Дальняя застава - Константин Муравьёв

Единственные плетения, чья вариативность была значительно сложнее той, что использовалась мною, это плетения Древних магов, которые я успел разобрать. Но как я понимаю, это были существа — люди, ну или кто они там — совершенно иного порядка. Хотя, как я думал первоначально, и нынешние маги должны были использовать в своей работе их основополагающие принципы. Но, похоже, это было далеко не так.

Вообще, у меня складывалось такое впечатление, что местные пользуются значительно более упрощенным и урезанным вариантом тех знаний, что были у Древних. Будто кто-то специально упростил их и адаптировал под менее развитое восприятие. И вывод у меня напрашивался всего один. Сделать это могли только Древние. Однако проверить это я никак не мог. Не хватало ни умений, ни знаний. Нужны были более надежные источники информации.

Так что разбор этой проблемы и выплывших вопросов я решил отложить на потом. Сейчас же от них не было никакой ощутимой или весомой пользы. Тем более по факту у меня была более значимая проблема, требующая моего внимания. Необходимо заняться Элаей. И поэтому пока оставил тему странного направления развития магического искусства в этих мирах за пределами своего внимания и сосредоточился на девушке и ее сестре.

— Сейчас важно не это, — сказал я Некае и показал на вторую девушку: — Нам пора.

— Да, — согласилась демоница.

Но тут ее взгляд зацепился за мою руку. И она вновь пораженно посмотрела на меня.

— Ты смог ее приручить?

Я взглянул на проявившуюся на моей руке татуировку, слегка сверкнувшую на солнце красновато-медный оттенком.

— Есть такое дело, — согласился я с нею, — только вот что мне это дает и как вообще мне это удалось, я сказать не могу.

Я заметил обиду в глазах девушки, промелькнувшую после моих слов, и поэтому сразу пояснил, чтобы никаких недомолвок между нами не было:

— Как очнулась саламандра и что послужило этому причиной, я сказать не могу. Но когда я закончил со своими делами, там, — и махнул рукой в направлении того места, где состоялся бой, — на поляне, ее уже не было. Когда же я после этого своего открытия обернулся назад и посмотрел себе за спину, то обнаружил, что она была уже там. А потом, это невероятное создание взяло и просто лизнуло меня в лицо. Что потом происходило, мне не известно. Я на некоторое время потерял сознание. Но когда я очнулся, эта татуировка была уже на моей руке. Вот, в общем-то, и все.

И я посмотрел на девушку.

— Да, — добавил я, — и я хотел узнать, что мне дает столь плотно связанный со мной источник энергии?

— Невероятно, — прошептала девушка, — я когда-то читала о подобном, но чтобы увидеть самой человека, который бы выдержал слияние со стихией, да еще и не его собственной, не родственной ему, это просто что-то нереальное.

И девушка в который уже раз покачала головой из стороны в сторону, с изумлением глядя на меня.

— Ты, знаешь, что ты очень необычный хуман? — спросила она у меня.

— Есть такие подозрения, — честно ответил я.

Она всмотрелась в мое лицо, кивнула каким-то своим мыслям и продолжила рассказывать:

— Будь ты магом Огня, у тебя был бы собственный неиссякаемый источник магической энергии. Ну и еще слияние со стихией позволяет перевоплощаться в эту самую стихию. Правда, большего я тебе сказать не могу. В наших мирах очень мало литературы, касающейся подобных вопросов.

— Понятно, — кивнул я головой ей в ответ.

На этом мы и прекратили наш разговор. Нужно было собираться в путь.

Мы навьючили животных, я аккуратно разместил самодельные носилки, прикрепленные между двумя грифонами, которых мы взяли еще на заставе.

«Как знал, что от повозки мне придется рано или поздно избавиться», — посмотрел я на свою самодельную конструкцию.

И еще раз оглядев поляну, сказал Некае:

— Можно выдвигаться.

— Хорошо, — кивнула она мне в ответ.

И я стал закачивать в нее темную энергию из ближайшего источника. Собственных запасов девушке не хватало на открытие врат, которые бы смогли позволить пройти через них нескольким существам.

Я наблюдал за тем плетением, что произносила девушка. Проанализировал его с помощью распознавателя, как я стал называть ту формулу, что позволяла преобразовывать любые магические явления, структуры или элементы в магические формулы, составленные на рунном алфавите Древних.

«Да, — понял я, — заклинание девушка использует одно и то же».

Только вот меняются вплетаемые в него координаты точки отправления и места назначения. Что интересно, во многом это плетение было схоже с теми, что я смог получить, проверив портальные арки. Особенно те, где были нанесены руны Древних.

И еще. Мир, куда мы направлялись. Его координаты полностью совпадали с тем, где скрылся мой знакомый зайцеподобный бог. Так что шанс встретиться с ним повторно возрастал многократно.

— Готово, — тихо произнесла Некая, стараясь удержать портал в стабильном состоянии.

Элая и правда была более сильным магом, чем ее сестра. Но это все равно ничего не значило. Некая, как и вторая девушка, была из рода архидемонов, и поэтому если у нее не было столь ярко выраженных способностей к магии, это не значило, что она чем-то обделена природой.

Это жесткий мир. И для того, чтобы выжить в нем, отсутствие одних способностей должно было компенсироваться чем-то другим. И у Некаи тоже были свои скрытые возможности. Она ярко выраженный боевик с невероятной скоростью реакции, силой и ловкостью, доставшейся ей от демонов, но что еще более важно, от ее матери Некае в наследство достала невероятная регенерация, присущая в обычном случае только существам родственным стихии жизни.

А тут полностью темное создание с аналогичными параметрами восстановления и регенерации тканей и органов. Убить Некаю очень сложно, особенно если совокупно учитывать все эти параметры. Плюс ее слабая восприимчивость ко многим типам магии. И в итоге мы получаем практически идеального бойца. Так что отсутствие у нее магических способностей природа скомпенсировала очень неординарными боевыми качествами, чуть ли не на порядок превышающими подобные параметры у других демонов, даже если у них есть приставка «архи».

Ну и что самое важное. Магические способности у девушки отсутствовали не полностью. Управлять темными энергиями она могла не хуже, чем любой средний демон. Только ей не хватало собственного резерва, чтобы сделать что-то по-настоящему стоящее. Ну а напару со мной, когда я передавал ей магическую энергию напрямую, она превращалась в мага средней, или даже чуть более сильного, руки, способного открыть и продержать открытым обычный такой портал, ведущий в другие миры. Вот через это полупрозрачное марево мы сейчас и должны были переправиться.

Я беру под уздцы своего драга, грифонов. На носилках лежит Элая, на одном из грифонов, крепко держась за поводья и полуприкрыв глаза, сидит Некая.

Мы готовы. В путь. И я иду к порталу. Несколько шагов, и вот моя нога ступает на мягкую мшистую землю. Оглядываюсь.

Теперь понятно, откуда в том знакомом мне боге было столь странное смешение магической энергии. Весь его мир был подобным магическим казусом. Тут очень плотно переплелось всего два типа энергий. Энергия Тьмы и энергия Жизни.

— Ну здравствуй, новый, незнакомый мир, — бормочу я делая еще несколько шагов вперед.

— И тебе не хворать, путник, — раздается из-за моей спины скрипучий и какой-то каменный голос.

Я разворачиваюсь. Там на фоне непролазного темного и густого хвойного леса, состоящего из огромных вековечных деревьев, стоит небольшая избушка. Такая знакомая мне с детства по многим русским народным сказкам деревянная избушка на курьей ножке.

«Это я что, в сказку попал?» — всплывает естественный вопрос в моей голове.

Однако, приглядевшись, все-таки понимаю, что это лишь обман зрения. Избушка была построена на огромном пне, торчащем прямо из небольшого болотца. От нее к берегу был проложен узенький мостик. И вот сейчас у этого мостика стояло странное существо, напоминающее небольшой заросший мхом и лишайником камень.

— Добрый день, — еще раз поздоровался я.

Коль первым делом не кидаются на тебя и не стараются сразу по прибытии прибить, а вместо этого приветствуют у себя, то меня всегда Петрович приучал быть как можно более вежливым. В таких случаях оскорбление может ударить по самолюбию еще сильнее. Ведь удар придется не по врагу, а по тому, кто первоначально позиционирует себя как друг. А самая сильная вражда, как известно, между бывшими друзьями.

И поэтому я, прежде чем предпринимать какие-то шаги, решил обождать и понять, куда мы все-таки попали и что нам тут вообще нужно. Но неизвестный сам ответил на мои вопросы, по крайней мере, на большую их часть.