Рассказы - Алиса Поникаровская

Я знаю, они вернули ее тело обратно. Ведь не может же инородный предмет быть оставлен в чужом измерении. А про кошку забыли. Или упустили из вида - мало им хлопот, еще кошкой какой-то заниматься...

Я повесил ее на шею, снимаю только на ночь, чтобы не раздавить, и ставлю в изголовье.

Мой лечащий врач не поверил ни одному моему слову. Он нагородил кучу умных названий и объяснений моей болезни, и я никогда не скажу ему, что, когда проходят сумерки, и наступает ночь, я чувствую облегчение, я беру бокал вина и очень отчетливо представляю себе ее руку в моей ладони. И тогда все вокруг меня тает, как туман, медленно-медленно исчезая, и нас несет ветер, я крепко держу ее за руку, и цвет неба все время меняется, становясь то светло-серым, то почти фиолетовым...

ПОМОЕЧКА

Помоечка была так себе. Одна из рядовых, серых помоек с кучами старых тряпок, битого стекла и железного лома. Зашевелилось тряпье, сваленное сверху, и под ярким солнцем зарождающегося утра появилась сначала голова в совершенно дурацкой шляпе ярко-зеленого цвета, а потом и все остальное, что являло собой полное дополнение появившемуся ранее, да и всей помоечке в целом. Еще несколько мгновений, и над помоечкой возвышалась длинная нескладная фигура человека в потертых рваных штанах, кое-где залатанных, и клетчатой рубахе, завязанной впереди узлом.

Человек зевнул, откинул с лица длинные волосы, вылезшие из-под шляпы, и улыбнулся. Улыбка эта предназначалась всему вообще и ничему в частности. Он поправил за спиной рюкзачок, который видом своим напоминал нечто, висящее за плечами, и неуверенно сделал шаг вперед. Вперед? Нет, скорее вниз, с помоечки. К домам, расположенным справа и слева от нее. Круглые очки весело блестели на солнце, и человек что-то даже насвистывал. Что-то мелодичное и до боли знакомое.

Три ужасно серых личности вдруг выросли как бы ниоткуда и встали ровно перед и сбоку:

- Ваш номер?

- Что? - не понял человек. И на всякий случай улыбнулся.

- Ваш номер? - терпеливо повторила одна из личностей и серо шмыгнула носом.

- А что это? - уже удивился человек.

- Порядковый номер имеет каждый порядочный человек - полноценный член общества, - скрипуче-заученно ответила другая серая личность, не отводя глаза в сторону по причине неимения, или, вернее, полного отсутствия таковых. Человек зачем-то снял и протер очки, одел их снова и неуверенно произнес:

- У меня нет...

- Все ясно. Еще один... - сказали все трое разом и назвали человека каким-то, судя по тону, очень оскорбительным словом.

- Вы меня не поняли, - попытался объяснить он. - Я всего лишь бродячий музыкант...

- Где же твои инструменты? - спросила одна серость.

- И документы? - добавила другая.

- И разрешение на ношение инструментов? - добила третья.

Человек совсем растерялся:

- Я только что пришел...

- Откуда? - спросили все трое разом.

Человек сделал неопределенный жест рукой назад.

- Ясно, опять со свалки, - обреченно констатировала одна серая личность.

- Лезет и лезет всякая шваль, - добавила другая.

- И сколько их там еще? - прошипела третья и неожиданно предложила. - Может, в утиль его, а?

- Подождите, я же только хотел...

Личности переглянулись и согласованно кивнули. Человек заволновался:

- Я же только хотел...

Самая главная из троих серостей достала из кармана зонт.

- Я, пожалуй, пойду, - сказал человек и тут же понял, что не может сделать ни шага. Рядовые серости добавили к зонту что-то острое из своих карманов. Получилось нелепое сооружение, похожее на... что-то похожее. И большое. Серые сосредоточенно пыхтели, собирая это нечто.

- Дайте гитару, я могу спеть вам песню, - потребовал человек, но его просьба осталась без ответа: серости были слишком заняты. Человек устал стоять и сел. Потом зевнул. А потом подумал, а может, и действительно...

Серости усердно трудились, нагромождая все новые детали. Человек снял шляпу и удивился, как эта жалкая тряпка могла служить ему головным убором. Серые личности выстроили уже огромную махину, похожую на них самих - серую. Человек отбросил заплечный мешок и недоуменно огляделся.

- На, глотни, - как бы между делом, сказала одна из серостей и протянула серую фляжку. Человек машинально взял и, так же машинально, открутив пробку, хлебнул. Посидел, прислушался к самому себе и хлебнул еще.

- Оставь себе, - сказала серость и достала из кармана еще одну деталь к их нечто. Человек глотнул еще и понял, что то, что надето на его ноги, вовсе нельзя назвать брюками.

- Ребята, - заплетающимся языком сказал он. - Есть у вас приличные штаны?

- Где-то были, - отозвалась та, что была главной, и сняла с себя брюки. - На, возьми.

- Вот спасибо! - обрадованный человек натягивал штаны, не замечая, что на серой были еще, и, видимо, не одни. Серости уверенно строили что-то, ставшее уже совсем огромным, а человек вовсе уже не хотел куда-то уходить. Было так хорошо просто сидеть и смотреть, как серости чего-то там копаются.

- Хочешь глюк? - спросила одна серость у другой.

- Что? - тут же влез человек.

- Ты тоже хочешь? - не удивилась серая личность и вытащила из-за пазухи маленькую коробочку. Человек съел пару квадратиков и осмотрел свой голый живот:

- А вы не знаете, где здесь можно достать рубаху?

- Или свитер? - дополнили серости.

- Или свитер, - согласился человек. Одна из серостей покопалась в почти собранном нечто и достала оттуда серый свитер:

- Держи.

Человек, чувствуя огромное облегчение, натянул свитер и провел рукой по своим неожиданно укоротившимся волосам, потом по лицу.

- А мои очки? - неуверенно спросил он.

- Очки? - буркнула себе под нос главная серость.

- У тебя были очки? - вяло удивилась одна из рядовых.

- У тебя же прекрасное зрение! - убедительно проворчала третья и что-то подкрутила в своем нечто. Человек недоуменно огляделся.

- Да... - растерянно произнес он, - в самом деле, какие очки?

- Ну-ка, друг, залезь-ка сюда, помоги тут детальку подержать, - обратилась к человеку одна из серостей.

- Где? - заторопился человек и полез во внутрь огромного серого нечто. Раздался громкий чмокающий звук. Вся эта серая масса съежилась, уменьшилась в размерах и как-то зашевелилась...

Помоечка была так себе. Одна из рядовых серых помоек с кучами старых тряпок, битого стекла и железного лома.

- Вон еще один лезет, - сказала главная серость, и четыре серых личности расплывчато направились в сторону возвышающегося посреди кучи тряпья лохматого субъекта в залатанных джинсах и рюкзачком через плечо.

ВЕДЬМА

Ступени старого замка потрескались от времени, расползлись осколками по промерзшей земле. Ты идешь, стараясь не поскользнуться и не упасть. В темном коридоре сыро и холодно, пахнет плесенью и тоской. В голове стучит заученное: "Два поворота налево, четыре двери, зал, третья дверь справа.., - и снова, - два поворота налево...", оступаешься и хватаешься рукой за каменную стену. Под пальцами пронзительный холод и влага с кусочками мха. Руку уже не убираешь, идешь на ощупь. Глаза не видят. Не умеют. Темно.

Первый поворот, вздох облегчения и снова по коридору, уже согнувшись и задевая головой низкий свод потолка. Почти уверенное ощущение могилы. Так и должно быть. Клаустрофобия вырастает до неимоверных размеров, шаг убыстряется непроизвольно. Кажется, стены вот-вот сомкнутся, и останешься заживо погребенным в этом каменном мешке. Второй поворот. Распрямляется усталая спина, взгляд вверх, все равно ничего не видно, но тяжелого потолка больше нет. Левую руку по стене, снова на ощупь, через пару шагов под пальцами дерево, холодное и гнилое, падает, сыплется труха. Первая дверь, дальше, вновь сырость стены, вторая..., камень ледяной.., третья... Останавливаешься возле четвертой двери, пытаясь нащупать ручку или что-то подобное. Глаза так и не привыкли к абсолютной темноте. Пальцы натыкаются на заиндевевшее железо, чувствуешь ржавчину и изо всех сил тянешь кольцо. Дверь открывается тяжело. Нагибаешься на всякий случай и входишь.

Зал мрачный и большой, с парой огромных окон. За окнами ночь и луна. Светло. Прислонившись спиной, долго стоишь у холодной стены, напряженно всматриваясь и решая, стоит ли дальше... Тут же перед глазами видение, призрак, мучающий столько лет. Издаешь слабый стон и машешь рукой, чтобы отогнать укоризненные, печальные глаза черноволосой девушки, протягивающей кольцо. Миг, и нет ее, только круги по зеленой воде, по черной воде, по красной воде... Встряхиваешь головой, полный решимости: все, до конца, сколько же можно мучиться. Сколько... Пальцы ощупывают кольцо, висящее на шее, в мгновенном испуге - потерял?.. Нет, висит, ведет дальше. Шаг от стены, и уже глазами - двери по правую руку: одна, вторая, третья... Вновь застываешь на несколько минут странным изваяньем и вспоминаешь дикий сон, безумный и страшный, приведший сюда. Сопротивлялся отчаянно и зло, превратился за несколько лет в ходячую тень, и вот пришел... Должно же все это кончиться, наконец, или хотя бы объясниться как-то... Вдыхаешь сырой холодный воздух, дрожащими пальцами открываешь дверь, входишь резко, как в омут, вперед головой.