Эта сторона могилы - Джанин Фрост

— Как ты можешь быть такой сильной? Тебе и года нет!

— Молодец, заметила, — усмехнулась я, — открою тебе маленький секрет: я была сильной еще до превращения.

Его брови сошлись на переносице. Потом он, видимо, все понял и рассмеялся.

— Рыжие волосы, красотка и стерва. Ты должно быть Жница.

Я засмеялась.

— Называй меня Кэт.

Он посмотрел на Кости, осознав теперь, кем является он. Но Кости этого не заметил: слишком занят был, собирая выигрыш. Комментарии типа «это было великолепно» и «в следующий раз ребята» он раздавал всем и каждому. Когда он подошел к нам, у него в руках была куча долларов. Видимо, вампиры еще не научились пользоваться кредитными картами.

— Оставь их себе, потрать их с пользой, — сказала я.

Он кривовато улыбнулся.

— Удача сопутствует смельчакам.

Нитро покачал головой, смотря на нас.

— Что ж, думаю теперь моя очередь заплатить.

Потом он подошел к месту, где стояла его группа, покопался и обратно подошел к нам.

Все твое, Жница, — сказал он, растягивая каждое слово.

Я театрально взмахнула рукой.

— С тобой приятно иметь дело, Нитро.

Это стоило мне смешка с его стороны.

— Что ж, в следующий раз я буду более подготовлен.

— Не расстраивайся приятель, — заговорил Кости, — в нашу первую встречу я увидел, как она прикончила вампира раза в семь старше нее.

Потом Кости подошел к ближайшему бару и кинул на стойку деньги.

— Выпивка за мой счет всем, — заявил он, и через секунду последовал взрыв аплодисментов. Кости посмотрел на Версеса, но тот лишь мрачно качнул головой. Да, это не приблизило нас к решению проблемы ни на йоту.

Усмехнувшись, Нитро ушел к своим дужкам заказать выпивку. Бывшие танцоры и другие люди обратно заняли свои места, как будто поединка не было. Я посмотрела вниз, на мужчину, с песочного цвета волосами, растрепавшихся от недавних событий.

Да, это именно тот, за которым мы пришли сегодня.

— Привет, Тимми, — сказала я громко.

Его голова поднялась и уставилась на меня в немом удивлении. Его черты лица обострились. Ничего не осталась от того мальчика, который был моим соседом семь лет назад, а я была студенткой днем, ночью — охотницей. Его тело стало более накачанным, скулы стали резче, а волосы длиннее. Возраст очень красит его, — подумала я.

— Как ты… — начал он. — Кэти? — он прошелся по мне взглядом, все еще шокированный. — Кэти! Я знал, что ты не умерла!

Глава 9

Тимми продолжал смотреть на меня с ликованием и недоверием. Я улыбнулась в ответ, радуясь тому, что могу видеть эту детскую улыбку на таком возмужавшем лице. Когда Тэйт сказал мне, что Тимми является проблемным репортером, которого нам надо остановить, я посмотрела на него с недоверием, в душе ликуя от того, что смогу увидеть старого друга.

— Не могу поверить… — удивился Тимми, — ты ничуть не изменилась, разве что одеваешься теперь по — другому, — добавил он, оглядывая меня с голову до пят. Он только хотел обнять меня, когда увидел какого — то мужчину, направлявшегося к нам.

— Ты! — вскрикнул Тимми. Улыбки будто не бывало. — Кэти, ты что, до сих пор с ним?

Я рассмеялась, услышав тон, которым он произнес это.

— Ага. Еще я вышла за него.

Кости послал на него хищный взгляд, предостережение в котором можно было разглядеть и без зеленой подсветки.

— Она и правда выглядит шикарно, и если ты будешь продолжать мыслить на эту же тему, мне придется тебя кастрировать.

Тимми густо покраснел.

— Я…я не… Я бы никогда… — потом его глаза прищурились, — Постой. Ты тоже не изменился, только веет волос темнее. На самом деле вы оба не постарели ни на день.

Страх прошел сквозь него, когда он стал метать взгляды на меня и Кости, собираясь с мыслью, что все в этом баре было как — то не так. Я пристально смотрела на него, выжидая. Тимми, которого я знала, мыслил широко и был очень добрым. Но осталось ли что — то от того, прежнего Тимми, в этом мужчине?

— Значит я прав, да? Все они…, они не люди.

— Да, ты прав, — ответила я сухим голосом.

Его лицо становилось все бледнее, когда он начал оглядывать бар. К счастью, они ничем не отличались от любых других людей, ошивающихся в барах, к тому же, Тимми не мог видеть того, что это место кишело призраками, недоступными его взгляду, так что если бы что — то или кто — то прошло сквозь Тимми, он бы почти ничего не почувствовал.

В конце концов, его плечи поникли, и он немного обреченно повернулся ко мне и Кости.

— Вы двое… Вы ведь тоже не люди, верно?

— Нет, — сказала я мягко, — мы не люди.

Он покачал головой, не веря своим ушам.

— Эти парни…, которые схватили меня…, они хотят съесть меня?

Не стоит врать. Все возможно.

— Да, чертовски верно.

Он посмотрел на Кости.

— Но ты не сделаешь этого.

Кости вскинул бровь, готовясь поспорить. Я толкнула его локтем в ребро и повернулась к Тимми.

— Нет, Тимми. Никто не причинит тебе вреда.

— Тим, — поправил он, — никто не называл меня Тимми многие годы.

Я улыбнулась в ответ.

— Конечно. И кстати, называй меня Кэт.

— Кэт, — он послал мне еще одну сухую улыбку, — думаю, это лучше подходит тебе, чем Кэти.

— Нет, сказал Кости.

Улыбка Тимми, — Тима, — поблекла. Я взглянула на Кости, не понимая, от чего он так разозлился.

— Нет — что? Ты думаешь, я выгляжу, как Кэти.

— Нет тому, что он собирается сказать тебе. Она и так уже оказала тебе огромную услугу. Не смей просить ее еще об одной.

Тим начал сжимать свою голову, пытаясь таким образом отгородиться от него.

— Бог мой, неужели ты и правда слышишь…? Останови его!

Кости рассмеялся, но Тим не мог себе этого позволить: слишком занят был, пытаясь отгородиться от него. Я тоже не присоединилась к Кости.

Я резко посмотрела на Кости, жалея, что он не может больше слышать мои мысли и моих ругательств.

— Хватит. Я чувствовала себя такой же беспомощной перед этим, когда ты использовал свои силы на мне.

Тим опустил свои руки.

— Мне плевать на то, что он копается в моей голове. Ты должна помочь мне, — в спешке проговорил он.

Кости закатил глаза и посмотрел на Тима таким взглядом, что любой бы другой на его месте в страхе замолчал.

— Ты совсем тупица, да? Давай я объясню тебе все поподробней на улице.

Несмотря на все, насилие не было запрещено, верно?

— Даже не думай об этом, — сказала я предупреждающим тоном.

— Я не об этом, — пояснил он, усмехнувшись, что означало то, что у него была такая мысль. — Поверь мне, Котенок, ты теряешь свое время, слушая его.