Чужие маски - Галина Дмитриевна Гончарова

что не отделается отговорками, и махнул рукой.

— Его величество выдал мне бумагу...

— Почему вы ее тем пиратам не предъявили?

— Они сразу напали, — отрезал Тони. — Если б они пожелали говорить, я бы попробовал... и его величество выслал в пролив несколько кораблей.

Лиля хмыкнула.

— Меня высоко ценят.

— Кстати, а почему? — не выдержал уже Энтони. — я побывал в Ативерне, графиня, и могу сказать, что отношение к вам совершенно особенное.

— Беспрецедентное.

— Чего? Ага... да! Оно! Почему с вами так носятся?

— Потому что я ученица великого лекаря из Хангана- та? А он лечил его величество?

— А марка Мариэль?

Лиля фыркнула.

Но историю изложила. Именно ту самую, которую они давным-давно согласовали с Ганцем Тримейном.

— Если вы в курсе моей биографии? Кратко?

— Да. Его величество рассказал мне.— После свадьбы Дее отправил меня в Иртон.

-Да...

— Там я потеряла ребенка.

— Сочувствую...

Сказано это было без лишних эмоций.

Лиля покачала головой.

— Не сочувствуете. Да и ни к чему. Это было давно и почти не со мной.

— Не с вами? .

— Вспомните себя в семнадцать лет, — раздраженно отрезала Лиля. Вот ведь... оговорка по Фрейду!

Тони хмыкнул.

— Это верно. Я был совсем другим...

— Вот и я... была. Потеряла ребенка, потом, чтобы не сойти с ума, отправилась в библиотеку. Кто уж притащил туда сундук со старыми записями? Я даже не знаю... пергаменты в руках расползались. Но первые схемы кружева я там и увидела. Рисунок, краткое описание... попробовала. И кое-что еще... так и пошло.

Энтони хмыкнул еще раз, более недоверчиво.

— Действительно?

— Барон, а что мне было делать? С ума сходить от боли и горя?

Вопрос попал в точку. Барон задумался.

— Я даже не знаю... и вы начали...

— Да. Сделала кое-что, тут дело близилось к зиме, выяснилось, что надо прикупить недостающее, я поехала на ярмарку, а там все как-то покатилось одно за другим...

Лиля развела руками, демонстрируя, что она ни при чем. Это все события, а она тихая, скромная, дома сидела... вот, вышла один раз — и втянули бедную девочку в какие- то гадости.

Получилось отвратительно. Лофрейн не поверил, но Лиле было наплевать.

Не верь!

Главное, чтобы под ногами не мешался.

— Как-то у вас всего слишком много для старых свитков....

Лиля фыркнула со всей возможной язвительностью.

— У меня?!

— Эммм...ау кого?

— Лофрейн, на меня работает несколько сотен человек! Неужели они не придумают ничего нового? Совсем ничего?

— Быдло?

— Блван, — коротко ответила Лиля.

И переключилась на полезное занятие.

Праща.

Если кто понимает — ценнейшая вещь.

Изготавливается легко, а научиться с ней обращаться... Да какой ребенок не осваивал пращу и рогатку?

Рогатку чаще, ладно, из нее никого не убьешь. А вот праща...

Ох, доставалось за нее всей честной компании. Ох и влетало!

Потом родители поняли, что остановить детей не получится, и возглавили их. Все же праща — оружие. Из этого оружия некто Давид убил Голиафа. Вот, чтобы дети не уполовинили друг друга, родители и привели их к общему знаменателю.

/ Поставили мишени, организовали даже соревнования со вкусными призами...

Лиля во времена оны отлично попадала в мишень из пращи.

Что было потом?

Да переехали они. Отца перевели служить в другое место, так и забылся навык. А зачем он нужен? Дома ни к чему, не яблоки же сбивать с дерева, не на ворон охотиться...В институте?

Тоже ни к чему.

Праща — это не оружие ближнего боя, это метательное оружие, а раз так — лучше пистолет. Да и не всегда праща убивает.

Надо попасть в голову...

Лиля повертела ремень, сделанный ночью.

Опробовать бы...

Минуту!      .

Белка.

Лиля остановилась и подняла руку.

Барон, который не привык к такому, налетел на нее, выругался, споткнулся...

Зверек зацокал языком и скрылся в ветках.

— Тьфу на вас, — ругнулась Лиля.

-Что?

— Вы помолчать не могли, достопочтенный?

— Зачем?

— Белка там сидела, белка, — рявкнула выведенная из себя Лиля, — я бы сейчас ее прибила, вот и еда.

— Белка?!

Глаза у барона были большие, искренне удивленные. Анимешно-няшные такие глазки, лет за пятьсот до аниме.

— И что такого? На подножном корму мы долго не выдержим, — огрызнулась Лиля. — Вы что — на грибочках хотите эти километры прошагать? Так мы их столько просто не найдем!

— Но белка?

— Их — едят, — отрезала Лиля. — Хотите беличий хвост .■ на шапку?

Барон не хотел. И белку не хотел.

А выбора-то не было.

Месяц.

На месяц им запасов на двоих не хватит.

Вот если бы Алекс шел один, шел быстро, знал, куда шел... может, еще планировал и плыть вдоль побережья, кто его знает? Но на одного припасов могло бы хватить впритык.

Не на двоих...

— Вы умеете? — уточнил Энтони, глядя на оружие в руках графини.

— Умею, — кивнула Лиля.

И в подтверждение своих слов запустила камнем в неподалеку стоящую сосну.

Попала, конечно.

Вмятина на стволе образовалась шикарная, любо-дорого поглядеть. Барон присвистнул.

— Графиня, вы меня удивляете...

Лиля покачала головой.

Удивляет она его...

Убила бы!

Жаль, пока нельзя.

Камень отправился в карман. Пращу Лиля намотала на запястье, чтобы долго не доставать.

Вперед, и только вперед. ГЛАВА 3

На обед пришлось сделать привал.

По дороге Лилиан попалось болотце. А чем хороши болота — они отлично заросли рогозом. Надергать, и можно кушать. Это хорошо, это запас.

А чем еще?

Змеями и лягушками.

И водой.

Да, вода. Без нее — никуда.

Но пить болотную воду?

Барон смотрел с опаской.

Не то чтобы сильной, но все же... здесь и сейчас такую воду старались мешать с вином. Только беда — вина было ничтожно мало. Капельки...

На всю дорогу точно не хватит. И даме надо бы предложить...

Дама решила вопрос сама, сделав костер.

Налила в котелок воды, поставила кипятить...

— Это поможет?

Недоверие в голосе барона было простительным.

— Свитки, которые я нашла, барон... там были и свитки по лекарскому делу.

— Вот как?

— Я не знаю, кто их привез и сколько лет они лежали. Давно. Но... там была интересная заметка.

— Какая же?Барон смотрел с явным недоверием, хорошо хоть, убедившись, что графиня дурного не посоветует, не мешался под ногами. Ждал объяснений.

■ —Автор