Тайна черного зонта - Адам Багдай

— Что это такое? — задумчиво протянул Кубусь.

— Что это такое? — эхом откликнулась Гипця.

— Листок старой бумаги! — выпалил Ленивец.

Подойдя к столу, Кубусь осторожно развернул трубочку. В установившейся глубокой тишине шелест разворачиваемого пергамента заполнил, казалось, всю комнату. Постепенно глазам юных детективов открывались запечатленные на бумаге какие-то прямые линии, цифры и значки.

— План, — прошептала Гипця.

Когда Кубусь полностью развернул листок, все убедились, что Гипця права. Ей, дочери архитектора, планы были не в диковинку. И неудивительно, что она первая догадалась, в чем суть таинственного листка бумаги.

На пожелтевшем от времени пергаменте был вычерчен план неизвестного жилища. Оба мальчика не бог весть как разбирались в переплетениях выполненных черной тушью линий, но Гипця с полным знанием дела давала им свои пояснения:

— Вот здесь, где такие частые черточки, лестничная клетка. Здесь двери. Это окна, это кухня, а вот это ванная… Я говорила, что это план! — торжествующе провозгласила она.

Кубусь пожал плечами:

— Понятно, что план, но какой? План чего?

— Какого-то жилища.

— Хорошо, но какого?

— Откуда мне знать? — вздохнула девочка. — Здесь нет ни одной надписи.

Ленивец вяло кашлянул.

— Говорю вам, что это план какого-то воровского притона.

Заявление Ленивца произвело громадное впечатление на юных детективов.

— Да-а… — задумчиво протянул Кубусь. — Я это и сам чувствую!

— Я тоже, — подтвердила Гипця.

— Но почему там нет адреса?

Ленивец склонился над столом, перегнувшись через руку Кубуся.

— Кумекаете? — Он ткнул пальцем в обозначенный красной тушью маленький крестик. — Вот что странно: почему крестик красный, когда все остальное черное?

— Действительно, — согласился Кубусь.

— И этот крестик находится в ванной, — вмешалась Гипця. — Интересно, правда?

— Почему именно в ванной? — задумался Кубусь.

— Потому что не в кухне, — засмеялся Ленивец.

— А возле него какие-то числа, — показала пальцем девочка.

Не подлежало сомнению, что числа относятся к крестику. У двух красных стрелок, пересекавшихся под прямым углом, стояли два числа: 1,25 и 0,70.

— Что они означают? — Заинтригованный Кубусь потирал лоб вспотевшей ладонью, будто пытаясь таким способом побудить свой мозг к интенсивному мышлению.

— Какие-то загадочные числа, — недоуменно вздохнула Гипця.

Ленивец еще раз присмотрелся к плану.

— Может, это шифр? Числа могут означать какие-то слова… или даже зашифрованный адрес.

— А где ключ к этому шифру? — Где-то должен быть.

— Знаю! — вскричала Гипця. — Ключ к шифру — в маленькой книжечке с прекрасными стихами.

Кубусь схватил девочку за руку:

— Ты — гениальная девчонка!

Он закружил ее вокруг себя, и они сплясали победный танец. Ленивец смотрел на них, широко раскрыв глаза, не понимая, чему они так радуются.

— Вы верно спятили, — пожал он плечами.

— Нет! Вовсе нет! — крикнула ему Гипця. — Мы раскрыли тайну!

— Не говори «гон»! — предостерег ее Кубусь. — Книжечка стихов находится в руках клиента Толуся Поэта, а мы вообще не знаем, кто этот клиент.

— Теперь Толусь Поэт наверняка нам все про него расскажет.

Кубусь с сомнением покачал головой.

— Сейчас Толусь Поэт уже совсем не тот человек, каким был раньше, — философски констатировал он. — Если он выходил из отеля вместе с Усиком, то неизвестно, чем он сейчас дышит и как себя поведет.

— О чем вы толкуете? — удивился Ленивец.

— О тайне заколдованного зонта, — пояснила Гипця. — Понимаешь?

— Ничего не понимаю, но если чуть-чуть подумаю, то, может, что-то и придумаю… Уже придумал! Завтра сходим к Толусю Поэту и посмотрим, как он себя поведет. А когда это выясним, будем знать и другое… Может, он просто хочет обмануть того гангстера?

— Тоже может быть, — согласилась Гипця. — Но в любом случае мы не должны говорить ему, что именно нашли в ручке зонта.

— Ни гугу! — Кубусь поднес палец к губам. — И ты никому об этом не скажешь? — обратился он к Ленивцу.

Ленивец снисходительно усмехнулся.

— Само собой. А впрочем… это меня вообще не касается. Хочу спать! — Он широко зевнул. — Чао! — бросил он на прощание и, волоча ноги, вышел из комнаты.

Кубусь посмотрел вслед удаляющемуся приятелю.

— И кто бы подумать мог, что именно Ленивец сделает это эпохальное открытие! Говорю тебе, Гипця, из него еще кое-что получится.

— Детектив?

— Как знать, может, даже и детектив. Ленивец знает, где ему лечь и когда пойти за черешней.

Гипця огорченно взглянула на загадочный план.

— Чего бы я ни дала, чтобы узнать, что означает этот загадочный красный крестик!

— И те два числа, — добавил Кубусь. — Не расстраивайся. Если зонт у нас в руках, то уж, наверно, мы узнаем, что все это значит.

Он стал аккуратно сворачивать план в трубочку.

— Что ты делаешь? — удивилась Гипця.

— Надо положить план на прежнее место.

— Для чего?

— Чтобы все оставалось, как прежде.

— Не понимаю.

— Ты бываешь временами ужасно непонятливой. Допустим, мы покажем Толусю Поэту этот зонт. Интересно, догадается ли он, в чем состоит его тайна?

— Ему придется здорово поломать голову, пока додумается, что ручка отвинчивается. Это может выглядеть даже забавным.

Кубусь старательно свернул пергамент в трубочку, вложил трубочку в пустотелую ручку и аккуратно привинтил ручку к зонту.

— Пожалуйста. — Он взмахнул зонтом, как саблей. — И кто бы мог подумать, что эта старая рухлядь является на самом деле самым замечательным зонтом в мире.

Глава XXV

КУБУСЬ СПИТ С ЗОНТОМ

Пани Павликова вернулась домой позже, чем обещала сыну. Когда она вошла в комнату, свет еще горел, но Кубусь уже сладко посапывал во сне, лежа в своей постели на раздвинутом кресле-кровати.

Мамой Кубуся вдруг овладело чувство невыразимой нежности. Она с любовью смотрела на румяные щеки сына, растрепавшиеся светлые волосы, на выглядывавшее из-под одеяла ухо, казавшееся искусно выполненной раковиной. В ушную раковину — увы! — будто в обычную речную ракушку, набился песок, но мама, улыбаясь, простила в мыслях сыну это маленькое прегрешение против правил личной гигиены. Он ведь все сделал совершенно самостоятельно — сам приготовил себе ужин, сам раздвинул и застелил кресло-кровать — и сейчас после дневных трудов спит сном праведника.

Склонившись над спящим сыном, чтобы поцеловать его в чумазую щеку, мама внезапно отпрянула.

— Что это?

Из-под одеяла торчала серебряная ручка от зонта. Осторожно отвернув одеяло, пани Павликова вдруг рассмеялась. Ее ненаглядный сыночек обнимал обеими руками старый запылившийся зонт, крепко прижимая его к своей груди! Уже и раньше Кубусю случалось приютить на ночь в своей постели лягушку, приблудного котенка, но чтобы зонт?.. Такого еще не бывало.

Заботливая мама, осторожно высвободив зонт из мальчишеских объятий, внимательно к нему присмотрелась.

«И откуда он только вытащил эту старую рухлядь? Почему так заботливо прижимает к себе? Для чего он ему понадобился?»— удивилась она, разглядывая зонт со всех сторон. Потом ей вспомнилось, что когда-то Кубусь, кажется, говорил, какие замечательные луки получаются из спиц от старых зонтов. Погладив сынулю по головке, она поцеловала его в щеку, а зонт поставила торчком у кресла-кровати, где он смотрелся как солдат на посту.

Утром, едва раскрыв глаза, Кубусь не обнаружил зонта под одеялом.

— Где мой зонт?! — вскричал он, потрясенный неожиданным открытием.

В дверях ванной показалась встревоженная его криком мать. На ней был домашний шелковый халатик, а голова была обвязана полотенцем. Спросонок мальчику показалось даже, что перед ним не мама, а какой-то раджа из индийских сказок.

Ласково улыбаясь, мать стала выговаривать сыну:

— Кубусь, побойся бога, кто это спит в кровати с таким грязным зонтом?

— Где зонт? — не своим голосом завопил Кубусь.

— Здесь он, здесь. Ничего с ним не случилось.

Кубусь водил по комнате заспанными глазами и наконец за спинкой кресла-кровати увидел серебряную ручку. Он судорожно вцепился в нее, поднял зонт кверху и вздохнул с невыразимым облегчением.

— Что с тобой, Кубусь? — спросила обеспокоенная мать. — Откуда у тебя этот допотопный зонт?

Кубусь пытливо взглянул на нее, мысленно прикидывая, стоит ли говорить правду. Нет, все-таки не стоит. Мать не поймет всей этой загадочной истории с зонтом. Она, пожалуй, даже высмеет его или — что еще хуже — может заставить немедленно возвратить зонт владельцу либо позвонит в полицию. И Кубусь уклончиво пояснил: