Дело о синей птице - Наталия Кузнецова

— Больше у тебя нет сомнений? — спросил Ромка.

Артем пожал плечами:

— Вроде нет.

— Но как же мы его найдем? — заволновалась Лешка. — Мы же не спросили у него, где он живет. Хотя это можно узнать у Михаила Васильевича.

Но телефон Березкина молчал.

— Ну вот, — расстроилась девочка. — Снова придется всех расспрашивать?

— Зачем нам его искать? Илья к восьми пойдет к скульптору, и мы его по дороге перехватим, только и всего, — успокоил сестру Ромка. — А пока можно поесть и отдохнуть.

Вытащив из холодильника котлеты, Ромка стал есть их холодными, но Лешка отобрала и разогрела для всех. После обеда Ромка разлегся на диване, направив на себя ветер от огромного вентилятора.

— Полежу, чтобы набраться сил перед вечером.

— Зря стараешься, — сказал Артем. — На этот раз пойдем мы с Лешкой, а охранять дом будешь ты.

Ромка тут же вскочил:

— Я? Вот уж нет!

— Как это нет? Втроем нам идти нельзя, сам понимаешь. Вдруг мы напрасно подозреваем скульптора, а преступник — совсем другой человек, и он снова полезет воровать голубку и отравит Дика? — испугалась Лешка. — Тогда идите вы вдвоем, а дома останусь я.

— С тобой он справится одной левой, — хмыкнул Ромка и, почесав затылок, задумался. Оставаться дома в столь ответственный момент он не собирался и, придумав, как этого избежать, предложил: — А давайте отведем Дика к Маргарите Павловне. И голубку отнесем туда же. И… и Попочку моего тоже. А то вдруг этот гад влезет, голубку не найдет и со злости выпустит моего Попку в окно или, того хуже, убьет? Пару-тройку часов Маргарита с Жан-Жаком их всех, надеюсь, потерпят… Только о грабителе им ни слова.

— Пожалуй, это наилучший выход, — согласился Артем.

Ромка нашел две картонные коробки, одну побольше — для голубки, другую поменьше — для Попки, посадил в них птиц и упрятал их в свою огромную сумку. Лешка надела на Дика ошейник с поводком, и друзья, тщательно закрыв все окна и двери, вышли из дома.

Ромка надеялся, что по дороге им никто не встретится, но, как назло, в первом же переулке они чуть не столкнулись с Сеней. Увидев друзей, толстяк открыл рот, чтобы что-то сказать, но они отвернулись и прошли мимо. Пойти за ними Сеня не осмелился, потому что боялся Дика.

Двое рыженьких щенят, Тай и Фун, безмятежно грелись на солнышке. Завидев у калитки грозного пса, «китайцы» юркнули в свою будку и оттуда затявкали. Дик в долгу не остался — ответил тем же. Заслышав собачий лай, из дома показалась Маргарита Павловна.

— Как раз к чаю, — сказала она. — Проходите, расскажете, что делали на озере.

— Мы там не были, — ответила Лешка. — Вернулись с полпути, потому что Дик отравился.

— И чай пить мы у вас не будем, потому что нам некогда, — объявил Ромка и попросил: — Можно оставить у вас на пару часиков наш зоопарк? Мы только в одно место сбегаем и сразу же вернемся.

Маргарита Павловна давно привыкла ко всяким неожиданностям со стороны своих юных друзей и поэтому нисколько не удивилась.

— Что ж, пожалуйста, — только и сказала она.

Дик вошел в знакомый дом и сразу улегся у входа. Даже на кухню не пошел, где ему всегда перепадали вкусные кусочки. Значит, еще не совсем выздоровел, и короткий путь до дома с мансардой оказался для него утомительным.

А Ромка прошел в маленькую комнату — кабинет Жан-Жака, и выпустил там птиц. Общительный, как и его хозяин, желтый Попка вспорхнул на подоконник, с него — прямо на голову Маргариты Павловны. Ко всеобщему удивлению, голубка тоже сначала села на ее плечо, а потом перелетела на книжный шкаф.

— Чувствуют хорошего человека, — прокомментировал Ромка.

В комнату зашел Жан-Жак, птица переметнулась на подоконник, а Маргарита Павловна сказала:

— Между прочим, в древних азиатских государствах астрологи и гадалки в своих предсказаниях использовали голубей.

— Интересно, что бы они предсказали нам, увидев нашу голубку? — спросила Лешка.

— А тут и думать нечего. Она же синяя, значит, должна принести вам счастье.

«Но пока от нее одни неприятности, — подумала девочка. — А как бы хотелось поскорее найти преступника и зажить спокойной жизнью. И еще я хочу, чтобы случилось чудо и к нам вернулась Катька».

И то ли ей показалось, то ли на самом деле голубка подмигнула ей своим рубиновым глазом. А Ромка взглянул на часы. Время перевалило за семь, и он заторопился.

— Извините, но нам пора.

Друзья вышли на улицу и у первого же перекрестка наткнулись на Березкина.

— А мы вам звонили, — широко улыбнулся Ромка.

— Я в магазин ходил. Как Дик? Где он? Я видел, как вы с ним куда-то шли. Он выздоровел? — В голосе Михаила Васильевича звучала неподдельная тревога.

— Почти, — ответила Лешка. — Мы его одного теперь боимся оставлять и потому отвели к своим знакомым. А знаете, из-за чего его отравили? Чтобы попасть в наш дом и украсть голубку! Когда только мы с вами уехали к ветеринару, вор пришел за ней снова, но Ромка его спугнул.

— Да ты что? Серьезно? — Березкин недоверчиво покачал головой и перевел взгляд на Лешкиных спутников.

— Угу, — кивнул Ромка, вытирая с лица пот. Солнце хоть и клонилось к закату, а палило немилосердно.

Михаил Васильевич вынул из пластикового пакета бутылку с минеральной водой, открутил крышку.

— Хочешь?

— Если не жалко. — Ромка с жадностью отпил несколько глотков и передал бутылку Артему. Тот сначала предложил попить Лешке, но она отказалась, тогда Артем, не касаясь губами горлышка, вылил себе в рот немного жидкости и отдал емкость назад Березкину.

— Спасибо.

— Не за что, — Михаил Васильевич положил бутылку назад в пакет. — Вы меня простите, но я до сих пор ничего не узнал о вашем голубе. Позвонил в несколько мест, не дозвонился, потом закрутился и забыл. Я не предполагал, что это так серьезно. Завтра прямо с утра непременно созвонюсь с нужными людьми. А голубку вы тоже к своим знакомым отнесли?

— Да, на время, попозже вечером мы всех птиц и Дика назад заберем, — ответил Ромка, а когда Березкин ушел, стукнул себя кулаком по лбу: — Как же я не догадался расспросить его о Сене!

— Ничего страшного, мы ему попозже позвоним, — сказал Артем.

Глава XII УДОЧКА С НАЖИВКОЙ

Вскоре вся троица остановилась под большим вязом. Им надо было перехватить Илью, а с этого места хорошо просматривались все подходы к дому-верблюду. Ребята обращали внимание на проходящих мимо мужчин, и потому, когда на дороге появилась какая-то тетка с хозяйственной сумкой, до них не сразу дошло, кто это. А когда они поняли, прятаться было поздно.

Тетка Шура — а это оказалась именно она — вперилась в Ромку маленькими острыми глазками:

— Хотелось бы знать, что вы здесь все высматриваете?

— Мы не высматриваем, а просто стоим в теньке и отдыхаем. — Ромка сделал вид, что уходит, но Александра Прокофьевна ухватила его за руку.

— Нет, погоди. Скажи мне, что вам здесь нужно.

— Да мы хотели поговорить с хозяином голубятни, попросить, чтобы он показал нам своих голубей, только и всего, — нашелся Артем.

— Только и всего? Что-то не верится.

— Почему? Что здесь такого?

— И днем стояли, и опять, — с подозрением покачала головой Александра Прокофьевна.

И, как назло, по закону бутерброда, который, как известно, всегда падает маслом вниз, в это самое время на дороге появился черный блестящий «Фольксваген». Вместо того чтобы въехать в свой гараж, «жук» подкатил прямо к ним. Скульптор открыл переднюю дверь и вышел из машины.

— Александра Прокофьевна, вы ко мне? Забыли что-то?

— Нет, Евгений Матвеевич, я из магазина домой иду, — ответила тетка Шура и зловредно прищурилась. — Это они вас дожидаются.

— Меня? — бородач внимательно оглядел троицу и вопросительно поднял брови.

«Принес же ее черт», — подумал Ромка, мучительно соображая, что сказать скульптору.

— Ну, мы… — начал он.

Артем пришел ему на выручку. Опередив друга, он сказал:

— Папа обещал мне купить голубей, а голубятню мы хотим построить такую, как у вас. Не подскажете, какая фирма занимается их строительством? Тут ведь, наверное, специальный проект требуется.

— Я обращался в «Ремстройсервис», эту фирму можно найти в новом справочнике, — ответил скульптор.

Ромка в упор разглядывал бородача и гадал: этот человек приходил к нему вчера или другой. Так и не придя ни к какому выводу, он спросил:

— А почему мы ни разу не видели, как летают ваши голуби? Они у вас, должно быть, декоративные?

Скульптор покачал головой.

— У меня птицы высокого полета. — Заметив, что Ромка усмехнулся, улыбнулся и сам. — Да нет, я не шучу, мои голуби и вправду называются высоколетными. Только я их недавно приобрел, и они еще не привыкли к новому месту. Если их рано выпустить — улетят в свой прежний дом.