Царство Страха - Керри Манискалко

Я вошла в затемненный игровой зал, покачивая бедрами чуть больше, чем нужно, попутно схватив стакан вина из демонических ягод с проплывавшего мимо подноса. Я сделала медленный глоток, соблазнительно изогнув накрашенные губы, и осмотрела комнату. Вдоль периметра стояли карточные столы, покрытые сукном, за столом – полно лордов и дам этого круга. Вся деревянная мебель была темной, с элегантной резьбой и достаточно мягкой, чтобы соблазнить игроков присесть и остаться. Алкоголь и еда также регулярно появлялись, гарантируя, что демонам не придется покидать свои места.

Ковер был богато украшен, если выделить время, чтобы полюбоваться им, но он сливался с темным, чарующим ощущением игрового зала. В каждом углу мягко мерцали факелы, создавая уютную атмосферу. Жадность явно хотел, чтобы посетители забыли о мире за пределами Дома Греха. Ближе к центру зала находилась сцена с несколькими демонами, которые медленно исполняли стриптиз. Перед сценой поставили несколько небольших столиков, за которыми посетители могли посидеть и понаблюдать за распутным шоу. Внутри было по большей части пусто, за исключением нескольких демонов, пьющих в одиночестве у подножия сцены. Если моя первая идея не сработает, сцена может послужить идеальным запасным вариантом.

Справа располагался длинный блестящий бар с колоннами бутылок из-под ликера и вин, готовых к употреблению. Как я и подозревала, я почувствовала, как сила Жадности подталкивает меня. Я желала внимания, и ко мне тянулись желающие услужить. Вместо того, чтобы оттолкнуть их магию, я приветствовала ее, использовала ее как топливо для моей секретной миссии.

Гнев уверенно вошел в кабинет Жадности, так что я приняла его поведение и вела себя так же, пусть мое сердце бешено колотилось.

Я заметила свою цель за важным на вид столом, где играли в кости, и остановилась, чтобы оглядеть сидящих, прежде чем они заметили меня. Демоны, собравшиеся вокруг стола, казались особенно утонченными, и, как я надеялась, принадлежали к высшей знати. Я не только хотела устроить скандал, но и найти кого-то, кто знал Весту. Недостаточно было исключить мою сестру из числа подозреваемых, я хотела знать правду. Жадность очень быстро вынес решение о Виттории, что мне показалось подозрительным, даже если другие принцы так не думают.

Я направилась к Похоти, наслаждаясь тем, как жемчужные кисточки постукивают по задней части моих бедер. Это сложно было назвать юбкой. Ткани не было, только сотни нитей жемчуга, которые едва доходили до середины бедра. Под ними у меня ничего не было, так что каждый шаг и резкое движение бедер гарантировали посетителям настоящее шоу. Топ был столь же смелым. Колье с нитками жемчуга, соединенными с ремешками и чашечками, на самом деле представляло собой не более чем половину корсета, полностью состоящего из драгоценных камней, которые почти ничего не оставляли воображению, когда я двигалась.

Нагота не считалась здесь скандальной, но реакция Гнева на то, что я запланировала, должна вызвать реакцию у местных демонов. Я почувствовала, как Гнев заметил меня в толпе игроков, его внимание было палящим, осязаемым. Я полностью проигнорировала его и подошла к Похоти. Температура вокруг нас понизилась на градус или два, но я все равно не удостоила своего суженого взглядом. Он должен был сыграть свою роль, а я свою. Жизнь моей сестры вполне может зависеть от того, смогу ли я избежать подписания клятвы крови и собрать информацию, чтобы снять с нее вину.

– Как успехи, ваше высочество? – Я склонилась над столиком рядом с Похотью, зная, что любой, кто стоит рядом, получит четкое представление о моей заднице и мельком увидит, как мои груди двигаются под жемчугами. Как и ожидалось, Похоть позволил своему вниманию задержаться везде, где не следовало.

Я почувствовала легкий укол его греха, хотя мне казалось, что он его сдерживает. Он действительно боялся своего брата. Наверное, кинжал Дома, приставленный к груди, произвел сильное впечатление. Проблема, которую придется преодолеть. Нам с Гневом нужен был грех Похоти, чтобы сцена сработала.

– Похоже, удача на моей стороне. – Он сверкнул улыбкой, затем снова посмотрел на стол. Рядом с ним демон мужского пола с невероятным количеством золота украдкой взглянул на меня. На его правой руке было что-то похожее на перстень с печаткой. Должно быть, он был высшим дворянином, что делало его идеальным для этой игры.

Я застенчиво улыбнулась ему, наклоняясь к Похоти:

– Кто твой приятель?

Похоть оторвался от своего броска и проследил за моим взглядом:

– Герцог Девонский. Один из лучших советников Жадности.

Моя улыбка стала шире.

– Приятно познакомиться, ваша светлость. Я…

– Здесь нет демона, кто бы не знал вас, леди Эмилия. – Девон ухмыльнулся. К сожалению, улыбка выглядела совершенно искренней. – Вы когда-нибудь играли в «Гордость мертвеца»?

Я посмотрела, как другой демон дунул на кости и бросил их на стол.

– Я не очень люблю азартные игры.

Его внимание скользнуло по моему топу, а взгляд указывал, что он может быть заинтересован и хочет узнать, предпочитаю ли я вместо этого другую игру.

– Может, не откажете мне?

Я лучше выколю себе глаза.

– Пока просто понаблюдаю. Возможно, если вы достаточно талантливы, ваша светлость сможет убедить меня в обратном.

Раздражение Гнева снова слегка охладило воздух.

Я втиснулась между Похотью и герцогом, намеренно задев бедром руку последнего. Я повернулась к Похоти и прошептала достаточно громко, чтобы Девон услышал:

– Ты что-то упоминал о подарке от Дома Похоти. – Я глотнула вина, затем взяла новый, полный бокал. Казалось, никто не заметил, что я не до конца закончила предыдущий. Я наклонилась ближе к Похоти и понизила голос: – Мне стало очень любопытно. Это как твой последний подарок или мне действительно понравится?

– О, он гораздо лучше. – Похоть полностью повернулся ко мне, забыв об игре, оценивая меня. Что бы он ни увидел в моем лице, должно быть, это было достаточно убедительно, чтобы он решил сыграть. – Я могу доставлять удовольствие, ничего не взяв взамен. Хочешь немного попробовать?

– Сейчас? – Я взглянула на герцога. Он делал вид, что не слушает, но когда наклонился вперед, ему явно очень хотелось услышать ответ.

Принц Похоти кивнул на сцену, где танцевали несколько раздетых демонов. Один мужчина, у которого на члене не было ничего, кроме драгоценных камней, медленно поглаживал себя, казалось, наслаждаясь жадными взглядами на него. Другой мужчина рядом с ним прошептал что-то ему на ухо, затем наклонился, чтобы взять его твердое возбуждение в рот, доставляя удовольствие другому демону на всеобщем обозрении.

Похоть внимательно наблюдал за мной.

– Можешь присоединиться к ним, ощутить силу двух грехов сразу. Их украшения усиливают каждое ощущение. Представь, как эти жемчужины будут