, чтобы ты исцелилась душой и телом. Я хотел сделать тебя счастливой.

— Я знаю, что ты делал. Спасибо, что всегда заботился обо мне, за всё, что ты сделал. Но ты должен понять, что сделает меня счастливой. Знание, что у меня есть семья, которая всё ещё заботится обо мне и любит меня, скучает по мне, вот что мне нужно для счастья. Я хочу с ними познакомиться.

— Ты понимаешь, что подвергаешь чрезмерному стрессу себя, нас. Врачи реабилитационного центра сказали тебе свести все стрессовые ситуации к минимуму. Мы можем пожениться, а потом навестить …

— Я не могу выйти замуж без их одобрения, — сказала она, чувствуя себя больше Грейс.

— Что? — Хантер взглянул на неё, не веря в то, что слышал, даже его руки сильнее сжали её плечи. — Свадьба через месяц, Джейн. Пожалуйста, не откладывай что-то настолько важное для меня из-за этого. — «Этого? Её прошлого? Семьи? Пустоты в сердце?»

Она отступала, пока не вырвалась из его рук. Ударившись спиной о стену, она впервые посмотрела на него по-другому. Ярость распространялась по её телу, проясняя всю ситуацию, впервые за несколько месяцев, а может и лет. Бен был прав. «На самом деле она ничего не искала». Верила словам Хантера. Но ведь, наверняка он искал среди пропавших людей… «Пожалуйста, не откладывай что-то настолько важное для меня из-за этого». Эта свадьба очень нужна Хантеру.

— Для тебя? Дело не только в тебе, Хантер. Я просто кто-то, с кем ты можешь прийти на званый ужин, та кого можно представить женой, чтобы получить повышение, и кто периодически согревает твою постель?

— Нет. Это не то, что я имел в виду. Я знаю, что эта свадьба важна для нас обоих. Просто прошло столько времени. Я хочу, чтобы мы поженились. Мне нужно быть в этом уверенным. — «Гарантия? Ему нужна уверенность? Не для того, чтобы быть с любимой навсегда. Речь не идёт о любви?»

— Я даже не говорю о свадьбе. Речь идёт о моей жизни. Ты знал, — она уставилась на него. — Ты понимал, если я узнаю о своём прошлом, то не выйду за тебя замуж. Вот почему ты не хотел, чтобы я занималась поисками. Поэтому ты убедил меня несколько лет назад отпустить своё прошлое и двигаться дальше. Но почему?

— Я помогу найти тебе твою семью.

— Только после того, как мы поженимся, верно?

Она вернулась в гардеробную и надела сланцы. Они не были её любимой обувью, но в них было удобно и легко. Проскользнув мимо него, она направилась в прихожую, где захватила пальто.

— Постой! Не уходи. Давай всё обсудим. Ты в долгу передо мной. Не забывай, что это ты действовала за моей спиной и обманывала …

— Потому что ты заставил меня, — закричала она, схватив сумочку со стола в прихожей, когда открыла входную дверь.

— Этот человек не твоя семья, Джейн.

— Он принадлежит мне.

Он был моей семьёй. Он был человеком, которого я любила. Она ненавидела говорить ему такое, но все равно думала, что должна, даже если он возненавидит её за это:

— Сегодня вечером я видела Бена в ресторане. Он был в баре со своей сестрой.

Хантер остановился и сжал губы настолько плотно, что даже если бы и захотел что-то сказать, просто не смог бы. Когда он скрестил руки на груди, его глаза гневно сверкали. Теперь он легко мог обо всем догадаться, но она не хотела больше ругаться.

— Мне нужно немного воздуха, чтобы подумать. Я, наверное, остановлюсь в отеле на ночь.

— Тебе не обязательно уходить. Если хочешь, я переночую в комнате для гостей. Я не хочу всё так оставлять.

Подойдя к двери, она повернулась и сказала:

— Прости

— Не делай этого, Джейн.

Она услышала угрозу в его тоне, но все равно ушла. Закрыв за собой дверь, она пошла по коридору к лифту. Дверь открылась за ней, и она оглянулась. Он смотрел на неё, выражение его лица было нечитаемым, но слова — чёткими и резкими:

— Если ты уйдёшь, я не позволю тебе вернуться.

— Это риск, на который я готова пойти.

Дверь захлопнулась, когда дверь лифта открылась. В тот момент она не знала, будет ли это всего одна ночь, как она изначально говорила, или навсегда. В любом случае, Джейн без колебаний вошла в лифт. Её гордость и чувство обиды, гнев и смятение … она была сбита с толку. В тот момент она знала только одного человека, который мог успокоить её.

Бен.

У Хантера была машина, но живя в городе, она предпочитала пользоваться такси, чем заново учиться водить. Поэтому, оказавшись снаружи, попросила швейцара поймать ей такси. Ожидая машину, Джейн задавалась вопросом, за что именно она извинилась перед Хантером: что увидела Бена в ресторане или за то, что за его спиной встречалась с ним последние два дня? Или, может, за то, что бросила его вот так. Или за поцелуй, который она разделила с Беном. Возможно, за радость, которую испытала, встретившись с Эмили. Она многое хотела сказать, извиниться за то, что никогда не будет соответствовать ему, но даже это чувство вины не остановит её.

Попробовав на вкус, какой могла бы быть её жизнь, после того притяжения, которое она ощущала к Бену, и мыслей о том, какие чувства она испытывала к нему в своё время, Джейн хотела узнать ещё больше. Больше всего — информация о её прошлом, и о том, кем она на самом деле была, провести время с людьми, которые все ещё любили её. Джейн позволила сердцу взять верх над разумом.

— Это глупо. Что я здесь делаю? — сказала она себе вслух, надеясь, что эти мысли остановят её, прежде чем постучала в дверь.

Волнуясь и осознавая, что её тут не должно быть, она развернулась, чтобы убежать, но звук открываемой двери остановил её.

— Грейс?

Она медленно обернулась, не задумываясь, о том, что откликнулась на это имя, и посмотрела в зелёные глаза, наполненные эмоциями, которые не могла определить. От нервозности Джейн начала бессвязно говорить:

— Извини, что побеспокоила тебя. Уверена, ты уже готовился ко сну, а тут, из ниоткуда, я стучусь в твою дверь, даже не уверена, почему стою здесь, кроме того, что очень хочу тебя увидеть…

— Ты не побеспокоила меня.

Слегка улыбнувшись, она заправила волосы за левое ухо и выдохнула с облегчением:

— Мне нужно узнать больше.

— Я рад, что ты пришла, — Бен улыбнулся, распахнув дверь. — Проходи. Я расскажу тебе, всё, что ты хочешь знать.

Джейн вошла, чувствуя себя здесь больше как дома, чем в собственной квартире ранее вечером. Бен пошёл на кухню и взял два стакана воды. Он включил кофеварку, потянувшись, чтобы достать кружки с верхней полки. Джейн наблюдала за ним с дивана, дверной проем был достаточно широкий, чтобы увидеть, насколько уверенно движется он в небольшом пространстве, как будто не подозревал о своей привлекательности. Пижамные штаны без футболки усугубляли положение, и Джейн обнаружила, что любуется его видом, уделяя особое внимание шести кубикам пресса.

Проходя мимо, Бен оглянулся, поймав её за разглядыванием. Она перевела взгляд и покраснела. Пытаясь скрыть смущение, Джейн сделала вид, что кашляет. Бен засмеялся, и, в конце концов, Джейн присоединилась к нему. Казалось, стена между ними исчезла.