(Не) Лишняя для дракона. Книга 2 - Дарина Ромм

Тратти сидела на топчане, осмысливая только что увиденную картину: мимо окошка ее камеры шел циклоп.

Огромное создание неспешно двигалось по дороге, крутило уродливой головой из стороны в сторону, внимательно оглядывая окрестности. Из его ладоней, как две изломанные куклы, свисали тела бандитов, час назад утащивших Белинду.

Тратти достала из-за пазухи овальный камень, с силой сжала его в руке и горячо зашептала, не очень уверенная, что будет услышана:

— Трой, мне нужна твоя помощь! Я в клетке, а за окном ходит циклоп. Бандиты утащили Белинду и я не знаю, где она сейчас. А этих бандитов убил циклоп. Это лорд Валдоран меня запер… И магия здесь не работает. Трой …

Снаружи, за стеной раздалось громкое сопение, скрежет и перед стальными прутьями окошка появилось лицо циклопа. Его глаз прошелся по клетке, задержался на застывшей на своем топчане девушке, и исчез.

Едва Тратти с облегчением выдохнула, как трехпалая рука ухватилась за решетку и дернула, выворачивая наружу вместе с каменной кладкой.

Тратти ахнула, а безобразная конечность уже лезла через открывшийся оконный проем.

Девушка попятилась, бесшумно отступая в дальний угол клетки, пока не уперлась спиной в стену. Несколько раз глубоко вздохнула, успокаиваясь и вынула меч.

Пальцы циклопа шевелились, шарили по комнате пытаясь отыскать добычу. Он громко сопел, проталкивая руку все глубже, до самого плеча.

И когда когтистый палец зацепил за край ее широкой тренировочной блузки, Тратти размахнулась и с силой всадила клинок в огромную ладонь.

Циклоп заревел от боли и дернул руку к себе. Тратти едва успела выхватить клинок из раны, плеснувшей темной кровью ей под ноги, как циклоп уже баюкал свою клешню, завывая и яростно пиная стену.

По каменной кладке побежала первая трещина. Циклоп рычал, бесился и молотил по стене ногами и здоровой рукой, желая во что бы то ни стало добраться до двуногой еды, укусившей его.

Не дожидаясь пока стена рухнет, Тратти острием меча подцепила замок на решетке и прошептала всплывшее в памяти заклинание, которому ее учил Трой. Дужки замка распались, и девушка, не задерживаясь выскользнула в коридор.

Прислушиваясь и оглядываясь, побежала по длинному гулкому проходу. За спиной бушевал циклоп и Тратти хотела унести ноги как можно дальше до того момента, как он поймет, что добыча ускользнула.

***

Обезумевшие лошади несли, хрипя и роняя клочья пены. Повозку так мотало по лесной дороге, что Белинду, не успевшую развязать ноги, как мешок перекидывало от одного края к другому, больно прикладывая о деревянные борта.

Скрутившись клубком и не обращая внимания на боль, девушка торопливо резала веревки, опутавшие ноги.

Справившись, наконец, с толстыми жгутами, Белинда крепко ухватилась за борт и приподнялась, чтобы оценить ситуацию.

Циклопа не было видно, но гонится ли он за повозкой было не понять — дорога сужалась, деревья все плотнее подступали к бортам, смыкаясь и закрывая обзор. Ветки уже почти били по лицу, все ниже наклоняясь к дороге.

Девушка кое-как села и начала потихоньку выпускать магию, направляя ее на хрипящих лошадей. У Белинды был слабый дар воздуха, но пользовалась она им редко, предпочитая активные действия с мечом или саблей. И сейчас не знала, удастся ли ей воспользоваться магией и успокоить лошадей. «Говорила мне мама- тренируй дар!» — сокрушенно подумала девушка, старательно направляя потоки прохладного воздуха на обезумевших животных.

Повозка подпрыгивала и моталась из стороны в сторону, Белинду подбрасывало и перекатывало, мешая сосредоточиться.

Наконец, ей показалось, что лошади чуть замедлили шаг и перестали хрипеть так дико, как раньше. Облегченно вздохнула, и в этот момент повозка налетела колесом на крупный валун, подкинулась вверх и с треском рухнула набок, разлетаясь на куски.

Постромки лопнули и лошади понеслись вперед, оставив Белинду лежать под обломками.

Она не знала, сколько пролежала, приходя в себя. Тело ломило от удара об землю, но кажется ничего не было повреждено. Девушка пошевелила конечностями, проверяя наличие переломов и начала выползать из-под засыпавших ее деревяшек.

Вокруг стоял густой лес. Дорога, по которой неслась повозка, выглядела скорее широкой лесной тропой, с едва проступающей колеей. Дождь прекратил накрапывать, и солнце несмело проглядывало сквозь разбегающиеся тучки.

Белинда отошла с дороги, и села, прислонившись к широкому стволу какого-то дерева.

Нужно было делать выбор, куда идти: дальше по тропе, надеясь, что она выведет к какому-нибудь жилью. Или вернуться назад, где в заточении осталась Тратти и попробовать вызволить ее.

Для Белинды выбора не было, поэтому передохнув и пожевав черники, растущей на соседней полянке, девушка пошла назад по дороге, прислушиваясь и настороженно оглядываясь.

Она шла около получаса, иногда замирая и слушая окружающий лес. Ей все время казалось, что на нее кто-то смотрит из чащи леса, внимательно изучает каждое движение, прислушивается к ее шагам и дыханию.

«Надеюсь, это не циклоп». - нервно хохотнула, пытаясь вспомнить, что им рассказывали про этих чудищ на уроках истории и географии. Получалось, что почти ничего.

Белинда с трудом воскресила в памяти короткий рассказ преподавателя географии, молодого мэйстра Зинича об одном куске суши, где не жили ни люди, ни драконы. Когда-то это место было частью Иверии, с густыми лесами и невысокими горными кряжами, испещренными большими пещерами.

Но потом случилось какое-то событие, и с этой территории исчезли поселения людей, а затем и драконы покинули эти места.

Взамен там появились циклопы, дикие оборотни и еще много разных интересных зверушек. «Похоже, именно здесь мы и находимся». — опечалилась Белинда, еще внимательнее прислушиваясь к лесу.

В одном месте дорога раздваивалась, и девушка долго соображала, по какой ветке ей надо идти. В итоге положилась на случай и двинулась по более накатанной с виду.

Солнце уже двигалось к закату, а дом, из которого бандиты увезли Белинду, так и не появился.

Жажда и голод давно мучали девушку, и она решилась углубиться в лес, чтобы поискать ручей и каких-нибудь ягод. Пройдя немного вглубь, Белинда услышала шум воды и ориентируясь на него, вскоре вышла к небольшому озерцу. С невысокой скалы отвесно падала широкая полоса воды, образуя водопад. Берега озера были пологими, укрытыми травой и каменистой крошкой.

Белинда жадно напилась и умыла лицо. Вода была такой свежей и прозрачной, что девушка, после недолгого колебания, стянула с себя грязную, пропахшую потом одежду и с блаженным стоном окунулась в воду.

Она долго плескалась, заныривала в глубину, а потом стояла под водопадом, ловя кожей тугие струи. На берегу прополоскала грязную рубашку со штанами и развесила