Изумруды из царства мертвых - Литагент «Эксмо»

Из-за этой вещицы покончило с собой два десятка людей. Сначала они потихоньку сходили с ума, опасаясь, что кто-нибудь украдет эту драгоценность у них. А потом накладывали на себя руки, не в силах выдержать такого нервного напряжения.

Что случилось с этой дамой, я так и не узнал, никаких упоминаний об этом не нашлось, но идея мне показалась очень интересной. Конечно, сходить с ума я не хотел, но энергетика старых камней наверняка должна сыграть свою роль. Все! Решено! Я буду искать камни с историей. Благо, деньги есть. Даже если драгоценности и не тронут мое сердце, я в любом случае удачно вложу деньги».

Эрик отложил в сторону лист и негромко хмыкнул. Похоже, повествование ему понравилось. Мариша шумно выдохнула и поймала себя на том, что последние десять минут почти не дышала. Она обожала подобные истории. Что может быть занимательнее приключений?

Правда, она ожидала совершенно другой концовки. Например, Вячеслава обманули и подсунули ему стекляшки вместо изумрудов. А так – вполне банальный конец.

– Как тебе рассказ? – поинтересовался сыщик. – Не заскучала?

– Неа, – помотала она головой. – А продолжение будет?

– Тут еще одна пачка, – ответил он. – Похоже, это еще не конец истории. – Эрик пошуршал бумагами. – А ты обратила внимание, что колье, которое прибыло в банк Хлопкова, совсем не напоминает павлина?

– Да, точно, – захлопала она глазами. – Читай же скорее. Может, мы найдем что-нибудь относящееся к нашему делу?

– Может, найдем, а может, и нет. Но сегодня мы точно не будем ничего читать. Посмотри на часы.

Мариша перевела взгляд на ходики и ахнула. Час ночи! А утром, между прочим, рано вставать.

– Завтра дочитаем, – сказал Эрик и спрятал бумаги в стол. – А теперь – марш в кровать!

Глава 16

– Снежана! Подожди!

Девушка обернулась. Ее быстрым шагом нагонял Аркаша Клюквин.

Несмотря на то что Аркадий стремительно приближался к сороковнику, он отрастил окладистую бороду и ходил не иначе как в деловых костюмах, которые прибавляли ему возраста, Снежана никак не могла отделаться от мысли, что он никакой не Аркадий Семенович, а просто Аркаша.

Внешне Клюквин выглядел взрослым мужиком, но по манере поведения смахивал на пацана. Снежана никак не могла избавиться от ощущения, что между ними нет почти пятнадцатилетней разницы в возрасте.

– Ну, что? – спросила она, когда Клюквин в несколько шагов преодолел дорогу и оказался на той же стороне, что и она.

– Можно я тебя провожу?

Снежана немного подумала и кивнула. А почему бы и нет? Сегодня она решила прогуляться пешком. Путь неблизкий, а погода, как назло, снова испортилась. Но Снежа не привыкла отступать перед трудностями. Если она решила, что сегодня у нее по плану вечерняя прогулка, значит, так оно и будет.

Аркадий сразу как-то обмяк, улыбнулся словно мальчишка и попытался взять Снежану под руку. Но она тут же пресекла этот маневр.

– Что бы вы себе ни думали, Аркадий Семенович, – игриво произнесла она, – но мое личное пространство не позволено нарушать никому.

– Так уж и никому? – хохотнул он, но руку убрал.

– Только с моего согласился.

– И как же это согласие получить?

– У меня нет каких-то единых правил. – Снежану начал забавлять этот разговор. – Все происходит спонтанно. Либо я даю добро, либо – извините.

– Что же, исключений вообще не бывает? – Аркадий стал серьезным.

– Не знаю. Я еще молодая, чтобы знать, как бывает, а как нет. Вполне возможно, завтра я могу посмотреть на тебя другими глазами.

– Ты серьезно?

– Нет, шучу! – Снежана рассмеялась.

Неужели Аркаша и правда думает, что она могла бы обратить на него внимание? Она не Валечка. Ей неинтересны мужчины в возрасте. Если бы Аркаша выглядел иначе, у него был бы шанс. Но в такой одежде, с такой бородой… Она покачала головой.

– Нравится тебе меня дразнить? – Голос у Аркадия зазвучал глухо.

– Нравится, – честно призналась Снежана. – Причем не только тебя. Я всегда себя так веду, понимаешь?

– И ты считаешь, что это правильно?

– Какая разница. Самое главное, что мне так хорошо. Я выбираю, оцениваю, сравниваю. Или не имею права? – Она прищурилась и пристально посмотрела на Аркадия.

– Имеешь, наверное. – Он пожал плечами. – Только как-то это… не по-человечески.

– Если тебе что-то не нравится, катись на все четыре стороны! – вспылила Снежана. – Между прочим, это не я к тебе привязалась.

– Извини, – тут же стушевался он.

– И ты меня извини, – кивнула девушка. – Иногда на меня находит. Ты, Аркаша, не обижайся. Уж такая я ветреная. Иногда сама себе не рада. Веду себя как полная идиотка. Может, с возрастом это пройдет, как ты думаешь?

– Может быть, – согласился он.

– Вероятно, это произойдет не скоро, – тут же добавила она. – Лет через десять-пятнадцать. Когда я стану старой и некрасивой и мужчины перестанут обращать на меня внимание.

– Ты всегда будешь красивой!

Снежана весело расхохоталась, глядя, как серьезно говорил Аркадий.

– Тогда тебе придется подождать.

– Через пятнадцать лет я сам старый стану.

– Вот видишь! – Снежана потрепала его по плечу. – Ты сам все понимаешь. Нас разделяют годы.

– А как же те, Слава и Педро? – вдруг вырвалось у Аркадия.

– Педро? – Снежана бросила на него удивленный взгляд.

Аркадий прикусил язык и тут же выругал себя за несдержанность. Вот уже несколько дней он ходит сам не свой, вспоминая Снежанин взгляд, когда в кабинет шефа вошли его товарищи. Снежана чуть из юбки не выпрыгнула при виде их.

Аркадия тогда тут же захлестнуло двоякое чувство. С одной стороны, было ужасно больно от одного только Снежаниного взгляда. С другой – он едва сдерживал охватившее его желание. Сердце сладко замирало от одной лишь мысли, какой Снежана может быть жаркой и страстной. Именно поэтому он и не удержал в руках бутылку шампанского. Руки тряслись так, что он не в силах был с ними справиться.

Весь вечер он изнывал от ревности. Аркадий, конечно, знал, что у Снежаны много мужчин. При этом она ни с кем подолгу не встречалась. Но то были незнакомые ему мужчины. А если не видишь чего-то своими глазами, то этого вроде и не существует.

Здесь же вся картина разворачивалась у него на глазах. Снежана была готова из кожи вон вылезти, лишь бы Педро или Слава обратили на нее внимание. И ведь Слава действительно кинул на нее несколько заинтересованных взглядов. Или ему это только показалось?

– Так что Педро? – повторила Снежана.

– Ничего, – буркнул Аркадий. – Между прочим, он тоже далеко не мальчик. Думаю, мы с ним ровесники. И тем не менее он тебя заинтересовал.

В Снежанином взгляде промелькнула жалость.

– Дело не столько в биологическом возрасте, сколько в состоянии организма, – пояснила она. – Ты видел, какие они загорелые, подтянутые?

– Но ведь не это главное, – попытался донести до нее Аркаша.

– Кому как, – не согласилась Снежана. – Для меня имеет значение именно этот фактор. Ты не представляешь, каково это – гладить грудь, бицепсы и ощущать упругость мышц, играющих при твоем прикосновении…

Аркашино лицо вытянулось. Сам он не мог похвастаться спортивной фигурой. Если честно, то он спортом никогда не занимался. Слышать подобные слова из уст любимой девушки было невыносимо, но он упорно шел рядом с ней, потому что не мог найти в себе силы развернуться и уйти.

– Давай сменим тему, – вдруг предложила Снежана. – А то мы все о грустном, да о грустном.

– Давай, – кивнул он.

– У тебя есть идеи, кто прикончил бедного Славу Реброва?

– Почему же он бедный? – вспыхнул Аркадий. – Вон, какое колье оставил на хранение. Я даже не могу предположить, сколько оно может стоить.

– Много, наверное, – мечтательно произнесла Снежана, и ее глаза заволокло легкой дымкой. Драгоценности всегда действовали на нее завораживающим образом. – Но оно не смогло спасти его от смерти, – тут же добавила она.

– Не смогло, – с каким-то мрачным торжеством произнес Аркадий.

– Между прочим, я могла бы кое-что рассказать об этом вечере, – вдруг сказала она. – Но не знаю, стоит ли…

– Ты имеешь в виду историю с убийством и кражей колье? – насторожился мужчина.

Девушка кивнула.

– Ты… что-то видела?

Она помедлила, думая, стоит ли озвучивать Аркадию то, в чем она и сама не была уверена, но потом качнула головой и торопливо сказала:

– Ну, ладно, пока. Мы почти пришли. Вон мой дом, – она махнула рукой в сторону девятиэтажки.

– Подожди, ты так ничего и не сказала.

– Я передумала.

– На чай не пригласишь?

– Извини, жду гостей. Как-нибудь в другой раз.

Она потрепала его по плечу, улыбнулась и легко побежала прочь. Аркадий молча смотрел ей вслед и чувствовал, как по его телу разливается тупая, всепоглощающая боль…

В свои неполные сорок лет он не имел за спиной ни одного брака и ни одного романа. Короткие встречи не считаются. Что в нем не так? Он симпатичный, довольно высокий, неплохо зарабатывает. И даже квартира собственная есть. Правда, однушка, но это неважно. Если есть стены, значит, всегда существует возможность увеличить число комнат. И тем не менее те девушки, с которыми он встречался, воротили носы.