Счастье по расчету. Как управлять своей жизнью, чтобы быть счастливым каждый день - Пол Долан

К счастью, большинство других изменений в жизни не такие драматичные, как упомянутые выше атаки. Вместе с Дэвидом Брэдфордом мы также изучали существующие данные об удовлетворенности жизнью, чтобы понять, что происходит с людьми, когда они толстеют. Должно быть, они становятся менее счастливыми, не так ли? Знаете, не совсем так. Едва ли избыточный вес напрямую сказывается на удовлетворенности жизнью. Согласно разработанной нами теоретической модели, чтобы остаться счастливыми, когда вы набираете вес, можно сделать одно из двух: во-первых, потратить определенные усилия на похудание и, во-вторых, приложить силы к тому, чтобы снизить значимость увеличения веса. Наши исследования показывают, что происходит второе. Когда люди прибавляют в весе, они перемещают фокус внимания с зависящих от веса аспектов своей жизни (например, со здоровья) на аспекты, для которых вес не так важен (например, на работу){105}.

Подобный сдвиг внимания может обусловить поведение, которое мы иногда наблюдаем: многие набирают вес, но при этом не стремятся его сбросить. Усилия, необходимые для похудания, могут оказаться значительнее тех, что требуются, чтобы переместить фокус внимания со здоровья и веса на другие вещи.

Некоторые факты подтверждают, что полнота может оказывать на удовлетворенность жизнью небольшое, но все-таки существенное воздействие – но в целом не большее, чем влияние со стороны других жизненных проблем. Невзирая на ряд оговорок относительно того, как лучше анализировать данные, основанные на оценках удовлетворенности жизнью в Великобритании, мы можем ориентировочно предположить, что ваш индекс массы тела (ИМТ) должен был бы увеличиться по меньшей мере на 30 пунктов (что очень много, поскольку тучным считается человек с ИМТ равным 30), чтобы оказать такой же отрицательный эффект на ваш уровень удовлетворенности жизнью, как разрушение брака{106}. Долгосрочные последствия тучности, такие как диабет, оказали бы, конечно, большое влияние на счастье, но непосредственный эффект от развода объясняет, почему многие больше заботятся о своих отношениях с другими людьми, чем об отношениях, которые у них складываются с пищей. Конечно, полнота не наступает внезапно, и поэтому человек постепенно привыкает к тому, что весит все больше и больше.

Теперь также имеются и кое-какие генетические данные, показывающие, что избыточный вес не обязательно сделает вас менее счастливыми. Тот же самый ген, который связан с предрасположенностью к полноте, а именно ген FTO, фактически обусловливает и уменьшенный риск основных депрессивных расстройств{107}. Этот эффект может также зависеть от культурных норм и различных социально-экономических факторов{108}. В некоторых странах полнота, по сути, благотворно сказывается на удовлетворенности жизнью, потому что служит показателем большего достатка. В Соединенных Штатах люди, занимающие высокое положение, испытывают неблагоприятное воздействие этого фактора – вероятно, из-за отрицательного отношения к избыточному весу в их среде{109}.

В то время как каждый может реагировать весьма по-разному на то или иное событие, у всех нас есть встроенная способность обнаружить и нейтрализовать вызовы нашему счастью. Это назвали психологической иммунной системой{110}. Как тело приспосабливается к горячей воде, так и ваш разум адаптируется к переменам: психологическая реакция на изменение стимулов похожа на физиологическую реакцию на смену температуры. И ваша психологическая иммунная система работает примерно так же, как и ваша физическая иммунная система, которая активируется, когда сталкиваешься с угрозой – например, когда кто-то поблизости кашляет или чихает{111}. Это выдвигает на первый план тот факт, что многие процессы адаптации происходят автоматически и подсознательно; мы просто привыкаем к некоторым изменениям, не думая, хотим ли мы их или нет.

В рамках одного из самых интересных исследований в этой области студентов попросили предугадать, насколько ухудшилось бы их настроение, если бы их кандидатуры отвергли после собеседования при приеме на работу. Притом что их реальное настроение приравнивалось к 10, средние оценки потенциального настроения после гипотетической неудачи, согласно опросу, оказались всего на два пункта ниже. Когда же им действительно отказали в месте, их настроение упало всего на 0,4 пункта по той же 10-балльной шкале. Но даже и этот результат был скоротечным: всего через десять минут после получения отказа уровни счастья участников эксперимента вернулись к своим привычным значениям. Между прочим, никакого реального предложения работы и в помине не было: психологи просто позабавились за счет студентов!

Расставшись со своим любимым или любимой, не рвите на себе волосы. Потерпите несколько месяцев, и потом поймете, что этот человек просто вам не подходит и, скорее всего, вы встретите кого-то, кто принесет вам больше счастья. Нельзя сказать, что боль от разрыва станет менее реальной, просто вы сможете немного утешиться тем, что рано или поздно она пройдет. Можно попробовать успокоить себя тем, что урок, который вы вынесете из своих отношений и их разрыва, поможет обрести нечто более приятное и стоящее. Вы способны разобраться в большинстве событий своей жизни так, чтобы двигаться дальше. Лучше быть любимым и в чем-то проиграть, чем провести жизнь с психопатом, как говорит один из моих коллег. То, что не убивает вас, делает вас сильнее – а в конечном счете зачастую и счастливее.

Оборотная сторона заключается в том, что ваша психологическая иммунная система, по-видимому, нейтрализует заодно и воздействие многих хороших вещей. Поэтому прибавка к зарплате, брак или новая работа не оказывает слишком длительного положительного воздействия на счастье большинства людей{112}. Как мы увидим во второй части книги, здесь крайне важны распределение и перераспределение внимания: мы рассмотрим способы, которыми вы сможете продлить для себя ощущения удовольствия и смысла, оградившись от страданий и бессмысленности.

Чрезмерная чувствительность

Очевидно, к некоторым изменениям мы приспосабливаемся быстрее, чем к другим: например, к увеличению зарплаты привыкнуть легче, чем к браку. Кроме того, воздействие некоторых исходных сигналов на производство счастья не уменьшается в течение длительного времени. Безработица, о которой уже шла речь, оказывает долговременное отрицательное влияние (даже с учетом того, что менее счастливые люди быстрее теряют свои рабочие места). Это ведь не удивительно, не правда ли? Один из первых вопросов, который вам задают, звучит так: «Чем вы зарабатываете себе на жизнь?»

Чтобы подчеркнуть важность внимания даже в контексте такого явления, как безработица, мы сравнили ее воздействие на удовлетворенность жизнью у тех респондентов, кто назвал безработицу ключевым фактором своей жизни, и у тех, кто не отвел безработице столь серьезной роли в своей судьбе. Как бы то ни было, безработица доставляет людям немало огорчений, но вдвое сильнее страдают те, кто сообщает о потере работы как о главном событии в прошлом году, по сравнению с теми, кто тоже лишился работы, но не посчитал это важнейшим событием{113}.

Вы можете становиться все более чувствительными к ряду изменений и, таким образом, со временем будете уделять больше, а не меньше внимания некоторым внешним раздражителям. К сожалению, обычно это неприятные вещи – например, шум, особенно когда он возникает непредсказуемо. Данные исследования говорят о том, что мы в целом не можем отвлечься от шума движущегося транспорта потому, что автомобили не ездят через равные промежутки времени{114}. Довольно безрадостным доказательством этого является исследование, выявившее, что городские дети, которые живут на более низких и, соответственно, более уязвимых для внешнего шума этажах многоквартирных домов, получают более низкие оценки за чтение, чем их сверстники, живущие на более высоких этажах, где шум уличного транспорта уже не так слышен{115}. (Авторы этого исследования учли и образовательный уровень родителей, и тот факт, что квартиры на всех этажах стоили примерно одинаково, – поэтому речь шла вовсе не о том, что на более низких этажах обязательно проживают менее обеспеченные семьи.)

Потеря обоняния, которая, как ни странно, несет с собой даже кое-какие преимущества, все же имеет существенный недостаток: вместе с ней вы еще теряете и способность ощущать вкус. Это может привести к нарушению нормального питания и ухудшить работу иммунной системы{116}. К потере обоняния едва ли можно привыкнуть, и все же я подозреваю, что многие из нас думают, что привыкли бы к этому довольно быстро. Мы совершаем много ошибок, когда пытаемся предположить, что и как долго будет привлекать к себе наше внимание. Об этом говорится в следующей главе.