Бутлегеры - Олег Злотников

Кроме нас, приглашенных было человек семь, все они имели отношение к коммерции и являлись деловыми партнерами Жанны. Таким образом, празднество проходило не в родственно-семейном кругу, а в бизнес-товарищеском.

Жанна представила нас гостям в своей непринужденной манере. Вязова отрекомендовала, как любовника, а меня, как "папу". Сидевший напротив именинницы пухлый лысоватый, лет пятидесяти, дядечка - самый старший и самый подвыпивший гость, который, выслушав, как нас отрекомендовали, мутным взглядом окинул меня и безапелляционно заявил:

- Молод он для папы!

- Алик, ты дремучий, как тайга! Персонально для тебя поясняю. "Папа" - это примерно тоже самое, что "крыша", - усмехнулась Жанна.

- Жидковат он для крыши! - упрямо стоял на своем дядечка.

Дискуссия не получила дальнейшего развития, так как Вязов преподнес имениннице подарок, и все внимание переключилось на него. Я знал, что Виталий на остатки имевшейся у него валюты заказал на ювелирной фабрике колечко для Жанны, но само изделие, как и все присутствующие, увидел впервые. А посмотреть было на что. Особенно впечатлял большой изумруд, красовавшийся в центре в обрамлении своих мелких собратьев. Он конечно уступал семикаратному бриллианту, украшавшему кольцо, которое подарил Дэвид Копперфилд любимой Клаве Шиффер, однако тоже впечатлял. За годы, проведенные в ОБЭП, мне не единожды приходилось участвовать в изъятии изумрудов и их оценке, поэтому самую малость в драгоценных камнях я понимал. Впрочем, быстро выяснилось, что толк в ювелирных изделиях знают и все прочие гости. Они принялись выражать шумное восхищение подарком и наперебой стали просить именинницу дать взглянуть на него поближе.

- Если каждому давать, переломится кровать! - отшила Жанна просителей с присущим ей пошловатым юмором, после чего нацепила кольцо себе на палец, расцвела счастливой улыбкой и поблагодарила Вязова:

- Спасибо, Виталий. Вещь изумительная, но, вероятно, ужасно дорогая..........

- Главная ценность этого колечка заключена не в деньгах, а волшебных свойствах камня на нем. Древние называли изумруд камнем "таинственной Изиды". Он способен защитить тебя от тоски и ипохондрии, отгонять дурные сны и открывать тайны грядущего. А еще изумруд оберегает целомудрие женщин, и тех, кто его носит, отвращает от измен любимому человеку.

- А, теперь все понятно! - засмеялась Жанна. - Не беспокойся, Виталечек, если ты и дальше станешь делать мне такие презенты, я буду тебе верная, как Пенелопа!

Постепенно интерес к подарку Вязова утих, и застолье потекло своим чередом. У именинницы явно еще более поднялось настроение, и вечер превратился в настоящий ее бенефис, когда она просто искрилась весельем, заражала им других и блистала остроумием.

Вообще, к Жанне нужно привыкнуть, чтобы естественным образом воспринимать присущие ей манеры и шутки. Тогда ее фривольная раскованность в поведении будет казаться своеобразным шармом, а, срывающиеся с уст, скабрезности - веселыми приколами. В данном случае народ подобрался свой, поэтому никого не шокировали пошловатые остроты именинницы, а, напротив, вызывали дружный смех. К примеру, когда она остановила попытку кого-то из гостей убрать со стола пустую бутылку фразой: "Оставь, пусть стоит. Должно же в нашей компании хоть что-нибудь стоять!" или, когда, хлопая по спине подавившегося Алика, участливо спрашивала: " Не в то горло попало, да?" и ту же добавляла: " А нечего в два горла жрать!", никто не обижался, не кривился, напротив, все хохотали до колик. Алику, вообще, в этот вечер доставалось от Жанны. За их словесной шуточной пикировкой было весьма потешно наблюдать.

Одним словом, именинница была в ударе, а ее стараниями было весело и всем гостям. В разгар застолья Виталий чуть подтолкнул меня локтем и негромко сказал:

- Игорь, смотри-ка - наша знакомая. Вон там, у бара.

Я перевел взгляд в указанном направлении. В центре зала возле стойки бара сидела на банкетке журналистка Ольга. Она разговаривала с представительным мужчиной в дорогом костюме лет сорока, попыхивая сигареткой и сверкая голыми коленками. С момента нашей предыдущей встречи в кабине башенного крана ее одеяние и внешность претерпели серьезную метаморфозу. Тогда, без макияжа, в потертых джинсах и невзрачной кофточке она была словно серая мышка, теперь же, броско раскрашенная, одетая в короткое облегающее платье, более открытое, нежели купальники наших прабабушек, напоминала скорей ухоженную кошечку, притягивающую взгляды самцов. И не только их.

Мужчина, улыбнувшись и похлопав на прощание Ольгу по руке, лежащей на стойке бара, удалился в фойе, и тут же рядом с журналисткой возникли две подчеркнуто сексуальные девицы. Они явно имели какие-то претензии к нашей знакомой. Хотя их перебранка и заглушалась музыкой ресторанного оркестра, но, судя по красноречивым жестам девчонок, разругались они не на шутку. А потом и вовсе подрались. Ольга, несмотря на численный перевес противниц, держалась весьма достойно. Вцепившись руками в гривы нападавших, она не подпускала их к себе, а при этом еще пыталась пинаться. Те тоже добрались до прически журналистки, старались ее проредить и тоже лягались.

Я впервые вживую видел, как женщины дерутся, поэтому просто застыл на месте, заворожено наблюдая за потасовкой. А вот Вязов не стал сидеть на месте, когда две на одну. Он в мановение ока оказался у бара и растолкал соперниц в разные стороны. Широко расставив руки, Виталий не позволял им снова сойтись в клинче и призывал успокоиться. В какой-то момент он переключил внимание на наиболее агрессивную из драчуний, которая все норовила прорваться через его защиту к журналистке. И этим воспользовалась вторая. Она бесцеремонно схватила с ближайшего столика бутылку водки и ринулась на Вязова сзади, явно намереваясь огреть его по голове. Но осуществить столь коварный замысел ей не позволила Васькова, невесть как оказавшаяся рядом. Именинница по всем правилам грязной спортивной игры приняла злоумышленницу на бедро, отчего та сгрохотала костями о мраморный пол и при падении вдребезги разбила бутылку.

После этого я решил сменить роль стороннего наблюдателя на миротворца, и поспешил к эпицентру событий. Однако когда оказался возле Вязова, тот уже успокоил драчуний и теперь читал им нотацию:

- Дамы, ведите себя достойно. Вспомните, что вы - женщины, воплощение доброты и милосердия. Не позорьте свой прекрасный пол. Противно было смотреть на то безобразие, которое вы здесь устроили. Короче, если кто из вас еще рыпнется, я той так врежу, что от стенки придется ножиком отскребать. Все ясно?!

Зачинщицы потасовки согласно закивали, Виталий повернулся к журналистке и спросил:

- Ольга, а теперь объясни, что вы не поделили?

Та старательно слизывала кровь, сочившуюся из разбитой губы, и не успела ничего ответить, как снова вмешалась Жанна:

- Вязов, так ты ее знаешь что ли?!

- Да. Приходилось сталкиваться по работе. Она - журналистка.

- Ничего себе журналистка! А выглядит, как ресторанная шалава!

- Точно, - поддакнула Васьковой поднявшаяся после падения девица.- Я ей то же самое сказала. А она меня за это по морде!

- А ты не суйся. Тебя не спрашивают, - перебил ее Виталий.

Но девица не вняла его словам и принялась описывать обстоятельства происшедшего:

- Мы тут с подругой работаем, нас здесь все знают. И официанты, и вышибалы. Сидим за столиком и вдруг сечем: эта телка на нашей поляне клиентов снимает. Подошли к ней, говорим: кончай, мол, на нашей территории путанить, иди в другое место клейся. А она заявляет: "Я не путана и никого здесь не снимаю!". "Что ты гонишь?! - я ей говорю.- Да у тебя же на роже написано, что ты - б......!". А она меня раз по морде! Где же справедливость?!

- По справедливости за клевету и оскорбление личности ты совершенно законно получила, да еще ей и должна осталась за моральный ущерб. А теперь брысь отсюда! Если не хотите больше неприятностей, убирайтесь с глаз моих долой! - заявил Вязов.

Проститутки понуро слиняли, а Виталий обратился к Ольге:

- Ну, акула пера, все поняла? Тогда рекомендую тоже топать домой и не искать больше приключений на свои гениталии. Как видишь, свободных экономических зон у нас нет. Все давно поделено.

- Зря вы так, - обиделась девушка. - Между прочим, я здесь провожу журналистское расследование.

- Топай, топай. Знаем мы твои журналистские расследования, отмахнулся Виталий и, взяв под руку Жанну, направился обратно к нашему столу.

Я немного задержался. Мне не понравилось как смотрели на Ольгу побитые путаны из своего угла, поэтому проводил девушку на улицу и помог поймать ей машину. Поскольку Вязов отказался ее слушать, Ольга постаралась втолковать мне, что она действительно не "такая", а болталась в ресторане, поскольку следила за барменами, которые там приторговывают наркотой. Я пообещал передать ее информацию в ОУР и сообщить потом о результатах проверки.