Темный принц (трилогия) - Виктория Иванова

Нет, надо как можно скорее разбираться с этими возвратами заклинаний и спокойно пользоваться магией. Махание мечом не доставляет мне такого удовольствия. Тем более в строю и на стене. Властелины же жуткие индивидуалисты, загнать их в строй довольно проблематично. Да и опасно. Если войдем во вкус и втянемся, то можем и своих покалечить.

Папа это прекрасно знает, потому не лезет в первые ряды. Да и вообще – не лезет. Командует себе сражением с холмика или спины грона, и все счастливы. Тем более что военачальник из него просто замечательный. А вот мне, увы, не повезло. Хотя может, надо было внимательней слушать учителей? Просто сейчас в голове от воспоминаний о стратегии и тактике практически ничего не осталось. Ну да ладно, будем действовать в той области, где знаний у меня побольше.

И в первую очередь разберемся–таки со стеной.

Контролирующее заклинание оказалось не таким громоздким и сложным, как мне представлялось. Сперва я действительно решил построить что–то вроде отражения местной защитной сети, но когда представил, сколько сил и времени на это понадобится, – плюнул. Так я тут до Второго Пришествия просижу и ничего не сделаю.

Поэтому пришлось идти другим путем. Идея явилась очень быстро. И состояла она в том, что по каналам силы, встроенным в стену, запускается эдакий «бегунок», а то и несколько. Они пробегают по всем линиям, возвращаются к творящему, неся информацию обо всех разрывах, искажениях, смещениях и прочем. Правда, запускать их можно только там, где линии выведены из стены, но это такие мелочи по сравнению с построением «отражения», что даже вспоминать не хочется.

Все оказалось не так уж и плохо. Ожидалось, что будет хуже. Во всяком случае, особо крупных разрывов не было, заряжать заклинание тоже не требовалось. Его накопители оказались основанными на принципе поглощения. В смысле, чем сильнее ты лупишь магией по стене, тем больше энергии поставляешь защитникам для поддержания заклинания.

А если вспомнить, сколько здесь не видели войн, то можно понять, почему оно почти исчерпалось, когда мы приехали. Конечно, подзаряжать его никто не брался, а враг как–то обходил город стороной, зажимая лишнюю силу.

В общем, здесь я не понадобился. А мелкие разрывы можно было исправить, перенастроив те же самые «бегунки». Только силы вложить пришлось побольше. Ведь надо было сделать их столько, сколько поломок. И отправить каждый к своему месту. В общем, проконтролировать каждый шарик. Муторно, скучно… А кто сказал, что будет легко?

В общем, справился я только к обеду. Поесть решил в своей комнате и направился к казарме. Где меня ждал довольно неприятный сюрприз. И назывался он «глобальное переселение». Комендант решил все же допустить бывших врагов в город и согласиться на их помощь. Взамен принцесса поклялась всеми своими богами, что будет оказывать содействие в обороне города.

Кроме этого, пришлось провести церемонию клятвы. Ведь я здесь оказался единственным военным темным магом. Нет, чтобы Рона припахать! Впрочем, как выяснилось, рыцаря послали куда–то далеко и надолго выполнять какое–то важное и ответственное поручение. Я так толком и не понял какое: то ли за гномами следить, то ли молодняк гонять, – кто тут, в этом Миллинге, поймет.

В общем, построенные на плацу солдаты торжественно повторяли за мной слова, ужасно коверкая старотемное наречие. Другое дело, что на исход это не влияет. Хоть задом наперед прочти – результат будет один.

Короче, главный военачальник города подстраховался от удара в спину. А для того чтобы они все могли исполнить свои обещания, солдаты получили амулеты. Их командир долго вертел металлическую пластину в руках, явно не понимая, как этот предмет может противостоять магии Крови. Объяснять никто не брался. Работает – и ладно.

Но волновало меня отнюдь не это. А то, что новоявленное пополнение решили поселить в «магической» казарме! А нас, соответственно, выселить. Точнее – временно переселить в комендатуру до завершения боевых действий. Ага–ага, так я и поверил!

Конечно, комендант и каптернамус жутко ругались, когда увидели архитектурные «новшества». И потребовали восстановить снесенные перегородки. Хорошо, что у меня удалено всего две. Так что мучиться особо не пришлось. А вот Рин и Элиа… м–да, их лица надо было только видеть! А жалостливые взгляды казались способными растопить самое жестокое сердце.

Хорошо, что я не показывался на глаза этой парочке, а то знаю, кто бы восстанавливал снесенные стены. Кстати, теперь в комнатах обитало бы как минимум по четыре человека. Да и то не все поместились. Пришлось потеснить солдат из других казарм, благо, что некоторые жили в собственных домах в городе.

В общем, народу было чем заняться и без меня. Так что я похватал книги, быстро упаковал все в безразмерную сумку и направился в комендатуру. Как мне казалось, найти спокойное место для размышлений будет очень трудно. И точно – единственным помещением, где я смог устроиться более или менее нормально, оказалась… тюремная камера. Причем, похоже, для особо опасных. Даже самого маленького оконца не было. Зато сухо, тихо и относительно просторно. Кровать, стол и небольшой шкаф пришлось позаимствовать наверху. Повесить пару магических светильников и выкинуть цепи. Подобный антураж мне был не нужен. Место только занимал, а пользы никакой. На стены лучше гобелены приспособить или еще как украсить.

Что еще понадобилось, так это заклинание от сырости и грызунов. Понятно, что сейчас ни того ни другого видно не было, но кто знает, вдруг появятся? Мне не нужно, чтобы какие–то крысы погрызли ценные фолианты. Или сумку артефактную попортили. Ну еще и дверь замагичил, а то изнутри не закрывается, только снаружи. Вот теперь можно не просто жить, а с неким комфортом. Остальные приятные мелочи я решил достать позже, когда разберусь с первоочередными проблемами. К которым, кстати, относится возможность отражать наши же заклинания, направленные на нас.

Такая постановка вопроса меня никоим образом не устраивала, значит, будем думать!

…Искать королевский дворец не пришлось: Торм прекрасно помнил дорогу к нему и заблудиться в тоннелях и коридорах Подгорных городов не мог бы даже при всем желании. Намного труднее оказалось найти собственно Моркинского короля. Нет, самого Торма а’тор–Нагара и пустили в тронную залу, и провели по всем кабинетам, где король мог находиться, но… не было его нигде. Ну что тут будешь делать?

Гном уже отчаялся, когда… из приоткрытой двери оружейной раздался звон упавшей секиры, а вслед за этим доброе и ласковое:

– А–а–а!!! Маргул мать твою за ногу и три раза через крамхурт в придачу!

Торм осторожно приоткрыл дверь…

В оружейной, как всегда, царил хаос: стены увешаны мачете, фалками [32]и лабрисами [33]. В дальнем углу были свалены кучей секиры, а в центре комнаты стояли двое гномов. И если один, судя по внешнему виду – ученик мастера, был Торму совершенно не знаком, то кем был второй, потирающий ушибленную ногу, вопросов совершенно не возникало.

– Привет, Влас.

На несколько мгновений в комнате повисла мертвая тишина, а через несколько ударов сердца молодой гном, сопровождающий Торма, подбежал к давешнему ученику и потянул его за руку прочь из помещения:

– Крисп, пошли, дело есть!

– Понимаешь, Торм, тут такое дело… – Собеседники вышагивали по коридорам королевского замка. И если представитель команды светлых героев был спокоен как никогда, то Влас заметно нервничал. – У нас вчера был Совет старейшин…

– Только не говори, что тебя туда не позвали! Короля, и не пригласили? Не поверю ни в жизнь!

– Позвали, – вздохнул Влас. – Тут дело в другом. Короче, Совет решил, что… Что помощи наверх не будет.

– А война?!

– Война наверху. Мы к ней готовимся. Я, конечно, против, но… Совет считает, что вступить в нее мы сможем, только если враг сам нападет. Но даже если так и будет – по нашим коридорам вооруженный человек не пройдет, роста не хватит. В наших землях война закончится очень быстро. Так что если ты пришел за этим…

– А если я скажу, что пришел навестить брата?

– После стольких лет отсутствия? Перед войной… Я тебя, братишка, конечно, очень люблю, но, честное слово, не поверю.

– Хорошо. Тогда еще вопрос… – Любой, кто наблюдал бы сейчас за разговором, заметил бы, что эти гномы похожи. Очень похожи. Как две капли воды. – Ты говоришь, что Подгорные города ввяжутся в войну, лишь если враги сами придут сюда. А об их передвижениях что–нибудь известно?

Влас пожал плечами.

– Вряд ли больше, чем наверху…

Вновь наступила тишина…

У гномов редко рождаются близнецы. И надо ж было такому случиться, что много лет назад эта «редкость» все–таки случилась в королевском роду Моркинии. Единственное, что радовало, проблем с выбором правителя в Подгорных городах никогда не было: обряд с топором Тшеннта всегда точно указывал, кто же будет достойным.