Мат - Юрий Алкин

– И иногда это совсем не та цель, к которой он якобы ведет? – полувопросительно сказала Джоан. – Этого я уже не говорила?

– Этого я уже не говорила.

– Ты это подразумевала, – ухмыльнулся Алан. – Но мы тебя хорошо поняли.

И он вывел четким почерком на листе: «Лидер всегда имеет свою цель». Майкл одобрительно кивнул.

– Продолжаем. Лидер должен вызывать уважение.

– Лучше страх, – веско сказал Алекс. Майкл вопросительно взглянул на него.

– Уважение легко проходит. Страх – нет, – пояснил Алекс.

– Вы тут сейчас неизвестно до чего договоритесь, – снова недовольно сказала Джоан. – Какой еще страх?

– Обычный, – отозвался Алекс. – Физиологический. От которого дрожат коленки и выделяется пот.

– За таким лидером далеко не пойдут, – сказал Росс. – И вообще не пойдут.

Алекс лишь улыбнулся. Доброжелательная улыбка на его массивном лице смотрелась в этот раз почему-то неприветливо.

– За Чингисханом ходили, – неожиданно сообщила Стелла. – А его, по-моему, менеджером никто не назначал.

– Все. Приехали, – сказал, поднимаясь, Брендон. – Чингисхан. Тамерлан. А также Наполеон, Цезарь, Сталин и Мао Цзэдун. Вы что, сюда историю изучать съехались? При чем тут чингисханы?

– При том, – сладко проговорила Стелла, – что говорим мы о лидерах. Как же не упомянуть лучших из лучших?

Брендон хмыкнул.

– Не вижу, каким образом я могу применять их методы. Специфика у меня другая.

– А-а… – качнула пальцем Стелла. – Другая, если ты хочешь оставаться менеджером. А если хочешь быть лидером, то именно та. Масштабы другие, что да, то да.

– При чем тут масштабы? – Брендон начал медленно закипать. – Я в диктаторы не лезу. Я руковожу работой группы. Вот такая у меня специфика. Руководить. А не страны завоевывать да на троне сидеть.

– Так и они руководили. Только людей у них было побольше.

– Что с того? Какая разница, сколько у них было людей? Бывает, конечно, что начальник – тиран, но тиран начальником быть не может. Да вообще о чем тут говорить? Они же другим делом занимались. Понимаешь? Другим.

– Так и мы вроде все занимаемся разными делами, – улыбнулась Стелла. – Компании, конечно, называть нельзя, но я, например, в фармацевтической области. Кто-то еще занимается подобными вещами? Нет? Алан, может, ты? Тоже нет? Вот видишь, Брендон, дела у нас у всех разные. А учимся мы тут почему-то одному и тому же.

– Пока что мы ничему не учимся, – откуда-то сбоку кисло сообщил Пол. – Хотя говорите вы интересно. Вы продолжайте, продолжайте… Эд вон уже полтетради исписал.

Все повернулись к Эду, который, сначала одарив их улыбкой, начал отчаянно жестикулировать, мол, нет тут меня, не обращайте внимания, сижу себе, пишу себе…

– Ладно, – сказал Алан, – давайте просто напишем так… И на листе появилось: «Лидер всегда вызывает сильные чувства».

– Например, стойкое отвращение, – радостно прокомментировала Стелла. – Боишься написать «страх»?

– Ничего я не боюсь, – передернул плечом Алан. – Под это определение просто все подходит.

– А нам все не нужно, – проникновенно произнес молчавший до этого Крис. – Нам подробности нужны.

– Ну и что ты можешь предложить? – поинтересовался Алан, по-видимому нисколько не обижаясь на то, что его вариант так быстро забраковали.

– Например, так: «Лидер всегда вызывает уважение, страх или любовь».

– Неплохо, – сказала Стелла. – Совсем неплохо. Это уже ближе к делу.

– Уважение, переходящее в любовь? – предположил Росс.

– А может, пойдем пообедаем? – спросил в воздух Пол. – А то меня тут вместо страха и уважения пока что голод возник.

И они пообедали. Правда, не сразу – оказалось, что обед подадут только через полчаса. Но они хорошо использовали это время, и на листе появилось еще две строчки. Очень интересные, неожиданные строчки, которые на первый взгляд мало вязались со словом «менеджер». Да и на второй взгляд тоже. И чем дольше они спорили, и кидались словами, и искали определения, тем явственнее вставали перед ними призраки прошлого – тени властителей и бушующие волны идущих за ними людей. И все властители как на подбор сами вырастали из этих волн, поднимались с самого дна, медленно набирали силу и вставали грозными монументами для того, чтобы навсегда остаться в истории. Вышедшие из низов, не имеющие власти от рождения, ищущие ее, жаждущие ее… И Брендон уже не говорил о специфике, а лишь шагал вдоль стола и только щипал ус, когда Стелла, Крис или Алан приводили очередной пример. «Вот это был лидер, – сжимая кулак, говорил Крис, – из ничего, из никого, пыль, грязь, а ведь за ним вся страна пошла. А уж цели у него были будь здоров». «Причем свои», – добавлял Алан, поглядывая на Джоан. «Вот именно, свои», – соглашался Крис. А Майкл сидел, откинувшись на спинку стула, и лишь изредка вставлял замечания да смотрел на говоривших своими темными, немного ироническими глазами.

За обедом по предложению Криса говорили обо всем за исключением темы курса. «Иначе, – сказал он, – мы тут вообще не отдохнем». Никто не возражал, и грозные тени отодвинулись обратно в прошлое, а потом и вовсе растаяли вдали. Только Брендон, на которого предобеденный разговор, очевидно, произвел сильное впечатление, был не очень общителен. Говорили о таиландской кухне. Роберт оказался настоящим знатоком, особенно поразив всех рассказом о том, каким способом ему готовили мясо в одной деревушке на границе с Лаосом. «Не может быть!» – громко ахнула Джоан, но Роберт как-то повел головой, и сразу стало ясно: может, и не только может, но и было, и не только было, но и с ним. Говорили о коктейлях и породах собак. Здесь уже познания проявил Алекс и некоторое время они с Кевином обсуждали сравнительные характеристики немецких овчарок и сенбернаров. Потом как-то неожиданно выяснилось, что, несмотря на горячее согласие Кевина с доводами Алекс в пользу овчарок, собаки у него самого нет, и никогда не было, и тема себя исчерпала. Говорили о фильмах и сошлись на том, что ничего стоящего последние полгода на экраны не выходило, а некоторым актерам давно пора бы удалиться от дел. «И продюсерам», – добавил Алан. «И актрисам!» – бухнул развеселившийся Росс, но Джоан тут же объяснила ему, почему он неправ, и он с подозрительно многочисленными извинениями взял свои слова обратно. Походя коснулись предстоящих выборов, но как только запахло различными политическими взглядами, Крис сразу же попросил сменить тему, и спорщики мгновенно согласились. Вместо политики начали обсуждать недавнее изменение в налоговой системе, и тут уже разногласий не возникло. На налогах и крем-брюле обед завершился.

– Ну что, дальше будем записывать? – оживленно спросил Росс, когда они вернулись в конференц-зал и расселись по своим местам.

– Записывать мы, конечно, можем, – сказал Роберт. – Только когда мы лидера выбирать начнем?

– А что мы пока делаем? – удивился Росс.

– Записываем, – вежливо ответил Роберт. – Как с утра начали, так до сих пор и пишем.

– Да, действительно, – пробормотал Росс, на глазах теряя энтузиазм.

– Майкл, – сказала Джоан, – это ведь ты затеял, правда? Вот ты и скажи, что дальше.

– Да, – оживился Росс, – как это помогает определить процесс?

Майкл посмотрел на него с любопытством.

– Процесс? Вы, наверное, чего-то не поняли. Процесс пытались определить вы. Ты, Крис. Алан пытался. А мне показалось интересным поговорить о качествах лидеров. Кто же знал, что мы будем об этом полдня беседовать.

– Вот именно, – произнес Крис. – Полдня. А дней у нас всего четыре. Давайте закругляться.

– Давайте, – согласился Майкл.

– По-моему, хорошо поговорили, – сказал Кевин.

– Никто не спорит, – ответил Крис. – И нам это еще, может, даже пригодится. Но пора заняться делом.

– Значит, снова процесс? – спросила Джоан. Крис кивнул.

– Снова процесс. Без него мы никуда не уедем.

Он вдруг резко поднялся – крепкий, уверенный, с гордым красивым лицом.

– Нравится нам это или нет, но если мы не определимся с процессом, то проиграют все. Они, – он, не глядя, указал в угол, где сидел Кларк, – именно на это и рассчитывали. На то, что мы будем болтать, трепаться о том, о сем, незаметно стараться пролезть в лидеры и побоимся назвать вещи своими именами. Но нам нужен процесс. И нужен он нам не позднее сегодняшнего вечера.

Он требовательно оглядел всех.

– Это и есть наше первое решение. Если мы не определимся с этим прямо сейчас, то можем уже разъезжаться. Понимаете? Пока у нас не будет процесса, мы не сдвинемся с мертвой точки. Итак, все согласны, что нам надо договориться о правилах, по которым мы выберем лидера?.. Похоже, что все. Алекс?

– Конечно, – кивнул тот.

– Отлично. Все согласны с тем, что нам надо определить эти правила сегодня? Снова все. Возражений нет?

Все, теперь мы говорим только об этом и больше ни о чем. А теперь какие у нас есть предложения?