Фантастика 2025-68 - Алексей Владимирович Калинин

сих пор не могла привыкнуть к тому, что солнцерожденных здесь искренне любят. В Хатур в нижних городах, например, уже давно бы попытались набить морду. Это если бы на ней был ошейник. Если нет — просто ушат помоев на уши выльет каждый второй. А то и первый.

— Верю, — решила не слишком огрызаться на доброту Сальвет. — Вот в следующий раз и подумаю. А пока хотелось бы перекусить, чтобы оценить ваши кулинарные изыски. Пустите?

— Разумеется, госпожа! Прошу, сюда, — с поклоном указал ей в сторону арочного прохода справа. — Если захотите расслабиться и освежиться, внизу расположены купальни. Только дайте знать, вас отведут и все покажут. Или скажите, чтобы позвали меня. Покажу все, что будет интересно.

— Пока только то, чем смогу набить живот, — слова про подвальный этаж заинтересовали. Вот уж точно, самая шикарная гостиница в Большом Жоро. Кажется, в Ар Олэ подобного размаха не было. Точнее, размах был, но вот с исполнением, когда надо кучу всего уместить в небольшое пространство, явно беда.

— Уверен, вам придутся по вкусу кулинарные изыски нашего повара. Лучший в Большом Жоро!

Зала за аркой оказалась не такой большой, как успело нарисовать воображение Сальвет. Штук пять круглых деревянных столиков с тремя стульями за каждым разместились в центре. Вдоль стен длинные прямоугольные столы и диванчики. Довольно тесно на взгляд Сальвет, но в целом уютно. Посетителей три компании. Еще одна женская фигура сидела в углу. Ее обслуживал…

— Госпожа? — проводил недоуменным взглядом солнцерожденную управляющий. Посмотрел в ту сторону, куда смотрела девушка, но ничего не понял. Их работник явно не тот, от кого стоит бежать, как от кошмара. Однако ж примерно с такой скоростью та и убежала прочь.

Сама Сальвет думала о другом. Какого кошмара она убегает⁈ Покрутив эту мысль и так, и эдак в голове, она остановилась посреди дороги, где ее едва не сшибла груженая сверх всякой меры тележка, несущаяся вниз по улице из-за уклона. Пришлось уходить в сторонку.

От насущных проблем и вопросов отвлекла занятная картина. Следом за тележкой мчался бородатый мужик, вопя на всю улицу. А сразу за ним — девочка лет десяти. Эта пыталась подобрать редкие сваливающиеся на мостовую кульки. Вниз по улице раздался грохот, звон. Ор стал еще громче, к нему добавилась отборная ругань на несколько голосов. Кажется, кого-то переехало кошмарной тележкой.

Происшествие определенно успокоило и повеселило. Сальвет зашагала к себе в гостиницу. Идея с поисками солнцерожденного оказалась на редкость неудачной. Потому что с этими расстройствами Сальвет внезапно вспомнила одного работника в вотчине Тамилы. Местного, конечно, видела только со спины, но форма уж больно похожа. Так захочешь познакомиться, не подойдешь! Даже если это будет последний солнцерожденный в Шар.

Она ушла от встречи, зато встреча нашла ее сама позже. Задуб к тому времени еще не оклемался. Судя по лекарю, которого заприметила Сальвет выходящим из комнаты воина, отравился бедолага. Так что вечер протекал тихо и спокойно в собственном номере. Сальвет собиралась спать.

Бессонницу потревожил стук в окно. Сальвет еще с минуту лежала на спине, закинув руки за голову, и гадала на тему неожиданного любовника, который, кажется, ошибся окошком. Стук повторился.

— Ошибся номером, парень, — рывком отворяя окно, жизнерадостно оповестила Сальвет, взирая на освещенный подоконник.

— Предположу, что не ошибся, — занятный акцент говорившего проник в комнату легко, не спрашивая разрешения в отличие от своего владельца. Пощекотал нервишки одной солнечной девчонки и на мгновение стих. — Можно войти?

— Вейлей⁈ — с запозданием отшатнулась Сальвет вглубь комнаты.

Потрясенным взглядом смотрела на свесившую с подоконника ноги высокую фигуру в действительно знакомых одеждах. Другие, но похожи, если не придираться к деталям, на которые не скупились в заведении Тамилы.

— Мог бы зайти через дверь, — нервно буркнула Сальвет, когда молчание затянулось. Лично она не знала, что и думать. Скосила взгляд от манящей фигуры в сторону примятой кровати. — Погоди. Я сплю, что ли?

— Сильно сомневаюсь, — Вейлей не делал попыток проникнуть в комнату, оставшись сидеть на подоконнике.

— Угу, а то ты так и сознаешься, что все это сон и эротические фантазии неокрепшей женской психики.

— Мы можем обойтись без последнего? — в голосе, коверкающем слова в замысловатом акценте, послышалась улыбка. В прорезях знакомой маски блестели золотистые ясные глаза.

Этот гад ничуть не изменился!

— Без психики? Безусловно! — Сальвет все-таки отошла к кровати. По пути пыталась пропихнуть мысль о реальности происходящего в голову, однако та упиралась почище гнезда кошмаров под натиском миражей. — Тогда начинай придумывать объяснение своему нахождению в Шар. Выслушаю все, даже самые бредовые. Но лучше начни с чего-то правдоподобного.

— Нечего придумывать, Сальвет, — отозвался на ее растерянность уверенным голосом Вейлей. — Мне стало известно, что тебе предстоит сделать.

— И ты примчался в Шар спасать бедную меня? — рассмеялась Сальвет на абсурдность объяснений. — Даже для сна идиотское решение.

— Было бы несправедливо отвечать тебе за халатность Светлых и Небесных владык.

— Ну, а какое ты-то к этому всему имеешь отношение? — продолжала сомневаться в реальности происходящего Сальвет. Она успела незаметно ущипнуть себя за руку. Больно. Но легче восприниматься происходящее не торопилось. — Ты что, Светлый какой? Или сразу — мираж? Ты солнечных из Шар терпеть не можешь. И не смотри так. Точно тебе говорю. Тебя попросил кто-то? За какие посулы можно согласиться на столь идиотскую авантюру? И как ты попал?..

Сальвет оборвала себя на полуслове пламенной речи. Хмыкнула, недоверчиво взирая на солнцерожденного, удобно разместившегося на подоконнике. Кажется, отведешь взгляд и растает как дымка по утру. Она не торопилась смотреть в сторону.

— Неужели маги снов? — не веря самой себе, спросила она. Дождалась кивка и потеряла дар речи на краткий миг. — Серьезно⁈ Ты уговорил мага снов открыть щель в Шар? Вейлей, ты серьезно⁈

— Приятно общаться с умным собеседником. Никогда не сомневался в твоих способностях.

— Да неужели? — фыркнула Сальвет, чуть смутившись похвале. Прозвучало в самом деле неожиданно. От этого солнцерожденного она ничего такого не могла ждать в принципе. — Кажется, я на самом деле сплю. С чего бы тебе в отрыве от… работы. Вейлей, тебя что, сюда Тамила отправила?..

— Если тебе будет проще смириться с моим присутствием, можешь считать так.

— Издеваешься, значит, — из груди Сальвет вырвался тяжкий вздох. Происходящее точно не сон.