Луидор - Луи Бриньон

— Признаться, до сего дня, я вас терпеть не мог, но сейчас вынужден признать, что ошибался на ваш счёт. Хочу попросить прощения, а заодно и поблагодарить вас. Сами того не зная, вы оказали мне огромную услугу. И ещё…королю ничего неизвестно. Я никогда не отвечаю неблагодарностью, даже в случае, когда речь идёт о моей жизни. Это была шутка и ничего больше. Вы испортили мне вечер, назвав при всех моё имя, я хотел испортить ваш. Позвольте на прощание пожелать вам удачи когда в следующей раз отправитесь меня ловить.

Луидор, соскочил с подножки и крикнул кучеру чтобы тот отвёз хозяина домой. Карета покатилась вперёд, оставив их на мостовой. В то время, когда Луидор спрашивал графиню о том, где она живёт, почтенный мэтр Буфико…хохотал во всё горло. Он смеялся до тех пор, пока из глаз не выступили слёзы. Это надо же, дважды за один день оставил меня в дураках. И почему дважды? Трижды. И как красиво…чёрт побрал этого сорвиголову. Мэтр тут же пообещал себе, что как следует позаботится о

Луидоре, как только он окажется в тюрьме. Такой человек заслуживал особого отношения.

Именно в этот момент на мостовой прозвучал изумлённый голос Луидора.

— Дворец де Брильи? Вы шутите сударыня? Рядом с ним даже Лувр выглядит заброшенным сараем. Вы действительно там живёте?

Спустя четверть часа, он без особых хлопот доставил графиню к воротам её жилища. Вид величественного особняка де Брильи, всегда вызывал у Луидора чувства восхищения, но сейчас он только и думал чтобы скорее уйти подальше от этого места.

— Ты можешь остаться во дворце! — робко предложила ему графиня де Брильи, когда он начал прощаться.

— Ну уж, нет, — отказался Луидор, — с меня достаточно всего этого…беспокойства.

— Не оставляй меня, пожалуйста!

— Опять эти слова, — с досадой произнёс, Луидор, — почему нельзя просто попрощаться? Потом, я не сделал ничего такого. И по этой причине, мне непонятен смысл этих странных и совершенно неуместных слов. Мы слава Богу….не же…

— Я боюсь! — призналась графиня, не глядя ему в глаза.

— Не удивительно. У вас столько всего…

Её взгляд устремился в сторону Луидора. Неизвестно, что именно она увидела в его глазах, но когда она вновь заговорила, её голос прозвучал с глубокой печалью:

— Ты не веришь мне. Я это чувствую. Но правда в том, что лишь ты один стоишь между мной и этими людьми. Они придут за мной. Я знаю это. Они убьют меня, как убили мою мать. Я бессильна против них. А ты…сможешь остановить их. Я поняла это в тот миг когда увидела тебя. И ты сделал это.

Можешь насмехаться сколько угодно, — заметив усмешку появившуюся на губах Луидора, добавила она без тени обиды, — но я знаю, что только ты можешь спасти мою жизнь…как уверена в том, что именно я…спасу твою.

— Она не в себе, — пробормотал Луидор наблюдая за её уходом. — иначе не стала бы просить человека которому уготована виселица.

Глава 10

Эта ночь была полна самых разных событий. В то время, как Луидор, покидал дворец де Брильи,

Люмье, входил в кабинет Ришелье. Тот сидел за столом. Перед ним лежала раскрытая книга. Справа стоял подсвечник с тремя горящими свечами. Как всегда, Ришелье первым покинул дворец первым.

Он не выносил подобных увеселений и уходил как только представлялась такая возможность. При всей своей не любви к всякого рода балам, он никак не желал обидеть короля который слыл знатоком в этой области.

— Есть новости? — Ришелье устремил пронзительный взгляд на Люмье. Тот кивнул.

— После вашего отъезда случилось неприятное событие. Графиню уволокли прямо на моих глазах. Я не успел проследить куда именно её отвели.

— Она у них в руках? — Ришелье аж привстал в кресле, что случалось с ним крайне редко и только в минуты когда он начинал сильно волноваться.

— Нет. Ей удалось вырваться. Точно узнать не удалось, но по слухам, ей помог некий разбойник по имени, Луидор.

— Слава Господу! — Ришелье набожно перекрестился и вернулся в прежнее положение. — Люмье, распорядись оставить людей возле её дома. Если она вернётся, я должен узнать об этом первым.

Мы должны помешать любым планам которые касаются этой женщины. Её состояния достаточно для того чтобы снарядить целую армию. Сейчас, когда католическая лига предпринимает новое наступление и гугеноты поднимают голову, значение графини де Брильи, приобретает особый смысл.

— Это ещё не всё, ваше преосвященство!

— Что ещё?

— Анри де Монморанси в Париже. Преданный человек сообщает, что маршал встречался с её величеством!

— Глупец! — прошептал Ришелье. — Разве он не понимает, чем чревата подобная встреча? И долго….они находились наедине?

— Нет. Маршал почти сразу же вышел и уехал.

— Куда?

— В гостиницу «Приют святого Августина»!

— Так он не уехал? Впрочем, это неважно. Скорее всего, он отправится обратно в армию.

— Мы можем его…

— Ни в коем случае, — предостерёг Ришелье, — не трогайте его. Его арест может привести к восстанию гугенотов. Да и армия может встать на его защиту. Монморанси любят гораздо больше, чем меня или его величество. В данный момент мы не можем позволить себе такую роскошь как арест маршала

Франции. Оставим это до лучших времён. Что у нас с поисками?

— Пока ничего, — спокойно как обычно, ответил Люмье. — Но мы ищем. Я получил сведения о том, что во «дворце слепых», есть несколько женщин которые промышляют подобными…делами.

Отправлюсь туда сам и постараюсь выяснить как обстоят дела.

Ришелье, одобрительно закивал.

— Здесь, неуместна спешка. Важнее всего скрыть поиски от всех, иначе нам никогда не удастся докопаться до истины.

— Никто, ничего не заподозрит. Я выбрал самых надёжных людей. Но даже они не знают, с чем именно связаны наши поиски.

— Не так плохо как вначале, — Ришелье впервые за разговор улыбнулся. Он закрыл книгу и поднялся.

— Отдохни немного и принимайся за дело. В полдень, мне необходимо быть у короля. Возможно, я задержусь. Так что, увидимся завтра вечером.

Люмье, поклонился и молча вышел. Ришелье же, подошёл к окну. Солнце, уже занималось.

Предрассветные лучи, накрыли оранжевым покрывалом огромный парк Пале — Рояля. Ришелье, всегда восхищала эта картина. Вставал он рано, а иногда и вовсе не ложился. Дел всегда было много. Вот и сейчас следовало хорошенько приготовиться к разговору с его величеством.

Если кардинал любовался красотой парка, торговцы рыбой в это же самое время…с удивлением наблюдали за виселицей. Они, первыми появлялись на Гревской площади так как, пристань была совсем рядом. Каждое утро, им привозили свежую рыбу, которую они покупали прямо с лодок и малых судов. Восемь человек усиленно воздвигали виселицу прямо в центре площади. Это место было особенно почётно. Здесь вешали лишь особо опасных людей. Постепенно, толпа увеличивалась.

Любопытные горожане молчали до той поры, пока плотники не воздвигли главный столб, на котором, согласно заведённому закону было выведено имя человека для которого строилась виселица. Это означало, что он ещё не пойман, и что отныне любой может арестовать или убить его.

— «Луидор»! Луидор! — передавали из уст в уста, собравшиеся на площади. И действительно, на столбе было выведено крупными буквами именно это имя. А чуть ниже была прибита сумма с наградой в 1000 ливров. Небывалая сумма. Обычно, редко предлагали больше пятидесяти. Присутствующих охватил азарт. Многие хотели бросить свои дела и немедленно отправиться на поиски преступника.

Другие желали незамедлительно выяснить, что же такого совершил этот человек. Почему обещана такая высокая награда? В толпе стали разгораться подлинные страсти.

Гофо, проходил поблизости. Услышав, что выкрикивают имя Луидора, он подошёл ближе. А уже через минуту во всю прыть мчался во «дворец слепых». Если Луидор там, он успеет его предупредить. Однако его там не оказалось. Где он находится, не знала даже Сеньорита.

Глава 11

С милостивейшего позволения его величества Людовика XIII все желающие могут прибыть на ежегодные увеселения, кои состоятся 14 мая 1630 года!

Именно этот королевский указ стал причиной глубочайшего смятения владевшего жителями предместья Сен — Жермен, что находилось в непосредственной близости, но всё же за крепостными стенами славного города Парижа. В это по- настоящему весеннее утро им предстало удивительное и без преувеличения будет сказано, грандиозное зрелище. Едва ли не под самым их носом расположились несколько сотен повозок, десятки карет, бесчисленное число палаток и огромная толпа народа. В лучах утреннего солнца сверкали гордые а порой и весьма значительные гербы коими были украшены большинство карет. Перед повозками возникали небольшие импровизированные сцены где сразу же появлялись актёры в самых необычайных нарядах. Рядом со сценами бродячих театров возникали фигуры акробатов и фокусников. Отдельно располагался ряд так называемых «предсказателей». Нищенский вид никак не вязался с таинственным выражением лица и постоянными но не совсем понятными знаками которые они подавали каждому кто оказывался в непосредственной близости от них. Чуть поодаль расположились «торговцы».