Вектор Прорыва - Макс Алексеевич Глебов

— У нас в любом случае нет никакого выбора, госпожа капитан, — невозмутимо ответил командир пехотинцев. — Если мы не сможем прорваться на территорию форпоста, мы в любом случае обречены. Боеприпасы, топливные ячейки, продовольствие, вода… Всё это есть только там. Отступить и спрятаться в холмах мы, конечно, можем, но долго мы там не продержимся. Можно попытаться связаться с защитниками форпоста и попросить их ударить нам навстречу, но что-то я сомневаюсь, что они в состоянии собрать для этого достаточно сил. Единственный выход, который дает нам хоть какие-то шансы — разделиться и нанести малыми силами демонстративный удар с целью введения противника в заблуждение. Это уменьшит наши силы на главном направлении, но позволит основной группе прорыва использовать хоть какой-то фактор внезапности.

— А что будет с отвлекающим отрядом? — напряженно спросила Чжао Вэй.

— Он полностью погибнет, — ровным голосом ответил лейтенант. — Если вы одобрите мой план, я готов возглавить отряд добровольцев для нанесения демонстративного удара. Думаю, хватит десяти пехотинцев с одной бронемашиной и трех-четырех «Питонов». Если на начальном этапе нас поддержат штурмовики, попытка прорыва будет выглядеть вполне достоверной.

— Я ценю вашу готовность к самопожертвованию, лейтенант, — чуть помедлив, произнесла Чжао Вэй, — но мы пока отложим этот вариант, как крайнюю меру. Как я понимаю, вы все согласны в одном: наших сил для прорыва явно недостаточно. Что ж, у нас есть еще почти два часа на то, чтобы попытаться это исправить. Я уверена, что командиры всех уцелевших подразделений и частей колониальной армии и экспедиционного корпуса приняли такое же решение, как и мы. Сейчас они отходят к ближайшим форпостам, всё еще отбивающим атаки врага. Скорее всего, кто-то из наших отходит и к восьмому форпосту. К сожалению, Рой продолжает достаточно эффективно ставить помехи, и связаться с такими отрядами мы не можем, но у нас есть истребители, штурмовики и два резервных разведывательных беспилотника. Лейтенант Конев, выделите две машины для поиска дружественных подразделений в радиусе двухсот километров от восьмого форпоста. Дальше не надо — даже если вы кого-то найдете, они просто не успеют нам помочь.

— Мне придется отправить в поиск оба истребителя, — с некоторым сомнением произнес командир авиагруппы. — Штурмовики без прикрытия слишком уязвимы. Не уверен, что это хорошее решение. Колонна останется практически без защиты с воздуха.

— Возражение принято, — вынужденно согласилась Чжао, — отправьте одну машину. Лейтенант Икару, поднимайте резервные беспилотники и согласуйте с пилотом истребителя секторы поиска.

— Выполняю.

***

Шифф задумчиво смотрел на меня, слегка постукивая указательным пальцем по корпусу консоли вычислителя.

— Знаешь Рич, еще часов десять назад, когда ты только принес мне проект модернизации «Каракурта», я оценивал твою идею, как очень оригинальную, но вполне вписывающуюся в сумму технологий и знаний, доступных на Бригане-3, — торговец сделал паузу, выжидательно глядя на меня. Я молчал, и он, слегка качнув головой, продолжил. — А теперь, когда мне доложили о некоторых деталях, я в этом уже совсем не уверен.

— И что же смутило тебя и твоих людей?

— Сама по себе идея скрещивания наших компонентов с артефактами Роя далеко не нова. При изготовлении того же «Каракурта» этот подход применялся довольно широко. Однако есть одно очень существенное отличие между тем, что уже применялось у нас и тем, что предлагаешь ты. Один из техников, давно работающих на гильдию, объяснил мне в чем разница. Чтобы заставить работать вместе технологии разных цивилизаций мы всегда использовали достаточно сложные промежуточные устройства-посредники, позволяющие унифицировать их интерфейсы. При этом в работу самих артефактов Роя мы не вмешивались, а лишь использовали их как «черные ящики», которым можно подать некие команды на вход и получить конкретный результат на выходе. Это касается и генераторов маскировочных полей, и процессоров, и других блоков. Поэтому, используя, к примеру, в производстве шагающего танка артефакты, добытые из роботов Роя третьего послевоенного поколения, мы могли изготовить готовое изделие поколения три минус. В отдельных случаях, при очень удачной комбинации наших и трофейных компонентов, можно было получить танк второго поколения. На большее рассчитывать не приходилось. Именно поэтому я сначала отнесся к твоим расчетам с большим скепсисом, но спорить не стал и взял проект в работу.

— Так что же тебя смущает?

— Минуту терпения, — невесело усмехнулся торговец. — Сейчас объясню. Теперь я вижу, что ты был прав, и из трофеев третьего поколения действительно можно выжать гораздо больше, чем мы думали до сих пор. Ты применил совершенно новый подход. Вместо создания устройств-посредников, ты пошел по пути вскрытия артефактов Роя и внедрения отдельных компонентов нашей элементной базы непосредственно в эти устройства. Как это выполнить физически, мои люди разобрались, хоть и с большим трудом, но как это может работать, они не понимают совершенно. Однако первое же гибридное изделие, модернизированное по твоим схемам, оказалось вполне работоспособным и выдало расчетные результаты. Совершенно невозможные результаты, между прочим. Рич, откуда всё это? Как ты смог найти схему прямого сопряжения совершенно несовместимых оптоэлектронных элементов, если такими знаниями не обладают даже техники Федерации?

— Понятия не имею, на что способны техники в центральных мирах, — я обозначил легкое пожатие плечами и продолжил спокойно смотреть на торговца. — Всё, что у меня есть, это старый инженерный планшет, найденный в зале энергостанции, и кое-какие подсказки из баз данных, хранившихся в блоках памяти вычислителя «Скаута». Остальное можешь считать неким озарением, тем более что так оно, по сути, и было. Я и сам тебе не смогу объяснить, как мне пришли в голову эти решения.

— Постарайся меня услышать, партнер, — глядя чуть в сторону, произнес Шифф. — Я слишком хорошо тебя знаю, чтобы надеяться, что ты последуешь моему совету, но предупредить тебя я всё равно должен. Не показывай никому свои схемы и инженерные разработки. Через моих людей информация о твоих изобретениях не утечет, но, если ты пойдешь с этим к кому-то еще, очень скоро ты лишишься, как минимум, свободы. Как только о твоих гибридных технологиях узнают вербовщики Федерации, тебя немедленно запрут в секретной лаборатории и будут держать там, пока не выдоят из твоего мозга всё, что там есть. Поверь мне, церемониться с тобой никто не будет. В ход пойдет и специальная химия, и другие инструменты принуждения, близко знакомиться с которыми я бы никому не советовал.

— Возможно, так и будет, -кивнул я, соглашаясь с выводами Шиффа.

— То есть, ты